Har dyr Souls?

En dag da yoga instruktør Kari Harendorf øvde backbends, hennes hund Charlie polstret over og begynte å strekke ut under henne på parkettdekke. I et glimt av innsikt som kan eller ikke kan huske noen gamle yoga pioner &'; s øyeblikk av inspirasjon for nedover og oppover Dog ble dagens disiplin av Doga født. Doga, eller doggy yoga – “ veien til opplysning for mennesker og deres kjæledyr og" — er gjenstand for Animal Planet &'; s nye show “ K9 Karma, &"; cohosted av Kari og Charlie; det &'; s også tema for siste bøker som Bow Wow Yoga og Doga: Yoga for hunder. “ Mitt forhold til Charlie er definitivt spesielle, &"; Harendorf sier. “ It &'; s immaterielle, og det går utover språket, utover en art barriere. Han &'; s bare. . . han holder mitt hjerte, og jeg holder hans &";.

Fra mannen &'; s beste venn til mannen &'; s sjelefrende og partner på veien til åndelig frigjøring? Hvis bildet av en New York City yoga studio fullt av mennesker chan “ Om &"; til sine pitbuller og Pomeranians virker både komisk og litt rart, vurdere et øyeblikk at populære nysgjerrighet om dyr &'; åndelig status har aldri vært høyere. I dag, dobbelt så mange amerikanske husholdninger har kjæledyr som inkluderer barn, og selv mainstream religion er omfavner spørsmål som “ Do dyr har sjel &"; Animal sjeler? Egentlig Amerikanerne er delt på midten i denne — av nitti noen prosent som tror på himmelen, omtrent halvparten mener deres kjæledyr vil bli med dem der. Teologer er grappling med spørsmålet også, tenke nytt om ikke Benji eller Fido kommer til å gjøre det gjennom Pearly Gates når han dør. Og prester og ministre gjør sin del for å puste nytt liv i uttrykket “ kjæledyr er mennesker også &"; ved å utføre offisielle velsignelser, begravelser, og til og med ekteskap for dyr.

Vent et øyeblikk. Himmelen i det neste liv og ekteskap i denne? Hva &'; s skjer her? I &'; ve aldri vært mye av en pet person selv – for mange hundene kjørte meg ned og bet meg da jeg var liten — men på tross av det, kan jeg sikkert sette pris på impuls for å finne mening i dyre relasjoner. Min bror og jeg pleide å elske å jage etter sandpipers på stranden, og jeg søkte uendelige for kreps i bekker i nærheten av huset mitt med mine venner. Da jeg ble eldre, jeg har brukt mer og mer tid i fjellet, etterfølgende hjort gjennom trærne og holde øynene skrelles for unnvikende svartbjørn. Men hva har åpnet øynene mine mer enn noen gang før til mysteriet og skjønnheten i vår dyre pårørende har vært opplysende onrush av historier som begynte, interessant nok, med min forskning for dette stykket.

De kom over pulten min en etter en, for fort til å behandle, om alle slags dyr og deres relasjoner – relasjoner med sine egne slektninger, med individer av ulike arter, og, selvfølgelig, med folk også. Det var studier cutting-edge av animalsk kognisjon og bevegelige beskrivelser av medfølelse i elefanter og moral i Coyotes. Det var utrolig historier om ulver som praktiserte aikido med et menneskelig mester, historier om store aper instant-messaging hverandre på AOL, selv forbløffende rapporter om en telepatisk papegøye. Noen strukket meg i retninger det hadde aldri blitt strukket før; noen trakk ukjente strenger i mitt hjerte; mer enn noen få virket helt outlandish. Men gjennom det hele, var det den stadig dypere erkjennelse av at jeg visste mye mindre enn jeg trodde jeg gjorde om gåten om livet og evolusjon, om sjelen &'; s unnvikende temperament, og mest av alt, om grenselinjene mellom dyr og menneske.

Impulsen til å ta kontakt

Når verdensberømte primatologist Jane Goodall var bare atten måneder gammel, samlet hun opp en håndfull av meitemark fra hennes foreldre &' ; London hage, brakte dem inne, og gjorde et lite reir for dem i sengen hennes. Etter hennes mor tålmodig informert henne at ormer aldri kunne overleve i denne dirtless miljø, skyndte hun seg for å få dem hjem igjen blant blomster og ugress. Men den lille jenta som en dag ville reise lenger enn noen før henne over grensen til nonhuman verden hadde tatt sine første skritt mot hennes skjebne. Hva var det som fødte denne impulsen i en så ung, impulsen til å ta kontakt med en annen art? Hva dypt følt nysgjerrighet eller samhørighet gjorde hun opplever som trakk henne til å ønske å være nærmere dem?

Ofte under hennes foredrag og reiser, forteller Goodall historien om en mann ved navn Rick Swope som risikerte livet for å redde en sjimpansen heter Jo-Jo fra å drukne i det nybygde vollgrav rundt hans kabinett på Detroit Zoo. Blant denne posse av Michigan sjimpanser, Jo-Jo var leder honcho, men når en yngre og sterkere alpha-wannabe kastet ned gapestokk en dag og angrep ham, Jo-Jo løp, klokt eller ikke så klokt, over sikkerhetsbarrieren og ut i vannet. Sjimpanser kan &'; t svømme, noe som er grunnen til at dyreparker bygge vollgraver rundt dem i første omgang; sjimpanser er også svært farlig, og det er derfor dyrepasser på vakt den dagen gjorde ingen forsøk på å redde Jo-Jo da han fikk panikk og sank som en stein. Mot keeper &'; Swope s krasse advarsler, og mye til nød av hans kone og barn, hoppet inn og løftet 130 pund ape så godt han kunne opp til demningen. “ Jeg så inn i øynene hans, &"; sa han senere. “ Det var som å se inn i øynene til en mann. Og budskapet var: Vant &'; t noen hjelpe meg &";

Hva var det i Jo-Jo &'; s øyne som gjorde Swope holde seg selv i fare (tre sinte menn ble betalt ned banken mot ham) i For å støtte lamslått og vannmettet sjimpanse til han endelig kunne ta en tue og dra seg til sikkerhet? Er øynene, som det sies, virkelig vinduer til sjelen? Jeg kan fortsatt huske den dagen da, etter en pinlig svært mange år med mislykkede fisketurer med Boy Scouts, jeg endelig fikk min første fisk. Som jeg prøvde, også uten hell, å trekke ut kroken fra sin munn og kaste den tilbake, stirret jeg inn i øynene og så noe jeg trodde var tristhet. Det var vanskelig ikke å vike bort fra det døende utseende, der jeg kunne se min egen uforsiktighet nakedly reflektert, men noe jeg følte æres bundet til ikke å forstyrre denne intime kanalen som, for et kort øyeblikk i det minste, hadde blitt åpnet opp mellom . oss

Jeg har gjort andre forsøk på « arts kommunikasjon &"; når jeg var liten, vandre gjennom skogen med min Audubon fugle samtale og etterligne de chirps og triller jeg hørt opp ovenfor. Og selv om jeg har ingen bevis for noen definitive suksess, mine grove forsøk på avian språket var likevel et slags dyr soul musikk, i hvert fall i mitt eget sinn — en nysgjerrig samtale til nonhuman verden på jakt etter ekkoet av bevissthet retur tilbake til meg. Hvem, eller hva, jeg ville vite, var ute å lytte?

Gitarist Jim Nollman må ha vært lurer på noe lignende da han ankret båten sin utenfor kysten av Vancouver Island, droppet en nedsenkbar høyttaler over bord, koblet , og prøvde å få delfiner og spekkhoggere å jamme med ham. Fra opptakene han &'; s laget ved hjelp av undervannsmikrofoner for å fange deres hornlike fløyter og sanger (Nollman sammen en spesielt lydhør hval til Bitches Brew – æra Miles Davis), ser han ut til å ha lyktes. Andre vestlige musikere som Nollman har invitert om bord for å prøve ut sine redskaper har hatt en tendens til å lokke fram enten klare svar fra hval eller ingen interesse i det hele tatt. En tibetansk lama chan religiøse bønner, derimot, fødte et håndgripelig hysj. Som han messet hans Himalayan melodi, hvalene nærmet høyttaleren stille og bare sammenkrøpet der, lytter.

Fortsett lesing på EnlightenNext

Etter Ross Robertson av EnlightenNext Magazine

Hvis du vil lese en gratis digital utgave av EnlightenNext magazine, klikk her
.