Noen 57 år senere, Emmett Till Story Likevel blir fortalt; Civil Rights historie i Mississippi

Hvorfor er vi fortsatt
snakker om drapet på 14-åringen Emmett Till noen 50-plus år postmortem? Jeg blogget om emnet i august i fjor på den 56. årsdagen for denne unge African American boy &'; s brutal død tilbake i 1955.

Nå er hans navn blir ofte fremstår som nasjonale og internasjonale journalister, sivile rettigheter observatører og historikere knytte noen aspekter av Till sin Mississippi lynsjing til den nylige drapet på 17 år gamle Trayvon Martin i Sanford, Florida.

Som 28 august bringer den 57. årsdagen for denne moderne sivile rettigheter hendelse, husker jeg gjør forskningen tilbake 2004 og 2005, mens du ser inn i en annen Mississippi mord som ble mindre omtalt enn Till &'; s drap.

Men å snakke med familien til Clinton Melton, fortsatt bosatt i Mississippi Delta, forsikret de meg om at andre skal høre deres myrdet relative historie, så vel:

Når JW Milam og Roy Bryant studie (og frifinnelse) i Sumner, Mississippi endte for drapet på Emmett Till, mindre enn en måned senere i nærheten liten bomulls byen Glendora, en svart bensinstasjon ledsager og far til fire barn ble drept av en venn av Milam tallet.

En Delta mann ved navn Elmer Kimball myrdet Clinton Melton, attendent på en liten bensinstasjon, og deretter nitten dager senere ble Melton unge kone drept, bare en uke før Kimball drapet rettssaken åpnet.

Fjorten år gamle Till of Chicago var på besøk slektninger i Mississippi Delta i slutten av august, da han ble kidnappet, torturert og drept etter at han ble anklaget for å plystre på en hvit butikken kontorist.

Så i desember, ble Melton myrdet bare fire miles fra der Emmett Till kropp ble dumpet i elven Tallahatchie seks måneder tidligere.

Kimball, Milam venn, hadde bodd i Glendora for en kort tid, administrerende en lokal bomull gin, og hadde en konto på bensinstasjon hvor Melton arbeidet, hans datter fortalte meg.

På dagen for mord, Kimball, 35, kjørte en bil lånt fra sin venn, JW Milam, en av de to mennene tiltalt og frifunnet for drap Till, da han kjørte til bensinstasjonen og ba om å få fylt opp.

Melton datter, Deloris Melton Gresham, var en pjokk da foreldrene ble drept, men hun senere ble fortalt hva som skjedde på bensinstasjonen:

"Når Kimball kjørte opp til stasjonen, min fars sjefen fortalte min far til å gå ut og fylle opp bilen sin. Men da han var ferdig å fylle bilen, Kimball gikk inn i en raseri og sa at han bare ville ha en dollar verdt av gass, og at han skulle gå hjem og få sin pistol til å skyte ham.

"The bensinstasjon eieren prøvde å snakke ham ned, men kunne ikke. Han fortalte ham min far var en god neger og at han ikke fortjener å bli såret. Han virkelig tryglet Kimball. "

SÅ SNART KIMBALL
venstre, sjefen hans fortalte ham at han hadde bedre permisjon, fort. Men bilen hans var tom for gass, og han måtte fylle det først.

Kimball kom rett tilbake og begynte å skyte på min far. En annen mann var i bilen sin med ham, og ropte for ham ikke å skyte. Han hoppet ut av bilen og kjørte inn på stasjonen for å skjule.

På arrest, Kimball hevdet Melton skutt på ham først. McGarrh [den hvite eieren av bensinstasjonen] benektet dette, og legger til at Melton ikke har en pistol når som helst under krangelen. En kulehull ble funnet i frontruten i Melton er parkert bil.

En sint SOUTHERN
avisutgiver, Hodding Carter, raskt reagerte på drapet på en av "Mississippi egen," å sammenligne den med Till tilfelle i en Delta-Times redaksjonelle:

"[Melton] var ikke out-of-state smart alec. Han var hjemmelaget og "høyt respektert." .... Det var ikke snakk om en fornærmelse mot Sør kvinnelighet. Det var bare et argument om ... bensin.

"Det var ikke noe press av NAACP," kreditert "med utfallet av Till rettssaken .... Så en annen" ikke skyldig "dommen ble skrevet på Sumner denne uken. Og det servert å sementere mening av verden at uansett hvor sterke bevis, og heller ikke hvordan flagrant er den tilsynelatende kriminalitet, en hvit mann kan ikke bli dømt i Mississippi for å ha drept en neger. "

lite oppmerksomhet
ble gitt til død Gresham mor som skjedde på eller rundt den 21 desember 1955, omtrent nitten dager etter (hennes far) Clinton Melton ble drept på 3. desember

Offisielt ble morens død skylden på feil kjøring. "Senere, en slektning fortalte meg at ikke var sant, at alle visste at hun ble kjørt av veien," Gresham sa.

Gresham, en pjokk på den tiden, minnes blir fanget inne morens bil som det sank til bunnen av en skummel bayou nær Glendora. En relativ kjøring ved reddet livet hennes, og at hennes lillebror.

Men Beulah Melton druknet.

"Min mor var en pen kvinne, kjent for å være lyse og frittalende," Gresham sa. "Folk som kjente henne har fortalt meg at vi er veldig like -. Både i utseende og i personlighet"
Beulah Melton hadde blitt plukket opp informasjon om mannens død og ville ha vært et "problem" for Kimball under rettssaken, Gresham sa.

Fra nyheter kontoer og snakk rundt Dora, det var ingen provokasjon av farens drap. Det var regelrett mord, ifølge hvite vitner, inkludert den hvite bensinstasjon eier. Den Melton familien var godt kjent i Glendora.

Clinton Melton hadde bodd der hele sitt liv, og "for en gangs skyld, hvite mennesker talte mot drapet på en neger. Den lokale Lions Club vedtok branding drapet" en voldshandling '[og lovet å donere $ 400 til familien], "Myrlie Evers, kona til den drepte sivile rettigheter leder Medgar Evers, skrev senere.

Melton enke fortalte Medgar Evers hun fryktet rettferdighet ville ikke gjøres hvis NAACP interessert seg i saken, og ba ham om ikke å bli involvert. "Hennes ønske ble respektert.»

I en senere etterforskning etter Mrs. Melton død, oppdaget Medgar Evers klubben hadde gitt enken bare tjueseks dollar, og at en lokal hvit prest hadde gitt henne seksti dollar av hans egne.

Slektninger tok i Delores Melton Gresham og hennes søsken, og Gresham fortsatte å leve i Glendora med sin bestemor.

"Min bestefar var så opprørt, forlot han Dora og kom aldri tilbake."

I motsetning til noen tidligere Mississippi hvitt på svart mord, Kimball ble belastet for drapet, og selv om ikke dømt, brukt litt tid i fengsel.

Kimball taper Bud for Freedom på Bond

Sumner, Miss (AP) -December 28, 1955 - Elmer Kimball i dag mistet sitt bud for frihet på obligasjon påvente storjury handling på en kostnad på myrder en neger mann.

Tre dommere i fred avholdt en foreløpig høring for den hvite gin operatør og nektet obligasjon. Offiserer returnert Kimball i fengsel for å avvente virkningen av storjury som møtes neste mars.

Høringen ble holdt i den lille rettslokalet hvor oppsiktsvekkende Emmett Till rettssaken ble holdt. Bond vanligvis blir nektet i tilfeller hvor en person er anklaget for en forbrytelse som medfører en mulig dødsdom over overbevisning.

Kimball er siktet for drap i hagle drapet på Clinton Melton, Negro bensinstasjon ledsager på nærliggende Dora og far til fire barn. Den tiltalte mannen forklarte han sparken i selvforsvar etter at noen skjøt på ham tre ganger. Kimball sa at han ikke vet hvem som avfyrte før han returnerte ilden og drepte Melton.

Lee McGarrh, Melton arbeidsgiver, vitnet om at Kimball sparken uten provokasjon, og Melton var ubevæpnet. Han sa Kimball ble sint på Negro under en krangel om bensin for Kimball bil. McGarrh sa Kimball erklærte han skulle hjem for sin pistol og [sic] drepe Melton.
***

ONE WIRE SERVICE
sendte en medarbeider til å dekke Kimball rettssaken, og den eneste Mississippi avisen som sendte en ansatt var Carters Green Delta demokrat-Times. Den avdøde reporter David Halberstam forble i Mississippi etter Milam-Bryant prøving og skrev som frilanser.

Denne gangen kameraene ble sperret, ikke bare fra rettssalen, men også fra hele tinghuset eiendommen, og ingen trykk bordet var satt opp.

sentiment [for domfellelse] var spesielt sterk i Glendora samfunnet der Kimball skutt Melton og hvor både avdøde og tiltalte ble kjent, ifølge Halberstam, "Resten Talahatchie County, selvfølgelig, den hadde en tendens å bli vanlige spørsmål om en hvit mann og en svart mann "

Tilsynelatende Kimball gjorde mest skade på seg selv da han kom på standen, som Halberstam fortalte det:

". [Han ] kom opp der før de tolv Mississippians og fortalte dem en historie om hans forhold til Melton som motsier alle Mississippi mores .... Kimball sa han gikk inn og fortalte McGarrh at Clinton fikk ganske stygg og ba ham om å totalt opp sin konto og han ville være tilbake og bosette seg, da han kom tilbake noen minutter senere noen startet å skyte på ham, slo ham, og han gikk tilbake til bilen sin og fikk skuddet gun

"Kimball historie ville. være vanskelig for enhver jury til å tro, fordi de ville vite .... "[Du] kan ikke provosere en neger ledsager til å snakke slik at uansett hvor mye du irritere ham, spesielt en betrodd Negro som Clinton Melton." Anmeldelser

Etter fire og Selge en halv time, jurymedlemmene gikk inn og kunngjorde sin beslutning om å frikjenne.

Times var nå mer farlig for Mississippi er afro-amerikanere. En hvit Dora bosatt, spurt av en reporter for sin oppfatning av både Till og Melton drapene fortalte ham: "Det finnes åpne sesongen på negrene nå. De har ingen beskyttelse ..." product: * * * * *

Clinton og Beulah Melton datter aldri flyttet fra Delta.

Hun holder et bilde av moren som ser ut som hun kunne være hennes tvilling. Mens hun har aldri eid et bilde av sin far, Gresham sa hun ville ha likt å kjenne ham bedre og fortsetter å stille spørsmål ved hva som skjedde med moren på den skremmende dagen.

Men historien hennes slutter på et høyere notat.

I 2003, Keith Beauchamp, en New York filmskaper, oppdaget en kopi av en gammel newsreel viser historien om Clinton Melton drapet. Beauchamp innlemmet hjul inn i en dokumentar om Emmett Till, og sørget for at Gresham hadde en kopi for hennes familie.

Året etter dokumentaren ble vist på en Chicago TV-stasjon, noe som resulterer ganske tilfeldig i en av Gresham brødre oppdager hans søster. En familiegjenforening skjedde den sommeren.

"Det var gledelig," Delores Gresham sa. "Vi snakker med hverandre på telefonen flere ganger i uken, og jeg møte andre pårørende gjennom min bror."

(En delvis utdrag fra "Where Rebels Roost, Mississippi Civil Rights Revisited", av Susan Klopfer. Copyright 2005 Susan Klopfer.)
*****
Å tilrettelegge for Susan Klopfer å snakke med din organisasjon på Emmett Till eller sivile rettigheter historie, kontakte henne på http://susanklopfer.com
.