Vil Planet lagres i 10 enkle trinn

"Vi er hverandres innhøsting, vi er hverandres virksomhet,. Vi er hverandres styrke og bond"?
Dave Lowenstein og Gwendolyn Brooks hektet meg. Litt over to år siden, ble jeg vurderer mitt opphold i Lawrence, Kansas og sortering ut fremtidige planer. Omstendighetene som førte meg det skulle ikke holde meg der. Alt arbeidet mitt var i New York og Los Angeles. Jeg hadde ingen grunn til å bo. Så gikk jeg med et veggmaleri.

veggmaleri, fylt med flotte bilder av utro afro-amerikanske artister knyttet til Kansas, er bakteppet for Lawrences lørdag Farmers 'Market. Men det bestemt søndag var brennende varmt og sentrum var en spøkelsesby. Den ene bilen parkert foran den fargerike veggen på niende og New Hampshire holdt en støtfanger klistremerke krevende en levelønn for Lawrence. Jeg fikk nær ordene. Jeg tok et bilde av støtfanger klistremerke. I så klissete, ensom, epiphanic øyeblikk ble alt klart. Jeg ønsket å bo i denne lille byen i en flat tilstand, på grunn av vår størrelse og obligasjonsmarkedet.

I mitt arbeid som miljø journalist, jeg er glad for at folk ønsker å vite hva de kan gjøre for å gjøre ting bedre. Jeg har foreslå gjenbruk bomull poser i stedet for papir eller plast, forklarte hvorfor jeg foretrekker BPA-frie rustfritt stål flasker enn gjenbrukbare plast dem, og snakket om hvordan kvikksølv i CFLs skape mindre giftig avfall enn kvikksølv som genereres gjennom bruk av ineffektiv glødepærer.

Men som Earth Day grønn-hype vinden ned, er det også medienes jobb å fortelle deg at planeten ikke vil bli lagret i 10 enkle trinn. Små endringer er et viktig første skritt, og jeg applauderer alle som lager dem. Men får vi ikke til å sjekke Jorden av listen etter at vi har kjøpt hybrid og resirkuleres. Going green er rotete og kompleks. Det tar tid, engasjement og en vilje til å gjøre nye feil. Og det krever all vår innsats. Ikke bare de av en viss utdanningsnivå, sosio-økonomiske lag, eller hip /hippy terskel. Etter at vi takle plast, må vi ta opp politikken. Som jeg fortelle elevene mine ved University of Kansas School of Journalism, er miljøvern om vårt forhold med og til vår verden. Og som vi alle vet, de beste forholdene er de vi jobber på.

Vi er vår øko-system. Alt vi bruker - fra energi til mat til ting av vår hverdag - har en innvirkning. "Going green" ikke bare betyr å kjøpe flere produkter. Et godt utgangspunkt er å kjøpe forskjellige ting (null VOC maling, ikke-giftige rengjøringsprodukter, gjenbrukbare poser og flasker ...), men til syvende og sist kan vi ikke handle vei til bærekraft. . Reduser er den første edikt av miljøvern, med Gjenbruk og resirkulering følger tett bak

Det er våre relasjoner - til planeten, til våre ting, til våre lokalsamfunn - som inneholder størst potensial for omfattende endring. Historisk miljøbevegelsen var om land bevaring og naturvern. Jerome Ringo, den første personen av farge til hodet en nasjonal miljøorganisasjon, beskrevet for meg folk som er involvert i tidlig miljøvern som "folk som ville fange en fisk til å henge den på veggen, for ikke å sette en fisk på sine plater." I dag, alle kan og må ha en plass ved bordet: fra folk som fisker i Kansas 'Kaw River til melkebøndene gjete storfe (unnskyldninger, veganere). Vi må slutte å rive hverandre fra hverandre og finne en felles plattform. Lav inntekt samfunn og fellesskap av farge har båret byrden av miljømessige overgrep - inkludert vår avhengighet til olje og kull. De mest forurensende næringer ende opp i nabolag som er mest sårbare. Og forskning viser at når man kontrollerer for andre faktorer, er rase den sterkeste faktor for hvor giftig avfall, skitten energi, og andre forurensninger vil ende opp.

Å være grønn handler ikke bare om å skru i en CFL. Utover lyspærer og vesker, må vi være klar over hvordan vår livsstil påvirker samfunnet vårt, og de andre samfunn og økosystemer som grenser vår egen. Dette er en lærdom som jeg lærte i Lawrence, der hver miljø beslutning krever buy-in fra naboer som kanskje ikke deler min lidenskap for miljøvern eller synspunkt. To år etter mitt første beslutning om å sette ned røtter i Kansas, jeg jobber med en bok om den utrolige miljø lærdom jeg har lært i en rød stat som ikke ser ut til å male seg grønn. Boken vil bli publisert av Harper One neste sommer, og fokuserer på en omdefinering av miljøvern som inkluderer konservative, bønder, arbeidere, jegere, og med klimaskeptikere. Som miljøvernere, er det våre relasjoner med hver enkelt av disse bestanddelene som vil definere vår evne til å spare ressurser og beskytte vår planet.

Vi er hverandres styrke og obligasjonsmarkedet.

Dette Stykket er skrevet av Simran Sethi, med Heather Mueller. Med takk til University of Kansas School of Journalism, The Lawrencian, og The Huffington Post, hvor tidligere versjoner av denne artikkelen dukket
.