World War 2: en bevegelse for å utrydde Svakhet og Disability

2. verdenskrig var en forferdelig tid for flere sekter av mennesker, inkludert jøder, homofile og lesbiske. Men det var kanskje spesielt fryktelige for utviklingshemmede. Selv som noen skinn av menneskelighet og empati overfor funksjonshemmede begynte å dukke opp i løpet av 1800-tallet, kunne ingen ha forutsett de helt umenneskelige og forferdelige praksis som var karakteristisk for det tredje riket. I Hitlers søken etter en perfekt verden, nazistene mente det var deres plikt å utrydde noe som ble ansett som en "genetisk feil", "svak sinn" eller en "ufullkommenhet." Statistikken viser at mer enn 400.000 utviklingshemmede personene var et offer for nazistenes sterilisering kampanje mellom 1933 og 1939 i de tidlige årene av Hitlers Tyskland. Katolske prester registrert flest kandidater for dette programmet uvitende sin fremtidige skjebne.

Ikke betraktet nok, Sterilisering Program endte i Tyskland i 1939. Dette banet vei for en dårligere løsning, en Avlivning Program. Over 700 000 funksjonshemmede voksne og barn ble drept under dette programmet; funksjonshemninger omfatter, depresjon, mental retardasjon, schizofreni, og selv døvhet og blindhet. Utviklingshemmede og intellektuelt deaktivert var nazistenes første marsvin, og metoder for massedrapene ble først eksperimenterte og perfeksjonert på dem før nazistene kunne flytte inn på jøder, homofile og lesbiske. Metoder for å drepe, for eksempel sult; eksponering for kulde; blod-la; injisere med morfin; gassing med cyanid og forgiftning ble først testet på funksjonshemmede voksne og til og med barn så unge som tre år gammel. I en sjokkerende visning av umenneskelighet, leger og sykepleiere registrerte funksjonshemmede personer for massedrap og medisinske eksperimenter i retur for en liten betaling for hver registrering. En komité med liten eller ingen medisinsk utdanning ble deretter valgt å se gjennom registreringene og velg funksjonshemmede personer som skulle bli drept. De som ikke ble drept ble sendt til konsentrasjonsleire hvor de ble torturert og latterliggjort, og nesten ingen av de funksjonshemmede personer som påbegynner konsentrasjonsleirene overlevd det.

Mens utviklingshemmede i Tyskland led under umenneskelige lovene Nazi, et glimt av håp og optimisme mot situasjonen for slike individer ble sett i Amerika. Som tusenvis av amerikanere meldt seg på krig, ble arbeidsplasser i USA venstre ledige og ga funksjonshemmede personer en sjanse til å fylle disse stillingene. Dette er kanskje første gang i historien at utviklingshemmede fikk lov til å tjene til livets opphold tøffere for seg selv.

Det var aldri noen større visning av umenneskelighet enn at i den tiden av Hitlers Tyskland. World War 2 hadde mye ofre som sett i historien; mennesker med ulik tro, livssyn og evner lidd ufattelige skjebner rett og slett fordi noen sett på dem som annerledes
.