Kamerat Lenin: Alive og Well

Den nye Russland har kanskje endelig omfavnet det frie markedet kapitalismen, men Vladimir Lenin, grunnleggeren av sovjetkommunismen og en av de store mordere av det tjuende århundre, kaster fortsatt lange skygger over det russiske landskapet. Faktisk, når jeg reiste til Russland med familien min i fjor sommer til forskning min kommende roman, Moskva-reglene, syntes det Lenin var vår faste følgesvenn. Hans statue fortsatt ruver over portene til byen som en gang bar hans navn, med sin arm heroisk utvidet som om dårlig Vladimir ble alltid prøver å praie en drosje. Streets fortsatt bærer hans navn, som gjør torg, skoler, parker og idrettsklubber. Og han fortsatt snoozes fredelig i sin lille rose-farget mausoleum på kanten av Red Square, en waxen figur i en flaske, velkledd og pent stelt.

En kan ikke legge inn en turist basaren uten å snuble over all måte Lenins brukerutstyr, inkludert allestedsnærværende metalliske byster av den store mannen som likemann uutgrunnelig fra støvete hyller. Noen ganger, leder av hans medskyldige og etterfølger, Josef Stalin, står ved siden av ham. I ett marked i utkanten av Moskva, så jeg en fin liten statuett av Lenin sittende i en stol, tydelig tenker dype tanker. Jeg lurte på hva tungtveiende saken ble han grublet i øyeblikket kunstneren unnfanget dette ikoniske bildet. Utslettelse av en landsby som ikke ville bøye sin vilje? Drapet på en rival? Eller kanskje han tenkte på å drepe noen gesjeftig kremmere som didn &'; t helt se klokskapen i å sende seg selv til

Tenk om scenen var Berlin stedet for Moskva "på proletariatets diktatur.". Tenk om, i nærheten av Brandenburger Tor, der sto en hundre fot høy statue av Adolf Hitler med armen hevet i en nazihilsen. Tenk om man kunne kjøpe en bronse-belagt byste av Hitler i et loppemarked i Tiergarten. Tenk om man kunne vinduet butikk i Hilter-Strasse eller ta lunsj på en utendørs kafé é i Hitler-Platz. Eller hvis man kunne vise Hitler kropp - eller hans aske, kanskje - i en hellig grav på kanten av Alexanderplatz. Redaksjonelle sider, interessegrupper og politiske ledere i hele den siviliserte verden ville sikkert hyle med harme og sinne. Og med rette.

Heldigvis er ideen om en gigantisk Hitler statue står i hjertet av Berlin latterlig. Så hvorfor er dette ikke tilfelle i det moderne Russland? Hvorfor er det ingen hyler av rettferdig harme fra vestlige shapers menings over visning og salg av symboler av en morderisk, totalitært system? Og hvorfor don &';? T lederne av New Russland fjerne statuer av Lenin, endre navn på gater og torg som fortsatt bærer hans navn, og gi sin stakkars gamle skrotten en skikkelig begravelse

Stillheten i mange hold i Vesten er, dessverre, lett å forstå. Under den kalde krigen, mange av opinionsledere i Vest-Europa - akademikere, essayistene og forfattere, de pådrivere for fred og menneskerettigheter - var altfor ofte villig til å overse Sovjetunionens uuttømmelig liste over forbrytelser mot menneskeheten fordi de var tilhengere av marxist-leninistiske lense selv. Lenin var å bli tilgitt sine synder fordi, i deres øyne, var hans sak bare. Som for Stalin, ja, han var et monster, men han var også en helt, mannen som egenhendig kjempet Nazi-Tyskland til en fastlåst situasjon før den amerikanske og britiske kunne bli med i kampen. Mange beleilig overse det faktum at, ved å godta den beryktede ikke-angrepspakten med Hitler i 1939, Stalin var den som gjorde den andre verdenskrig mulig i første omgang.

Svaret på den andre delen av spørsmålet er, etter min mening, langt mer farlig for Russland &'; s nylig gratis naboer og Vesten. Vladimir Putin, mannen kjører nå Russland, er et barn av systemet Lenin og Stalin opprettet. En tidligere KGB-offiseren og Party medlem, han sikkert studert sine skrifter, som en seminarist studier de hellige tekster. Videre en estimert syttifem prosent av de ledende medlemmer av hans regime også kom fra KGB og dens etterfølger tjenester. Putin og hans renkespill sikkert ikke kan tillate en full og ærlig utforskning av forbrytelser av den sovjetiske staten, fordi å gjøre det ville diskreditere system og organisering - dvs. KGB -. Som produserte dem

Edward Lucas, en reporter for The Economist argumenterer i en overbevisende ny bok, The New kalde krigen, som Putin og hans cronies er engasjert i et velregissert forsøk på å "rense" de mer frastøtende elementer av sovjetiske historie mens hedre sine prestasjoner, noe som er å si sin militære makt og dens imperium. I 2005 Putin gjorde sine følelser klinkende klart da, i sin State of the Nation talen, viste han til sammenbruddet av Sovjetunionen som «den største geopolitiske katastrofe av det tjuende århundre." Og han greide å si det med en rett i ansiktet.

La oss vende tilbake til Tyskland for et øyeblikk. La oss tenke oss at forbundskansler Angela Merkel var en tidligere offiser i SS i stedet for en tidligere professor i fysikalsk kjemi. Og la oss tenke oss at hun gikk før hun parlamentet og folket og forkynte sammenbruddet av nazi-okkuperte Europa den største geopolitiske katastrofe av det tjuende århundre. En slik bemerkning ville ha produsert en rasende reaksjon fra den tyske pressen, den tyske politiske opposisjonen, og det tyske folk. Tyskland &'; s naboer ville ha rykket med angst. Ambassadører ville ha blitt tilbakekalt. Redaksjonelle forfattere ville ha lurt på om den nazistiske dyret ble gjenoppvåkning.

Og tenk også at SS og Gestapo under nye, godartet-klingende navn, var fortsatt ansvarlig for intern tysk sikkerhet. Og at de fortsatt jobbet fra sine gamle hovedkvarter bygninger. Det scenario, så absurd som det høres ut, er akkurat den situasjonen i Russland i dag. FSB, Russlands føderale sikkerhetstjenesten, opptar KGB &'; s gamle hovedkvarter bygning i Lubjanka-plassen. Mange russere don &'; t engang gidder å ringe FSB med sitt nye navn. De fortsatt referere til det som KGB.

Mens undersøker Moskva-reglene, ble min familie og jeg invitert til å besøke FSB hovedkvarter. En tidligere KGB oberst med en elskverdig ansikt og glitrende øyne ga oss en privat omvisning i bygningen. Det endte i en liten, privat KGB museum, der vi brukte flere timer, nøye gjennomgang av organisasjonen &'; s bemerkelsesverdig historie. Det var en overraskende ærlig sted, men utpreget mangler i noen bevis for at Sovjetunionen hadde prøvd å spionere på USA. En spesielt fortelle øyeblikk oppstod da vi stoppet for å undersøke et fotoalbum av alle KGB ledere. Det var Vladimir Putin, stolt vises med alle de flotte mordere og undertrykkere av fortiden. Vår guide bladde gjennom sidene, noe som gir oss svært forkortede biografier av hver høvding. "Han ble skutt," sa han på en. "Han ble skutt," sa han til den neste. "Han ble skutt, også." Bla til neste side, han stoppet og smilte. "Ah, dette var en annerledes," sa han. "Han ble forgiftet."

Det overordnede budskapet i museet var umiskjennelig: løpet av sovjetiske historie ville ha gått mye annerledes hvis KGB hadde kjørt regimet i stedet for porsjon har verge sitt. Nå, nesten to tiår etter fallet av Sovjetunionen, KGB har endelig fått sitt ønske. Putin og hans renkespill ønsker sitt imperium tilbake, og de ønsker å være en stormakt igjen. Og de bruker Russland &'; s nyvunne oljeformuen for å oppnå disse målene. Som for å ta et ærlig blikk inn i den russiske fortid, det isn &'; t tid til det. Det er heller ingen matlyst. Lenin sa en gang: "Det finnes ingen moral i politikken, det er bare expedience." Vladimir Putin vil sikkert enig. Kanskje det er derfor Lenin morderen fortsatt står ved porten til byen som en gang bar hans navn. Og hvorfor Lenin morderen sover fortsatt fredelig i Red Square

©.. 2008 Daniel Silva