Mad eller Bad

Ifølge PBS Frontline, er det over en million psykisk syke innsatte som skal løslates fra fengsel i USA i løpet av de neste 18 månedene?; de fleste av disse vil ikke være i stand til å fungere utenfor en overvåket miljø, og vil derfor bli arrestert på nytt, etter enten forårsaker ødeleggelse eller skade seg selv eller andre

Vi har lignende problemer; Korreksjoner Canada siterer forskning fra 2004 som antyder "hadde om lag 11 prosent av nyankomne fanger en psykisk lidelse i 2004, sammenlignet med om lag syv prosent i 1997." Og Capital News Online hevder at "i 2007 ble 2,219 mannlige innsatte og 133 kvinnelige innsatte identifisert ved opptak til føderale institusjoner over hele Canada som har psykiske problemer, noe som gir en økning på 71 prosent og 61 prosent siden 1997."

Hvorfor så mange lovbrytere har psykiske problemer? Vel, til å begynne med, det var en sterk borgerrettighetsbevegelsen på vegne av psykiatriske pasienter tilbake på 1970-tallet. I et velmenende forsøk på å bedre betjene disse menneskene i samfunnet, heller enn å lager dem, kanskje i en mannsalder, ble pasientene deinstitutionalized. Teoretisk sett kunne dette ha vært en god ting hvis det aktuelle samfunnet støtter hadde vært på plass, men de var ikke.

Som et resultat av mange mennesker med psykiske problemer, særlig de med psykotiske trekk som paranoid schizofrene og personer med bipolar lidelse, ofte sluttet å ta medisinen sin når de ikke var på sykehuset. Dette er lett å forstå, fordi noen ganger meds må gis tre ganger om dagen. Det er vanskelig nok for en høyt fungerende person til å administrere og svært vanskelig, om ikke umulig, for noen som ikke har kompetanse til å bære rundt på en daglig planlegger, en eske, eller for å gjøre avtaler på forhånd med legen og apoteket for å refill resepter

Ofte psykisk syke blir arrestert for små brudd i utgangspunktet, Frontline stater i to fascinerende dokumentarer om situasjonen for psykisk syke i fengsel. The New asylums (2004) og The Lansert (2009), begge som er tilgjengelig for å se i sin helhet på nettet: http://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/released/view/. De kan stjele noe på 7-11 eller begå et ran eller bryte seg inn i et hus fordi de er overbevist om at bin Laden er der eller noen prøver å drepe dem. Siden langsiktig psykiatrisk omsorg og rehabilitering er en ting fra fortiden, er disse menneskene ofte fengslet og deretter sette inn minimum sikkerhet. De er ikke så ofte gjøre det bra der, har problemer med å følge ordre eller rett og slett følelsen for opphisset og rastløs til å overholde en streng diett, og kan øke sin aggressivitet eller vold, tvinge systemet til å sette dem i maksimal sikkerhet. Og, selvfølgelig, Penitentiary er ikke utstyrt for å håndtere alle som er suicidal, selvskadende eller hallusinerer.

Dessverre, en av de beste måtene for noen med psykotiske episoder som er å bryte loven for å få hjelp er innenfor institusjonen i stedet for samfunnet. Dette må endres. Ellers vil det være en kontinuerlig svingdør av psykisk syke, som åpenbart ikke hører hjemme i fengsel, går frem og tilbake. Frontline intervjuet flere av disse menneskene, spesielt svarte menn, som gjorde veldig godt inne i fengselet, men umiddelbart dekompensert da de ble løslatt fordi de sluttet å ta sine meds, mistet dem eller løp ut, og endte opp som hjemløs. Når noen er hjemløse, de kan ikke motta trygd (eller velferd og uførhet i Canada), og ting forutsigbart gå fra vondt til verre.

Hva er løsningen? "Vi trenger å ha noe som starter fra inntak, vurdering, selv til fellesskapet utgivelse," sier Dr. Francoise Bouchard, ekspedisjonssjef i helsetjenesten for kriminalomsorgen i Canada.

Sant nok. Men vi trenger også tilstrekkelige fellesskapets ressurser og psykiatrisk omsorg, diagnostisering og behandling for å hjelpe de med mentale utfordringer, og hindre dem fra å komme inn i straffesystemet i første omgang
.