Sjokolade: The Food of The Gods

Det er få matvarer med en så rik og spennende historie som kakao og sjokolade. Mange har et kjærlighetsforhold med sjokolade, men få av oss kjenner de unike opprinnelsen til denne populære godbit. Vi har en tendens til å tenke på sjokolade som en søt godteri opprettet under moderne tid. Men faktisk, sjokolade dateres tilbake til de gamle folkene i Mesoamerika som drakk sjokolade som en bitter drikk.

Historien om sjokolade spenner over mer enn 3000 år, og begynte i den tropiske regnskogen i Sentral-og Sør-Amerika hvor kakao trær, frø som er tatt inn i sjokolade, første vokste. Disse tropiske eviggrønne trær er innfødt til Sentral-og Sør-Amerika.

Det botaniske navnet på treet som gir oss sjokolade er Theobroma Cacao, som bokstavelig talt betyr "mat for guder. Treets moderne generiske latinske navnet (Theobrama Cacao) faktisk stammer fra Maya ordet 'cacao "betyr" Gud mat.

Cacao trær produsere store læraktige frukter som inneholder store frø omsluttet av en søt-sur, kremfarget masse. Frukt kalles pods kan komme til å være på størrelse med fotballer og kan inneholde så mange som 50 frø. Sjokolade er laget av de store frø. Det tar rundt 400 frø til å gjøre 1 pund av sjokolade.

Den tidligste kjente bevis for cacao bruk datoer fra rundt år 1100 f.Kr.. Forskere identifisert rester av en kjemisk forbindelse som kommer utelukkende fra cacao anlegget - kilden til sjokolade - i keramikk fartøy på et arkeologisk område i Puerto Escondido, Honduras

De tidligste kakao drikke fortært på Puerto Escondido ble trolig produsert. av fermen den søte fruktkjøttet rundt frøene - og det var denne øl-lignende drikk som startet sjokolade mani

Den sjokolade nytes av senere mesoamerikanske sivilisasjonene som mayaene og aztekerne ble gjort fra bakken kakao frø med ekstra krydder, produsere en krydret, skummende drikke.

Både Maya og Aztec folk dyre cacao, ved hjelp av bønner, ikke bare for kulinariske formål, men også for handel og som valuta. Pre-Conquest sjokolade var nesten alltid en drink, som hadde mange former og smakstilsetninger. Maya brygget en krydret, bitter søt drikke ved steking og pounding frøene av cacao treet (kakao bønner) med mais og paprika (chili) paprika og la blandingen gjære. Aztekerne, som mayaene, også likte kakao som drikke gjæret fra rå bønner. Aztekerne kalte denne drinken Xocolatl, de spanske conquistadorene fant dette nesten umulig å uttale og så ødelagt det til lettere "Chocolat", den engelske ytterligere endret dette til sjokolade.

Chocolate var av stor seremoniell betydning for Maya og aztekerne. Det ble servert på overdådige banketter, begravet med de døde, og brukes til å salve nyfødte babyer. Aztec er også ansett sjokolade som et afrodisiakum og deres keiser, Montezuma visstnok drakk det femti ganger om dagen fra en gylden pokal.

Faktisk Aztec er ettertraktet Xocolatl så høyt, at når Montezuma ble slått av Cortez i 1519 og de seir 'conquistadorene' søkte hans palass for Aztec kassen forventer å finne gull og sølv, alt de fant var enorme mengder av kakaobønner!

Den spanske brakt cacao tilbake til Europa i det 16. århundre. Omsider drikke &'; s popularitet spredt over hele kontinentet. Siden den gang har nye teknologier og innovasjoner endret tekstur og smak av sjokolade, men det er fremdeles en av verdens &'; s favoritt smaker

I dag, per capita forbruk av sjokolade i USA og Vest-Europa har. doblet siden 1945. Den sveitsiske og den britiske spiser mest sjokolade. Nordmenn og østerrikere drikker mest sjokolade.

Skulle noen sjokolade elskere trenger begrunnelse for å hengi seg til sin søte avhengighet, er den gode nyheten at sjokolade gir mineraler som kalium og kalsium. Forskning viser også at kakao forbruket produserer en marihuana-lignende effekt, med en ufarlig eufori. Chocoholics overalt vil attest til minst en mildt ekstatisk psykiske tilstand fra sjokolade.

Husk å se etter fairtrade-betegnelser når du kjøper sjokolade som kakao plantasjer blir ofte kritisert for dårlige arbeidsforhold og ødeleggelse av regnskog
.