Pinse - partiet som ingen savnet

"Da pinsedagen kom, var alle av dem samlet på ett sted Plutselig en lyd som brølende av en mektig storm kom fra himmelen og fylte hele huset der de. ble sittende. De så tunge som flammer som skilte, og man satte seg på hver av dem. Alle av dem var fylt med Den Hellige Ånd og begynte å tale i andre tungemål etter som Ånden gav dem å tale. "

Ja, det er pinse igjen, mine venner – ! min favoritt fest for den kristne året

Og jeg vet at gleden av pinsen har en tendens til å være litt i skyggen av våre andre to store hellige dager – Jul og påske – men til meg, mens jul og påske feire livet og døden (og livet igjen) det er pinse som feirer hva livet handler om – ! nemlig, vind og ild og lidenskap

Og du plukke dette opp i fargene til disse sesongene, som er hvitt til jul og påske, men som for pinse er røde – fargen på blodet og varme følelser!

Og du plukke dette opp i de bibelske tekstene som er forbundet med hendelsene som ligger bak våre hellige dager. Mens julehistorier er satt i en atmosfære av kontemplativ undring, og mens påskefortellingene føre oss fra fortvilelse til tro og håp, er pinse fortelling gitt til oss som en scene av ufortynnet kaos, med disiplene ropte og bære-on i en slik måte at de fleste av tilskuerne trodde at de var beruset!

Og selvfølgelig får du som udødelig forsvar fra St Peter som jeg regner var en av de "det virket som en god idé på den tiden 'slags ting å si – "disse menneskene er ikke fulle It &';! s bare ni i morgen!" (Apg 2:15).

Jeg har en følelse av at Peter bet seg i leppen rett etter å si det. Faktisk kan jeg se Jakob og Johannes og Bart og noen av de andre sier til ham etterpå, "Pete, hadde du virkelig må legge til at quip om åpningstider?"

Jesus, som vi vet, hadde en rykte som en storeter og vindrikker (Matteus 11:19). Det virker som minst dette siste del av dette ryktet ble arvet av sine disipler

Disiplene, i alle fall, var oppfører vanvittig – sang og ropte og gjennomføring-on som en gruppe av glade larrikins som hadde hatt altfor mye å drikke – men det var ikke alkohol som var påvirker dem på denne anledningen.

Mind du, jeg ønsker ikke å la dette øyeblikket passere uten å ta en rask stikke på dem som vil insistere på at vi tjener drue juice i stedet for vin i nattverden.

Jeg husker min forkynnelse mentor, Will Willimon, og peker på at mens druesaft er faktisk en forfriskende (Hvis noe smakløs) tørsteslukker på en varm dag, er vin flyktig ting! Det påvirker ikke bare din gane, men dine følelser. Det kan slappe av, løsne tungen og vekke amorøse følelser, og absorbere for mye det og du kan ende opp med å gjøre gale ting! Som han sa, høres mer ut som evangeliet for deg?

Disiplene, i alle fall, er konstituert i en sprø og hissige mote når vi kommer over dem i Apostlenes gjerninger kapittel 2, men det er ikke alkohol som har dem så full av lidenskap. Det er noe langt større enn det! Det er Guds Ånd som påvirker dem – det er sikkert – men tør vi si at det er noe langt mer enn bare en ekstatisk opplevelse av Gud som er utstilt her også

Det er bursdagen til kirken – den offentlige lanseringen av det kristne fellesskapet – og det er noe som vi kan alle bli begeistret, og likevel er det noe enda større på visning her.

Og vi begynner å plukke opp det som "noe større" er når vi leser og re-lese sentral del av fortellingen i Apostlenes gjerninger kapittel 2:

Nå ble det bolig i Jerusalem jøder, gudfryktige menn fra alle folkeslag under himmelen. Og på denne lyden folkemengden kom sammen, og de ble forvirret, fordi hver og en hørte dem tale på sitt eget språk. Og de var overrasket og forbauset og sa: «Er ikke alle disse som taler, galileere? Og hvordan har det seg at vi hører, enhver av oss i sitt eget morsmål? Partere og medere og elamitter og beboere i Mesopotamia, Judea og Kappadokia, Pontus og Asia, Frygia og Pamfylia, Egypt og deler av Libya som tilhører Kyrene, og vi tilreisende fra Rom, både jøder og proselytter, kretere og arabere – vi hører dem fortelle i våre egne tungemål om Guds store gjerninger ". (Apg 2: 5-11)

Alle var der – som synes å være beskjeden – og det var plass til alle der, ettersom hver person, uavhengig av deres bakgrunn eller språk tydeligvis hørt forkynnelsen av apostlene på deres eget språk!

Alle var der, og mens jeg ikke vil lese gjennom listen av folkeslag representert igjen, er listen omfattende, og hvis din kunnskap om verden ikke utvide mye lenger enn den gjennomsnittlige første århundre jøde, kan du bli tilgitt for å tenke at alle land og alle folk i verden var representert der !

Dessuten, hvis du leser denne listen nøye, selv fra perspektivet til en første århundre jøde, er det vanskelig å tro at alle disse menneskene kunne muligens vært der – mest åpenbart mederne og elamitter!

Problemet for mederne og elamitter var ikke så mye at de ville ha måtte reise et par hundre miles å være der, men et par hundre år, så vel , som riker Media og Elam var langt borte fra det første århundre e.Kr.!

Nå, om Luke (forfatteren av Apostlenes gjerninger) trodde virkelig at noen av deltakerne på pinsedagen hadde reist over tid, eller om han var rett og slett velger å referere til disse folkene ved sine gamle navn, er implikasjonen samme – at alle var der, og at det som skjedde den dagen var absolutt av global, hvis ikke kosmisk, betydning!

Og jeg tror at for å se hele bildet her har vi å se utover scene finner sted i Jerusalem, og også utover de gamle riker Elam og Media som er liksom dratt inn der, og ser hele veien tilbake til en gammel forbannelse som ble omtalt i begynnelsen av Bibelen, og jeg snakker selvfølgelig om forbannelsen av Babel som er omtalt i Genesis 11.

Nå kan hele verden hadde ett språk og en felles tale. Som folk flyttet østover, fant de en slette i Sinear og bosatte seg der. De sa til hverandre: «Kom, la &'; s. Gjøre teglstein og brenne dem grundig" De brukte tegl istedenfor sten, og tjære for mørtel. Så sa de: «Kom, la oss bygge oss en by med et tårn som når til himmelen, slik at vi kan skape et navn for oss selv;. Ellers vil vi bli spredt over ansiktet av hele jorden" (Genesis 11: 1-4).

Jeg stoler på at du &'; re kjent med historien, så det er en betydelig historie i den bibelske fortellingen som helhet

De som har studert Bibelen i lengre tid vet at de første elleve kapitlene i boken av Genesis er en ganske unik enhet, som inneholder en slags "pre-historie" av Israels folk og av menneskeheten som helhet.

Selv om du ikke er kjent med denne fortellingen i Første Mosebok kapittel 11, er du likevel sannsynlig å bli godt kjent med noen av de andre gamle historier registrert i kapitlene som forut for det: Adam og Eva, Kain og Able, Noah og flom …

Som jeg sier, disse gamle historiene, tatt som en gruppe, utgjør en slags pre-historie av Guds folk og av menneskeheten som helhet, og som helhet er det en ganske trist historie – de første elleve kapitlene i boken av Genesis – som ting bare ser ut til å gå fra vondt til verre! Det vi ser faktisk i disse tidlige kapitlene er faktisk historien om den pågående degenerasjon den menneskelige rase, hvor menneskeheten ser ut til å være fanget i en ubrytelig spiral av tragedie og vold.

Syklusen begynner med Adam og Eva, som feiler stort å oppfylle sitt kall som ansvarlige forvaltere av The Garden. Ting så verre med sine barn, Kain og Abel, hvor de eldre bror drapene den yngre, og derfra på ting bare fortsetter å utarte til vi kommer til det punktet i Genesis 6 hvor vi blir fortalt at "Herren så hvor stor ondskap av den menneskelige rase hadde blitt på jorden, og at alle tilbøyeligheter av tankene til den menneskelige hjerter var onde hele tiden Herren angret at han hadde gjort menneskene på jorden. »(Genesis 6: 5-6a). Og så begynner historien om den forferdelige flom som truet med å utslette helheten av menneskeheten, men hvor Noah og hans familie lagres

Og så er det en mer historie – Babel historien om Genesis 11 – hvor folk sammen for å bygge en stor tårn og så "gjøre et navn for seg selv '

Og det virker som denne historien, fra et bibelsk synspunkt, er bunnen av spiral av menneskelig degenerasjon – hvor mennesker er nå bevisst banding sammen for å bygge et samfunn for seg selv som utelukker tilstedeværelse av deres skaper.

Og akkurat da dette blir sett på som den verste av alle mulige synder, så straffen utmålt til disse menneskene blir sett på som den verste av alle mulige forbannelser – nemlig at deres språk er forvirret slik at de ikke lenger kan kommunisere med hverandre.

Dette kan virke i utgangspunktet bakvendt. Jeg mistenker at du, som meg, vil heller være gjenstand for forbannelse Babel enn å forbannelsen av flom, der alle druknet, men det er viktig at det fra et bibelsk synspunkt det er å bryte opp av nasjonene og påfølgende arven etter splittelsen, spenning, misforståelser, skadelig vold og rasisme som er den største forbannelse til stadig plage menneskeheten

Jeg har gjort dette punktet mange ganger, men jeg skal gjøre det igjen i dag: vi har en tendens til å tenke på ting som "multikulturalisme" og "hvite Australia politikk 'som sekulære, politiske spørsmål! Ingen område av bekymring er mer åndelig, fra et bibelsk synspunkt, enn kommer sammen av folk av forskjell raser og språkgrupper.

De ble alle revet i stykker på Babel, men alle var der i pinsen der ja selve forbannelsen av Babel ble satt i revers!

På samme måte som Gud er avbildet på Babel som kommer ned og forvirrende språk, så Gud stiger ned på pinsedagen og begynner å mirakuløst unscramble disse språkene! Akkurat som så de som hadde søkt å "bygge et navn for seg selv" hadde sine ambisjoner ødelagt på Babel, så Guds Ånd kommer på pinsedagen og gjør et navn for seg selv gjennom bygging av et samfunn der rase og språk og farge og kultur ikke lenger dele og separat.

På samme måte som det menneskelige samfunnet hadde blitt forvirret og trakk hverandre gjennom språklig mangfold vei tilbake på Babel, så nå Guds Ånd helbreder disse avdelingene og begynner å bringe løpene og språkgrupper sammen igjen i grunnleggelsen av kirken som en virkelig multi-etnisk, multikulturell og multispråkfellesskapet!

Alle var der på pinsedag, og alle begynte å komme sammen igjen der, og disiplene begynne å glede seg til , og jeg synes jeg får spent også! Disiplene begynner å oppføre seg som folk som har hatt litt for mye å drikke, og hvis du noen gang ser meg oppfører seg som jeg har hatt for mye å drikke, det er min unnskyldning også! OK?

I all seriøsitet, får jeg en stor spenningen når jeg ser ut her på en søndag morgen og se et hav av ansikter som representerer en rekke nasjoner og språkgrupper. Det varmer mitt heat som jeg tror det varmer hjertet av Gud som det vitner til det faktum at ekte menneskelige fellesskap er virkelig mulig.

Jeg har nevnt mange ganger at favoritt vers av meg fra Efeserne 3, der St Paul snakker om «Guds mangfoldige visdom" som blir kringkastet gjennom kirken rett gjennom til maktene og myndighetene i himmelen (Ef 3:10), der ordet "manifold" bokstavelig talt oversettes som "multi-farget '!

Når vi ser at hav av vennlige ansikter – Europeiske og asiatiske og Indigenous australske og afrikansk – ser vi noe av multi-farget Guds visdom i det, og når vi virkelig begynner å manifestere at multi-farget enhet, finner vi at vi deltar i noe av kosmisk betydning – vi er kringkasting at multi-farget Guds visdom til maktene og myndighetene i himmelen!

Ikke tro det når de forteller deg at tverrkulturell kommunikasjon har sine grenser. Ikke tro det når de sier at du er fra forskjellige verdener, og så kan aldri virkelig forstå hverandre. Ikke bagatellisere betydningen av kulturelt mangfold selvfølgelig, men ikke undervurdere Gud enten – som, siden pinsedagen, har vært i bransjen for å bringe en gang fraseparerte mennesker og grupper sammen

Alle var der i pinsen &ndash!; en dag med ild og lidenskap – og nå er vi der også, å få en forsmak på at virkelig inkluderende menneskelig fellesskap som venter oss – et samfunn der det ikke er rik, ingen dårlig, ingen slave, ingen gratis, ingen jøde, ingen hedning, ingen svart, ingen hvit, ingen Australian, ingen flyktning, ingen rett, ingen homofile, ingen mann, ingen kvinne, men hvor Kristus er i alle og gjennom alle og for all

Dette er pinse, og hvis du ikke &';! t synes det enflaming dine lidenskaper da det &';! s tid til å be Guds Ånd å starte en brann under deg < . br>