Kan Amazon slippe ut mer klimagasser enn USA?

En alvorlig tørke i Amazonas regnskog i fjor var verre enn den "once-in-a-tallet" tørr spell hvor skadet skogen 2005 og kan i siste instans har en større innvirkning på global oppvarming enn USA gjør i et år, sa britiske og brasilianske forskere på torsdag.

Enkelt sagt, trær og annen vegetasjon i verdens skoger suge opp varmefang karbondioksid som de vokser , noe som bidrar til å kjøle planeten, men de klimagasser når de dør og råtner.

"Dersom hendelser som dette skjer oftere, ville regnskogen i Amazonas nå et punkt der det skifter fra å være en verdifull karbonsluk bremse klimaendringene til en viktig kilde til utslipp av klimagasser som kan fremskynde den opp, "sier hovedforfatter Simon Lewis, en økolog ved University of Leeds

Studien, publisert i tidsskriftet “. Science &" ;, funnet at fjorårets tørke forårsaket regnmangel over en 1,16 millioner kvadratkilometer (3 millioner kvadratkilometer) expanse av skogen, en økning på 50% av square miles som ble rammet i 2005-tørke.

Tørken var også mer intens, og drepte flere trær mens du har tre store epicenters, mens 2005 tørken ble hovedfokus i den sørvest Amazon.

Som et resultat, spådde studien Amazonas skogen vil reversere sin rolle som karbon &ldquo ; svamp &"; og bli en emitter av karbon gasser. I stedet for å absorbere sine vanlige 1,5 milliarder tonn karbondioksid fra atmosfæren i både 2010 og 2011, vil de berørte områdene i de kommende årene frigi 5 milliarder tonn gass, for en total effekt på 8 milliarder tonn. De samlede utslippene forårsaket av de to tørke vil trolig være nok til å utjevne karbon absorbert av skogen i løpet av de siste 10 årene. Til sammenligning har USA som slippes ut 5,4 milliarder tonn karbondioksid fra fossilt brensel i 2009.

Den utbredte tørken i fjor tørket opp store elver i Amazonas og isolerte tusenvis av mennesker som er avhengige av båttransport til overraskelse for klimaforskere som hadde fakturert 2005 tørken som en once-in-a-tallet hendelsen.

De to tørke passe inn prediktive modeller utviklet av noen klimamodeller som kaller for Amazonas skogen for å møte større ekstremvær i dette århundret, med mer intense tørkeperioder gjør den mer utsatt for branner, som igjen kan skade dens evne til å gjenopprette.

Under de mest ekstreme scenariene i disse modellene, store områder i Amazonas av skogen kunne utvikle seg til en afrikansk savanne-lignende økosystem ved midten av århundret med mye lavere nivåer av dyre- og plante biodiversitet
.