Debunking The Myth Of The Oil Crisis

De første årene av det 21. århundre er preget av milepæler i verden av olje: krigen i Irak, forbeholder Shell nedgradere, orkanen Katrina, og ødeleggelsen av den en gang utenkelig $ 100 per fat barriere. Mange har beslaglagt på disse hendelsene som bevis på at vi krysser terskelen av "peak oil". Bak oss, et århundre og et halvt av rikelig, billig olje som nørte industriell sivilisasjon og brakt enestående velstand til en heldig global minoritet. Foran oss, permanente reduksjoner i oljeproduksjonen, knappe og uoverkommelig energi, kriger minkende ressurser, katastrofale klimaendringer, kanskje sammenbruddet av det moderne samfunn. Men disse ideene er basert på misforståelser, feil resonnement, og overdreven pessimisme. Verden har rikelig olje og gass i flere tiår framover, kan geopolitiske konflikter unngås ved behendig politikk, og vi kan lære å bruke hydrokarbonene uten uakseptable miljøskader.

Vi har vært her før. I 1865, økonomen William Jevons advart om at Britain &'; s globalt herredømme vil om kort tid bli avsluttet av utmattelse av sine kullgruver. Den banebrytende verner Gifford Pinchot skrev i 1910 at "våre forsyninger av jernmalm, mineralolje og naturgass blir raskt oppbrukt, og mange av de store feltene er allerede oppbrukt". Det var flere spådommer om forestående olje nedgang fra bransje geologer i 1885, 1919 og 1956 fra Jimmy Carter i 1977, fra den amerikanske regjeringen i 1980. En fremtredende "peak smører ', Colin Campbell, hevdet i 1989 at oljeproduksjonen hadde toppet; en annen, Kenneth Deffeyes, sette peak dato, snarere nettopp, på 16 desember 2005.

Dagens høye priser absolutt synes å gi noen troverdighet til ideen om at vi nærmer oss noen fundamental grense for oljeressurser. Men vi bør huske hvordan vi kom til denne situasjonen, siden den skyldige er ikke begrensninger på olje i bakken: det er den lange 1986-1998 perioden med lave priser og underinvestering. Lave priser desimert oljeindustrien, mens økningen av energikrevende nye krefter i Asia, kombinert med robust etterspørsel i den utviklede verden og geopolitiske uro i store produsenter, smug spiste opp ledig produksjonskapasitet. Det uunngåelige resultatet, kanskje forsterket av " spekulasjon &'; og marked nervøsitet, har vært en så-langt ubønnhørlige økning i oljeprisen.

Denne prisøkningen er ikke drevet, da hovedsakelig av geologi. Men mange kommentatorer utenfor energibransjen, og noen i det, mener høye oljepriser stadfeste deres ofte gjentatte påstander om at "peak oil" er nært forestående. Tilhengere av dette synet peker på arbeidet til den amerikanske geologen M. King Hubbert, hvis seminal 1956 papir profeterte en topp i USA produksjonen med 1965 til 1970 (selve året var 1970), en suksess ofte tatt for å bevise at oljemangel må følge 'Hubbert sin Curve'. Likevel når den brukes til andre land, "Hubbert sin Curve" og dens varianter er i beste fall omtrent riktig, men ofte vilt galt.

Spådommer av datoen for "peak oil" krever noe anslag over hvor mye oljereserver kjent i dag, og mengden som finnes i fremtiden. Troende i overhengende utarming oppgir at verdens reserver, særlig i OPEC-landene, er kraftig overnevnte, er at letesuksess faller godt kort for å erstatte produksjonen, og at teknologien ikke låse opp nye betydelig olje. Disse forutsetningene innebærer at vi er på cusp av å produsere halvparten av vår ultimate totalt olje. Hubbert &'; s metode spår derfor snarlig nedgang

Selv om noen få land kan være overvurdert sine reserver, omfattende bransjedatabaser antyder at, om noe, de samlede offisielle tallene er noe lav.. OPECs oppgraderinger i midten av 1980-tallet er stort sett rimelig gitt før konservatisme, letesuksess og fremskritt innen teknologi. Mangel på fersk undersøkelse Suksessen skyldes begrenset innsats under lav pris era, og restriksjoner på tilgang til lovende områder som viktige OPEC-land, Russland og USA offshore. I alle fall enorme siste funn i områder som dypvanns Brasil skamme pessimistene. 'Reserveveksten' er en reell og viktig fenomen i mange store oljeregioner, ikke en artefakt av konservativ rapportering -. Det beste stedet å lete etter ny olje er i oljefelt, med friske ideer og metoder

' Ukonvensjonelle 'olje blir vanlig, og gjøre opp en økende andel av tilbudet. Utgang fra den berømte "oljesand 'i Canada vokser raskt; tungolje hele verden er å tiltrekke ny oppmerksomhet, fra Storbritannia til Russland til Saudi-Arabia til Kongo. Flytende brennstoffer kan fremstilles fra tallrike kull og gass. "Andre generasjons 'biodrivstoff, fra ikke-mat avlinger, lover å overvinne problemene med stigende matvarepriser, mens de billioner av fat i oljeskifer kan være på randen av å bli låst opp. Og et bredt swathe av oljeetterspørselen kan erstattes av rikelig naturgass, som, enda mer enn olje, er ikke i nærheten av "peak", og som avgir mye mindre karbondioksid.

Det er heller geopolitikk det uoverstigelig trusselen den er laget for å være. Overfloden og geografisk spredning av ukonvensjonell olje og andre energikilder gjengir en langsiktig oljeblokade selvdestruktiv. Heller ikke er Midtøsten rabidly fiendtlig innstilt til Vesten og opptatt av å utøve den "oljen våpen ', til tross for fremmedfiendtlige påstander. Moderne 'ressurs kriger' ikke kan betale for seg selv, som den Iran-Irak-krigen og den nylige Iraqconflict rikelig demonstrere. Terrorisme er ikke i stand til å forstyrre den langsiktige energibildet - så lenge det ikke provosere sine ofre inn i dårlig gjennomtenkt gjengjeldelse. Den militære, praktiske og politiske vanskelighetene med å blokkere 'choke-poeng "av internasjonal olje-handel er allment undervurdert. 'Energi uavhengighet' kan ikke oppnås ved akseptabel kostnad av noen stor forbruker eller nasjon. Trekker seg inn paranoid selvforsyning true en re-run av de dystre 1930; energisikkerhet kan bare oppnås, eller i det minste bedre, med en balanse mellom behovene til eksportører og importører, og et nett av gjensidig inter-avhengighet.

Selv de alvorlige miljøproblemene knyttet til fossilt brensel utvinning og bruk særlig noen ukonvensjonelle kilder, kan håndteres av nye teknologier, incentivized med politikk å gjøre "forurenseren betaler". Miljøkonsekvensene av moderne oljeutvinning, selv på sensitive områder som offshore eller i Arktis, er mye mindre enn vanligvis forestilt seg. Den svært reell klimatrusselen krever en portefølje av løsninger. En nøkkel er en 'karbonbinding', låse bort av karbondioksid i underjordiske reservoarer, en metode som også kan frigjøre ytterligere olje og gass. Til tross for påstander om det motsatte, er alle komponentene i karbonbinding bevist; de trenger bare å bli satt sammen på en stor, repeterbare skala.

Energieffektivisering og fornybar energi er sentrale komponenter i kampen mot både klimaendringer og The Phantom of olje uttømming. En voksende økonomi og levestandard ville være mulig selv i møte med fallende olje bruk. "Neo-luddite 'samtaler for slutten av industrielle sivilisasjon er, hvis tatt på alvor, både na ï ve og apokalyptisk. I denne forstand, vil oljen aldri 'løpe'; vil den bli erstattet med noe bedre. Det er den beste og mest positive svar til Jevons 'frykt om "enden av kull", og til den moderne peak oil bevegelsen

©. 2 008 Robin M. Mills

Forfatter Bio
Robin M. Mills er en oljeindustri fagperson med bakgrunn i både geologi og økonomi. For tiden er han Senior Evaluering Manager for Dubai Energy. Tidligere jobbet han for Shell. Mills er medlem av International Association for Energy Economics og Association of International Petroleum Forhandlerne. Han har en mastergrad i Geological Sciences fra Cambridge University. Hans bok, The Myth of oljekrisen: overvinne utfordringene i Nedbryting, geopolitikk, og Global Advarsel, er tilgjengelig august 2008 fra Praeger Publishers
. .