SAINTES MARIES DE LA MER

Fra den tiden av middelalderen, har folk i Sør-Frankrike hedret Les Saintes Maries - "The Saint Maries" - med Saras prosesjon til sjøen. Stearinlys i hånden, publikum av tilbedere ta del i en seremoni som har vært den samme for de siste århundrene, hedre de hellige Mary Jacobe og Mary Salome, som sammen med Maria Magdalena, er sagt å være de første til å se Jesus ' tomme graven. Damene deretter seilte fra Alexandria, Egypt til Frankrike, sammen med en mystisk figur, "Dark Sara," som var muligens deres tjener. Hun er kjent nå som Sara Kali, som betyr både "svart" og "sigøyner" i sigøyner Rom språket.

Den 24. mai relikvier av Sara Kali, skytshelgen for de fire sigøyner Trives som bor hele Frankrike, er brakt til sjøen fra "High Chapel" midt synge. Statuen av Sara blir deretter båret av sigøynere til sjøen, symboliserer en velkommen til de hellige Mary Jacobe og Mary Salome. Følgende morgen, 25 mai hvert år, det er en masse etterfulgt av innstillingen "Craft" - som inneholder statuer av de to Marys - ut mot havet. Bærere er ledsaget av et entusiastisk publikum, som står trofast ved som bærere bære Marys i sjøen for å symbolisere sin tro, og de hellige 'ankomst til denne lille landsbyen. Biskopen, på en fisker båt, velsigner da pilegrimene og sigøynere, regionen og, selvfølgelig, havet. Prosesjonen går deretter tilbake til "High Chapel." Senere på ettermiddagen joyous gruppen returnerer til havet for å nok en gang få statuene og helgener tilbake til sine hjem, menigheten.
Årlige festivalen markerer en tid da sigøynere og lokalbefolkningen samhandle komfortabelt, kanskje for den eneste periode hvert år , som sigøynere er mye baktalt over hele Europa. For stammene - Manouches, Tziganes, Gitans, og den største gruppen, romanifolket - hvis nomadisk tilværelse eschews gruppekollektiver, Saras prosesjon til Sea muliggjør både en reunion og en tid til å gjennomføre viktig virksomhet som ekteskap og dåp
.

Som ofte skjer, til tross for fordommer, rasisme og dyp tilslutning til personlige religiøse prinsipper, vinner traidition ut og denne bemerkelsesverdige amalgam av uensartet åndelige historie er faithfuly gjennomføres hvert år. For de Marys, og sikkert for Sara, dette ærbødighet vil trolig komme som en overraskelse, men legenden sier at det var deres glødende forkynnelse som konverteres Frankrike til kristendommen i mindre enn en generasjon. For den internasjonale mashup av sigøyner, franske landsbyboere og turister, er det et opptog for sinnet og hjertet
.