Hva er ditt 12 x 12?

Jeg kom tilbake til Amerika etter et tiår med bistand og bevaring arbeid i Afrika og Latin-Amerika. Utlandet, I &'; d sett, tydelig, graven innvirkning det globale økonomiske systemet var å ha på miljøet – Amazonas regnskoger entydig for fast-food storfe, afrikanske elver forgiftet av multinasjonale gruve – og begynte å spørre meg selv en skremmende spørsmålet: Hvordan kunne menneskelighet overgang til mildere, mer ansvarlige måter å leve ved å erstatte vedlegg til ting med dypere relasjoner med mennesker, natur og selv

Heldigvis snublet jeg over noen med noen ledetråder: Dr. Jackie Benton. Da jeg møtte denne svak, seksti år gammel lege, ble hun stryke en honningbie &'; s vinger foran henne tolv fot med tolv fot, off-the-grid hjem på No Name Creek i North Carolina.

Mens hun var på reise, hun inviterte meg til housesit. Uventet, jeg endret planer og flyttet inn i 12x12 for en sesong. Kanskje er det &'; s en “ kur &"; i praksis av nysgjerrighet. Uten strøm, innlagt vann, eller noen av de bekvemmeligheter vi er så vant til, ble jeg tvunget til å se alt på nytt. Den første puslespill: Hvordan bade

Jackie didn &'; t forlate en bruksanvisning, en “ Idiot &'; s Guide &"; å leve i en 12 x 12. Det var ingen dusj, selvfølgelig, og elven var fortsatt for darn kaldt. Men så var regnvann Jackie høstet fra de to rennene kjører av 12 x 12 &'; s tak. Jeg tok en bøtte dusj, banning som jeg cupped iskaldt regnvann over hodet mitt, før jeg oppdaget en fem-gallon gummimembran på ryggen veranda merket “. Sun Shower &"; Dagtid eller kveld, stressede jeg den opp i et tre ved siden av 12 x 12 og følte positivt varmt vann strømmen over mitt legeme, som ble en sensuell daglig nytelse. Og sin energi kom direkte fra den dagen &'; s. Sol, produserer ingen farlige klimagasser Vann
, i stedet for å bli usynlig i rørledning inn i mitt hjem fra noen dype akvifer eller fjern reservoaret, falt ned fra himmelen inn i par femtifem -gallon tanks ved siden av huset. Da jeg kom var de fullt; da jeg dro, ditto. Alle mine oppvask, klesvask (jeg fulgte Jackie &'; bly s og brukes kun biologisk nedbrytbare såper), bading, og kokevannet bare kom ut av himmelen, gikk gjennom hendene mine, og deretter gikk direkte tilbake til jorden for å vanne maten jeg spiste.
Mindre tiltalende var dilemmaet av toalettet. I stedet for en flush toalett, jeg oppdaget at Jackie brukt en fem-gallon kompostering toalett under verandaen på baksiden. Det inneholdt en vanlig toalettsete, men det var ingen kjemisk fylte kloakk under bakken – bare en standard hvit bøtte. Kast noen ferske luktende sedertre chips i etter hver bruk, og det var absolutt ingen stygg lukt. Gåten skjedde da bøtta begynte å fylle. Og fyll. Hvordan kvitte det
jeg fingret sammen spines av Jackie &'; s vitenskapelige bøker, før jeg kom til en med en ganske ikke-truende tittel: The Humanure Handbook. For tjueførste århundre homesteaders som Jackie, det &'; s bibelen av kompostering toaletter. Jackie hadde valgt den enkleste modellen, den skjulte fem-gallon bøtte, hvis innhold, The Humanure Håndbok informert meg, var jeg å bare kompost. Ja, i fjorten uker menneskelig avføring er jord akkurat som alle andre jord og kan pløyes tilbake i hagen din. Så jeg bar bøtta over til kompost haug, tenkt å følge Håndbok og dumpe det rett over mine egg skall og gulrot skreller. Men i siste øyeblikk Jeg kunne &'; t gå gjennom med det. Vitenskapen tross, jeg følte meg kvalm over estetikk; Jeg tok en spade og begravet innholdet dype i skogen.
Overraskende, jeg likte liv uten elektrisitet. Ingen nynner kjøleskap, ingen telefoner som ringer, og ingen av den allestedsnærværende “ stand-by &"; lysene på apparater – de falske løfter om livet på innsiden av maskiner. I stedet: whippoorwill &'; s nattlig samtale, grener skraping rolige rytmer i vind, og groggy No Name Creek. Leter øst fra 12 x 12 mot bekken inn i blekk svarte natten, uten den minste glimt av industrisamfunnet, tenkte jeg, jeg kunne virkelig være innenfor grensene av en high-tech supermakt?
Brann erstattet elektrisk lys. Gnister fra utendørs branner ville kort unnslippe tyngdekraften og reflektere av bekken, før han forsvinner inn i den massive mørke himmelen og den flammende hvite punkter av stjernene ovenfor. Mest luksuriøse av alt, ble hver kveld velsignet med skinnet fra stearinlys. En kveld, tente jeg lys uten å tenke på det. Jeg bare kom inn etter en tur, tente en fyrstikk, tente dem, og begynte matlaging, stearinlys-belysning har blitt like automatisk som bryter-bla. Noen ganger I &'; d skritt utenfor og ser inn gjennom vinduene, et dusin eller så lys inne, så blide som en bursdagskake – 12 x 12 poeng tent med primordial brann midt mørke skoger
Men du skjønner &';. t nødt til å leve i en 12 x 12 hus for å finne ut mer indre glede og bidra til global healing. Hver av oss, uansett hvor vi bor, kan spørre oss selv, “ Hva &'; s min 12 x 12 &"; Selv i store byer – Jeg bor nå i New York – er det mulig å skalere tilbake fra development til nok. Ved å plante en vinduskarm eller samfunnet hagen; gjør yoga eller meditasjon; gange og sykling; og å utføre minst en positiv handling for andre hver dag. Vi bestemmer hva som blir globalisert – forbruk eller medfølelse; egoisme eller solidaritet – av hvordan vi dyrke det mest verdifulle plassen av alt, vår indre acre
.