Så Hvem sin feil er det når Kandidater Fudge On The Federal budsjett?

Du kan ha den snikende følelsen av at det er noe presidentkandidatene er ikke fortelle deg om det føderale budsjettet. Og du har rett. Her er det:

Hver ekspert som ser på det føderale budsjettet bruker samme ord for å beskrive det: uholdbar. Den føderale regjeringen er $ 9500 milliard i gjeld allerede, og er anslått å kjøre en halv billion dollar underskudd neste år. Plus, det er store utgifter som kommer opp som baby boomers pensjonere og begynne å trenge hjelp fra Medicare og Social Security. Hvis vi ikke gjør noe, regjeringen rett og slett ikke vil være i stand til å holde tritt med sine forpliktelser - noe som kan bety økte skatter, kutt i programmer og en svakere økonomi for alle

Du kan se hvorfor noen kjører for. president og ivrig etter å få hver stemme han kan få være lurt å gli over denne stygge lille virkeligheten så raskt som mulig. Det er faktisk ikke mulig å løse problemet uten å kutte utgifter på ting folk liker, eller øke skattene for å dekke de kommende utgifter eller mest sannsynlig å gjøre noen av begge deler. Hvis du har fulgt noen av valgkamp så langt, kan du lett forestille seg hvorfor senatorene McCain og Obama ikke takler denne saken på hodet.

Dessverre, hva de sier når de er der ute som anmoder våre stemmer er sannsynlig å sette landet enda dypere inn i gjeld. Politiske kampanjer ønsker å snakke om mer for alle. Og akkurat nå, viser det beste uavhengige analyser at valgløftene fra både John McCain og Barack Obama vil gjøre problemet verre (men av forskjellige grunner).

Dette er ikke noen disig, langt borte, inside-the-ringveien problem. Den neste presidenten vil ikke ha noe annet valg enn å begynne å håndtere dette problemet. Den første baby boomer begynte å få personnummer sjekker dette året. Medicare også dyppes i sitt fond for første gang - ikke for veldig mye, en "bare" $ 8000000000 - men det er starten på en urovekkende trend

Hvis rødt blekk holder strømmer og vi don. 't gjøre noen reality-baserte valg på budsjettet og Social Security og Medicare, kan vi sette helsen til vår økonomi og vår levestandard. De valgene vi gjør nå vil påvirke mengden av lønnen din, om du kan få en høyskole lån eller boliglån, enten renten er høy eller lav, og om eldre amerikanere (kanskje det er du eller dine foreldre eller besteforeldre) kan få endene til å møtes og få den medisinske hjelpen de trenger.

Hvis vi ikke gjør noe, vil landets gjeld bli vokser raskere enn økonomien vår i ca 15 år, noe som betyr at vi ikke vil være i stand til å holde følge. Innen 2040, ville den amerikanske trenger nesten hver dollar det samler i skatt bare for å dekke kostnadene for Medicare, Medicaid, trygd og renter på gjelden.

Men smerten vil komme lenge før 2040. Noen ganger er du ' ll høre politikere snakke om Social Security og Medicare "fond" som vil holde programmer som kjører i år (til 2019 for Medicare og 2041 for Social Security). Og det er sant -. Du egentlig ikke trenger å bekymre deg for ditt personnummer sjekk unnlate å dukke opp

Problemet er at den føderale regjeringen har allerede brukt det meste av pengene i fond for å beholde sin andre operasjoner som kjører i stedet for å reir egg for å trekke på, Medicare og Social Security utgangspunktet har IOUs fra regjeringen. Og hvordan vil regjeringen betale dem? Ved å øke skattene, låne, eller kutte andre programmer. Problemet er ikke at folk på trygd ikke vil få sine sjekker, det er at resten av regjeringen kan gå blakk å dekke dem.

Det er hva kandidatene ikke forteller deg, og ærlig, kanskje det er like mye vår feil som deres. Når var siste gang du stemte på en kandidat på grunn av hans eller hennes tøffe stå på å balansere budsjettet eller frank snakk om å få Social Security og Medicare kostnadene under kontroll? Ikke i det siste? Når var sist gang du hersket noen ut fordi han eller hun våget å foreslåtte kutt til Medicare eller Social Security, eller våget snakk om å øke skattene, ikke kutte dem?

Kandidater og velgere har både danset rundt nasjonens budsjett rotet i årevis. Senators McCain og Obama er fudging de ubehagelige fakta. Mesteparten av velgerne synes villige til å belønne den som vever de mest attraktive tale.

Til en viss grad, den neste administrasjonen vil bli definert av penger, eller mangel på det å være mer nøyaktig. Alle de skinnende nye programmer og fristende skattelettelser kandidatene tilbyr du trenger for å bli sett i den sammenhengen. Ja, du kan fortsatt kutte skattene, men du må starte ronket offentlige programmer til venstre og høyre for å betale for dem. Eller du kan starte nye programmer -. Men pengene er nødt til å komme fra et sted

Og du, velgeren, burde begynne å tenke på hva du egentlig vil, fordi en eller annen måte, vil du ende opp med å betale for det

©.. 2 008 Jean Johnson og Scott Bittle