Må vi snakke om jakkeslaget Pins igjen?

Når det gjelder internasjonale spørsmål, mange amerikanere ikke er på toppen av detaljene. I 2007 bare 36 prosent av amerikanerne kunne navnet Vladimir Putin som leder av Russland, men kanskje han har hevet sin profil her nylig av pummeling Georgia i bakken. La oss ikke engang spekulere om antall amerikanere som trodde først det var russiske hærene ledet til Macon. Antagelig som er blitt ryddet opp nå.

Men siden så mye av de stemmeberettigede publikum er så tåkete på detaljene i utenrikspolitikk, debatter kampanje om det ofte nese-dykk i slagsmål over hvilken kandidat er "sterkere" og som er mer «patriotiske».

Kan vi bare stoppe det nå? La oss bare stiller krav om at Senator McCain og senator Obama er både rikelig sterk. En feig person ikke tåle år i en fange-of-war camp og går på å trives i et høyt ansett karriere i det offentlige liv. En svak person ikke stiger opp fra små kår til hodet opp Harvard Law Review og bli en senator og presidentkandidat i USA. Det bare doesn ' t skje.

Og hvordan de har levd sine liv antyder, til oss minst, at de er begge veldig patriotiske. De kan ha gått om det på forskjellige måter, men de har begge valgt liv i tjeneste til landet. Senator McCain så kamp i militæret. Senator Obama gikk på en lukrativ karriere som jurist til å bli et samfunn arrangør hjelpe arbeidsløse. Disse avgjørelsene viser at disse to mennene bryr seg om sitt land, at de er både villige til å sette personlig vinning for å beskytte og berike livene og håp om medborgere. Som amerikanere, bør vi være stolte av dem begge.

OK. Vi har to sterke, patriotiske menn kjører for president. Og de fleste amerikanere (la oss være ærlige her) sannsynligvis ikke kommer til å følge kjedelige diskusjoner over hvilke land bør være i NATO og som ikke bør. Så, betyr det å snakke om landets utenrikspolitikk i dette valget sesongen er en non-starter? Skal vi bare sjekke det av listen, og la fagfolk håndtere det

Vi don &';? T tror det. Faktisk tror vi at det er noen svært viktige spørsmål som snakker de to kandidatene kan og bør om - de som don &'; t krever den gjennomsnittlige velgeren til beinet opp på historiske relasjoner mellom russerne og Ukraina eller være på toppen av driften av Verdens handelsorganisasjon ..

Kanskje kandidatene kunne snakke om noen spørsmål som disse:

Er det amerikanske slående den rette balansen mellom å bruke sin militære makt og bruke diplomati i form av sin kontakt rundt verden? Hvorfor eller hvorfor ikke?

Hva gjør USA sikker? Militær styrke? Økonomisk styrke? Top-notch intelligens? Å ha nære allierte? Andre områder? Hva har du tenkt å gjøre for å sikre at vi er sterke i de områdene som du anser som viktigst?

Hva er en smart, effektiv strategi for å bekjempe terrorisme rettet mot USA og våre folk? Har vi det nå, eller må vi gjøre noen endringer? Hva er de?

Skal vi sette for mye eller for lite vekt på å samarbeide med andre land? Finnes det steder hvor vi må jobbe hardere for å få internasjonalt samarbeid, selv om vi ikke får til å gjøre alt vår egen måte? Hva er de? Er det problemer som er best ivaretatt ved den amerikanske skuespiller på vår egen måte og i vår egen tid? Hva er de?

Som et land, er vi den rette balansen mellom å ha en sterk utenrikspolitikk versus jobber med saker her hjemme? Vil du legge mer vekt på vår rolle i utlandet eller mindre? Fortell oss hvorfor

Dette er alle spørsmål av nasjonale prioriteringer og strategi -? Ting velgere kan og bør være i stand til å foreta vurderinger på uten å få en mastergrad i internasjonale relasjoner. Dette er grunnleggende valg neste president må gjøre, og publikum burde vite hvordan de to kandidatene ville nærme seg dem.

Men vi er ikke så optimistisk at spørsmål som dette vil komme opp i debattene. Basert på hva som er beundret i nyhetene biz i dag, kan moderatorene planlegger å investere sin tid å se om de kan få en av disse sterke, patriotiske menn - en av dem vil være vår president - å forvirre sunnier og sjiaer eller kanskje slip opp på noen diktatorens navn. Eller kanskje de vil ønske å komme tilbake til jakkeslaget pins. Det er et reelt nasjonalt sikkerhetsproblem for deg

©.. 2008 Jean Johnson og Scott Bittle