John McCain, Postmoderne Candidate

En kveld etter presidentvalget i 2000 i november og før den endelige oppløsning på at valget av United Stages Høyesterett i midten av desember, da jeg lå i sengen og hørte på Nightline, hørte jeg James A . Baker III forklare Ted Koppel hvorfor det ville være galt å supercede maskinell telling av stemmene i Florida, som hadde favorisert republikansk presidentkandidat George W. Bush i løpet demokratiske motstander Al Gore, med manuelle forteller: Fordi, Baker hevdet, mennesket var naturlig partisk og feilbarlige, mens maskinene var iboende nøytral og objektiv.

Det slo meg, i min semi-bevisst tilstand, at det var en anomali her. Den uunngåelige subjektivitet menneskelig skjønn og handlingen var en av de viktigste prinsippene i postmodernismen, og konservative intellektuelle hadde blitt rekkverk mot postmoderne teorier for en stund, med tanke på dem de siste vanvittige utspring av liberal relativisme. Lynne Cheney, for eksempel, kona til Bushs visepresidentkandidat Dick Cheney, hadde skrevet en hel bok om emnet som heter å fortelle sannheten, som beskyldte hun postmoderne tenkere som Michel Foucault og Jacques Derrida for å sikte på "diskreditere objektivitet og rasjonalitet i hjertet av den vitenskapelige virksomheten. "

Fra disse sene Musikken, utviklet jeg en analyse av 2000 kamp i Florida, og utfallet ble at publisert i 26. mars 2001, utgaven av The Nation under tittelen "Deconstructing valg. Foucault, Derrida og GOP Strategy" Den andre, konsekvens grunnsetning av postmoderne tenkning som begeistret forakt av konservative intellektuelle var argumentet at, gitt det umulige i mål resonnement i menneskelige forhold, hva som skjer i historien, og hvordan det blir tolket, er et resultat av ren maktforhold - dermed den postmoderne slagordet "virkeligheten er sosialt konstruert." Jeg fortalte i min artikkel hvordan republikanske operatives manipulert hver spak av kraft tilgjengelig, inkludert, og spesielt på slutten, USAs høyesterett, for å få formannskapet. . Republikanske strategi i Florida i 2000 både gjort bruk av postmoderne begreper, og var en faktisk oppfyllelsen av dem

På den tiden på I den republikanske omfavnelse av postmodernismen i Florida som midlertidig - en improvisasjons taktikk rettet til en diskret, spesielle situasjon. Dommen var for tidlig. I juli 2004 ble fremtid New Republic redaktør Franklin Foer skriver på sidene av det bladet at George W. Bush-administrasjonen "tar radikalt postmoderne syn at" vitenskapen "," objektivitet "og" sannhet "er forkledninger for en bakt, venstreorientert agenda. " At oktober, i en tankevekkende artikkel i The New York Times søndag Magazine av Ron Suskind kalt "Uten tvil," Bush-administrasjonen underliggende postmoderne ideologien ble tydelig bekreftet. Suskind siterte en Bush aide som postulerer at folk som ham live "i det vi kaller virkeligheten-baserte samfunnet", som den aide definert som de som "tror at løsninger dukke opp fra din klok studie av merkbar virkelighet... Det er ikke hvordan verden virkelig fungerer lenger... Når vi handler, skaper vi vår egen virkelighet. "

Med dette som bakgrunn, en kolonne av Neal Gabler som kjørte i 31. mars utgaven av The Oregonian kalle John McCain" den første virkelige postmodernist kandidat til presidentembetet "grep min oppmerksomhet. I kolonnen "The Maverick manipulator," Gabler hevdet at årsaken til McCains stor appell til media på den tiden var hans holdning ironisk og kynisk avløsning mot sin egen kampanje og mot politikk generelt. Gabler så denne holdningen uttrykt i McCains "vilje, selv iver, å la pressen på sine egne intriger av dem... I utsette sin toveis forhold med pressen på denne måten, avslører han det absurde i den politiske prosessen som en storvilt, "Gabler sa. Uttrykt annerledes, McCain under den primære sesongen "la pressen på" det faktum at han egentlig ikke tror mye av det han ble formidlet til den republikanske velgerne, men sa det utelukkende for å oppnå hans parti nominasjon.

Siden fange den republikanske nominasjonen, men McCains høy stående med media har kollapset. Den desillusjon av pressen med sin tidligere gullgutten begynte med hans valg av Sarah Palin som sin visepresidentkandidat, et valg de sett på som uansvarlig og farlig, så akselererte som McCain-kampanjen ble startet på en sjokkerende grad av løgnaktighet. Joe Klein skrev i sin 29 september kolonne for Time, overskriften "The Lying Game": "-kampanjen Hans har vært en uopphørlig angrep på motstanderens karakter og politikk, med en konsekvent og Witting forakt for sannheten Dette utholdenhet i å gjenta beviselig... falske anklager er noe nytt i president politikk. " I en brikke i den 8 oktober utgaven av The New Republic kalt "Liar s Poker," Jonathan Chait mente: "Her har vi destillert essensen av McCain-kampanjen ethos.. Perception er virkeligheten Fakta don &'; t saken McCain har presentert seg som den prikkete forkjemper for timeworn verdier. Men det definerende trekk ved hans kandidatur viser seg å være en postmoderne forakt for sannheten. "

Når postmodernistiske tankegangen til administrasjonen til George W. Bush ble tydelig smigret jeg meg selv at i Florida jeg hadde avdekket det første bevis på republikanske gravitasjonen til denne ideologien. Jeg lærte fort at statsviter Shadia B. Drury hadde begynt å grave slike grunner lenge før meg. I en serie av bøker som strekker seg fra 1988, Drury spores infiltrasjon av høyreekstrem postmodernismen i den moderne konservative bevegelsen. Et kapittel som heter "Nykonservatisme: En Straussian arv" i Leo Strauss og den amerikanske Høyre, oppsummerte skrifter av neokonservative pioner Irving Kristol, som i likhet med Strauss anser som fundamentalt sverte ethos av rasjonalisme og liberalisme som gjorde den moderne verden. Drury skrev om Kristol innflytelse: «Når rikspolitikken blir forvandlet til en konkurranse mellom styrkene til godt og ondt, når politiske motstandere regnes som fiender av sivilisasjonen, resultatene er uærlige politiske taktikk, korrupsjon og konflikt." Anmeldelser

Weekly Standard redaktør William Kristol, Irving sønn og intellektuelle arving, en betrodd rådgiver for John McCain siden 1997, har offentlig støttet de brente jords taktikk som nå er essensen av McCains kampanje. Kan en ren postmodernist republikanske strategi triumf igjen i en avgjørende presidentvalget

©?. 2 008 Win McCormack