Walking Hans Diskusjon: John Francis 'Silent Pilgrimage for miljømessig Action

Hvis vi er våkne til det, er livets humor overalt, som miljø pedagog, kunstner og banjo-spiller John Francis, Ph.D., ville være den første til å bli enige.

På overskyet våren ettermiddag når jeg møter forfatteren av Planetwalker: Hvor å Endre Your World One Step At A Time
, på hans pastorale hjemme i Point Reyes Station, California, en stor lastebil leverer en splitter ny vaskemaskin og tørketrommel. I flo og fjære av livet, mannen som gikk mer enn 25.000 miles i løpet av tre tiår, ofte camping under broer og i bondens åker, har blitt en familiefar med kone, fire år gamle sønn, og to-bil garasje. For Francis, er det den siste sving av hjulet i en livslang pilegrims fremme jorden forvaltning, miljøbevissthet og fred i verden, gjensidig avhengige tråder i livets vev.

Følge i inspirerende fotsporene til slike planetwalkers som Peace Pilgrim, Gandhi og Satish Kumar, Francis satt ut på en bemerkelsesverdig åndelig reise i 1972 – synchronistically, samme år FN lanserte Verdens miljødag. Et år etter å finne sine føtter, han frivillig tilbakelevert sin stemme til å oppdage en dypere språk ubeskrivelig. Han sluttet å snakke på sin 27. bursdag, som psykologer kaller slutten av "alder av uovervinnelighet," når vi først føle livets finitude.

Surrender er en sentral element i pilegrimsferd, men desto større overgivelse for Francis kom sytten år senere, da han valgte bevisst å gå inn i verden av ord, tillitsfulle seg å bruke dem fra en god utvikling av indre visdom . Han snakket igjen på 20-årsjubileet for Earth Day 22 april, 1990, velger dagen spesielt, "å huske at nå jeg skal snakke for miljøet."

Bridge Over Troubled Water

I en forstand, Francis overga stemmen hans for å finne den.

En åndelig søkende fra en ung alder, Francis deltok katolsk skole og seriøst vurdert klosteret som et kall, "men jeg couldn 't se stillheten delen, "sier han med et glis. Da han kom til California fra hjemlandet Philadelphia ved utgangen av 60-tallet, hadde han bare droppet ut av college for tredje gang.

Han studerte Gandhis liv og verk når kallet til sin søken kom, en sonisk boom. To oljetankere kolliderte, søle mer enn 800.000 liter råolje i San Francisco Bay. Denne ødeleggelsen til vannet element ristet den følsomme Fiskene til sin kjerne. Hva kan han gjøre med det? En idé boblet frem: "Vi kunne stoppe ridning i biler!" Men det virket en monumental endring å gjennomføre.

I nærheten av et år senere, en kamerat om sin alder druknet da båten han og hans familie var i kantret i en plutselig storm. Francis, Jerry Tanner tiltagende det gode liv: en vakker kone og barn, vakre hjem, flott jobb, hele livet foran seg. Nå var det over.

Hvis oljeutslippet var drivkraften, Tanner død var katalysatoren som catapulted Francis på hans vei av formål og ut av motorisert transport for de neste 22 år.

I utgangspunktet, han bare visste at han trengte å utforske hva det betydde å ikke bruke petroleumsbaserte kilder av reiser. Av 1983, hadde sin prosess krystallisert inn Planetwalk, en non-profit organisasjon, "dedikert til å øke miljøbevisstheten og for å fremme jordforvaltning og fred i verden gjennom pilegrimsreise." Når han legger ut på denne fasen av sin reise, Francis planlagt på en 18-års vandring og seiling pilegrims rundt om i verden.

Into the Silence

Det er axiomatic at når man legger ut på en reise i personlig transformasjon, til de som ikke er klar reise med deg – bokstavelig eller metaforisk – vil ofte ha en vanskelig tid assimilere din beslutning, og kan prøve å undergrave den. Francis funnet, til sin overraskelse og forferdelse, at noen venner og naboer trodde han gikk for å gjøre dem "ser dårlig", eller for å bevise at han var noe overordnet.

Han ble lei av å forsvare sitt valg, og etter å ha brukt sin 27 bursdag i stille kontemplasjon, dager uten å snakke strukket til uker og deretter måneder. Han begynte å sette pris på de erfaringene spirende fra stillhet. I stedet for å havne sin taushet, utdypet han sitt engasjement for det, kommunisere gjennom mime og skriblet notater.

Hans motivasjon for å bli en "miljø-utøver" fueled hvert våkne og vandre øyeblikk. Bortsett fra den utrolig prestasjon av å gå uten å snakke, møte alle utfordringer med kreativitet, bravur og tro, under hans pilegrims Francis tjent ungkarer, mestere og doktorgrader innen vitenskap, miljøstudier og arealressurser, henholdsvis fra tre ulike akademiske institusjoner.

Gang som kunstform

"Vandring ble en utforskning i hva det vil si å leve på denne måten," Francis forklarer av hans tidlige år til fots. Inverness, samfunnet nær Point Reyes Station hvor han levde på den tiden, er liten, landlig og svært sammenvevd. "Den gang visste folk ikke låse dørene. Jeg ville gå til steder i byen, og mine venner forventer meg å dukke opp, om de var hjemme eller ikke, la meg i, spise maten, ta en lur, uansett Jeg trengte. Jeg vil alltid gjøre noe i bytte, for eksempel ta oppvasken eller vaske badet, og senere vil de si: "John, du var innom her i går? Vi la merke til på badet var rent og vi skjønte det må vært deg. "

Med reise nå målt i skrittene i stedet for hjulrotasjoner, Francis funnet, paradoksalt nok, at han plutselig hadde mye tid på hendene, ettersom hva som kan tidligere ha vært en ti-minutters kjøretur nå oversatt til en times gange. Hans tidligere forpliktelser som involverte kjøre falt bort.
Han begynte å tegne og lære seg banjo, bli dyktigere på begge. "Alt som gang var den ultimate musikken praksis Tenk på det: hvis jeg skulle gå et sted som var ti miles unna, og jeg gikk til en kurs på tre miles i timen, som ga meg tre og en halv time å praktisere banjo. " Han ville også ofte stoppe ved siden av veien for å skissere naturen.

Senere, da han la ut på sin pilegrimsferd, musikk og kunst ble inntektskilder samt en vennlig form for introduksjon. Francis ble ofte invitert til å spille i retur for mat eller losji, og anerkjenn lyttere ville fylle hans hat "til randen", som ett barn utbrøt.

enorme Void

Som han snakker lidenskapelig om å vandre som en måte å lage forbindelser, har jeg en åpenbaring: snakke og kjøring er de samme. De er både rask, en måte susende
gjennom livet i warp speed, spør, "Hvordan havnet jeg her?" Med gang: «Når du får et sted, sier planeten til deg:" Du er her
. "Walking og stillhet er bevisst; de holder oss til stede med en rytme som ord og motorer dash unna.

"Silence skaper rom for en bevissthet, og for deg å høre", sier Francis. "Tomrommet er så store, skremmer det folk Det er skummelt å være sammen med deg selv på denne måten Du er ikke sikker på hva du kommer til å oppdage, fordi det er dette stedet der alt er mulig..." Kommunikasjon er arbeid; det er ikke lett, det er ikke gratis, "uttaler han." Å lytte er en stor del av det "En av hans første erkjennelser fra stillhet var hvor lite han hadde lyttet til andre opp til da han var skamfull over sin arroganse.. han hadde lyttet bare lenge nok til å finne ut om han var enig med høyttaler, og hvis ikke, for å forberede sitt motsvar.

"Hvordan vi behandler hverandre når vi møtes"

Francis møtte tusenvis av mennesker på sin pilegrimsferd, og opprettholder tette bånd med mange av dem.

"Relasjoner er så viktig for meg," sier han, "Vi er alle på disse reisene, og vi deler deler av dem, så på et tidspunkt vi innser vi går i forskjellige retninger. Vi må huske at vi alle gå med hverandre, hele tiden. Vi kan såre ved å snakke før du tenker. Det er viktig å ha til hensikt å ikke skade, for å forstå alles åndelig vekst så vel som vår egen. "

Som sin egen reise utvidet i senere år i Sør-Amerika, Francis åpnet i undring til," hvor liten verden er, hvor mye en del av det vi er, hvor mye vi er en del av hverandre. "Kjernen konseptet han gjentok hele vår tid sammen er," Hvordan vi behandler hverandre når vi møter hverandre. Vi er alltid å møte oss selv. Hvis vi dra nytte av noen andre, så vi bare utnytter oss selv. "

Fred uttrykt som miljøhandlingsprogrammet

På spørsmål om Wangari Maathai fra 2004 Nobels fredspris for miljøaktivisme — første gang Prisen har anerkjent den kritiske koblingen mellom miljømessig bærekraft og fred i verden — Francis er enig i at dette er den største sannheten om hans liv og virke samt "Da jeg studerte for min doktorgrad i arealressursene. , det hele kom til meg. Dette var ikke bare om trærne, det var ikke bare om truede arter, eller om forurensning, var det omtrent hver menneskelig aktivitet: hvordan vi behandler hverandre når vi møter hverandre. Hvis det ikke handler om menneskerettigheter og økonomisk likhet, så det handler ikke om miljøbevegelsen. "

Alt liv er hellig, og alt henger sammen. Hvis vi hogge ned vår nabo med ord, vi vanhelliger miljøet . like sikkert som om vi hadde hugget ned hans treet Og hvis vi entydig en skog, det er en aggressiv handling —., selv om vi er fredelig og kjærlig resten av tiden

"Så spørsmålet blir: "Hva er fred? Hvis det ikke handler om miljøet, ta vare på våre ressurser, borgerrettigheter, menneskerettigheter, deretter – Hva er fred? Det er hinsides ikke kjemper kriger. Den miljøforkjemper Lynton Caldwell sa den miljøkrisen er et ytre manifestasjon av en krise av sinn og ånd. ' Det er alt henger sammen – . alt vi gjør, alt vi er, "Francis forklarer Vi må begynne å mer fullstendig omfavne hva en av sine forbilder, Gandhi, undervist. være den forandringen du ønsker å se i verden

Å bli et redskap for Change

Francis synes den perfekte personen å spørre om de nye hybridbiler, og om en global energi krise er overhengende Oil ikke bare lansert sin pilegrimsreise;. sin avhandling temaet var den naturlige ressurser skadevurdering av oljesøl, som senere ga ham en sentral posisjon med US Coast Guard, skriving og evaluering av oljevern forskrifter.

Mens Francis ikke tror vi alle har til å begynne å gå når som helst snart, Han råder at bare fordi det er fortsatt olje som skal gjenvinnes, dette "bør ikke være en oppfordring til mer gass Guzzling, men en mulighet til å virkelig diversifisere vår energibruk. Vi må endre hvordan vi tenker og handler i miljøet. Dette er forskjellig fra en teknologisk løsning. En kulturell og åndelig skift er nødvendig ", sier han med overbevisning født av erfaring.

Vi må revurdere våre bil-avhengige livsstil, og skape lokalsamfunn som forbedrer og fremmer andre former for transport, slik at det er lettere å reise uten biler. Og, selvfølgelig, må vi velge å omfavne alternative moduser av transitt. Bortsett fra de miljømessige fordelene, gåing og sykling er helseøkninger. Francis fortsatt går rutinemessig omtrent fire miles per dag, "bare for å komme seg rundt," han sier.

Pilgrimage og formål

Pilgrimage er, per definisjon, en ensom reise. I India, er pilegrims en sanksjonert neste steg for menn i midlife, etter at de 've fullført banen til husbonden. Francis har gjort dette i revers, bli en mann og far i 50-årene.

Klart, det er en ikke-lineær prosess. Thomas Merton skrev: "Den geografiske pilegrims er symbolsk handler ut fra en indre reise. "En klok eldste Francis møtte under et tidlig stadium i sin tur mente at når Francis hadde fullført sin indre arbeid, han skal snakke ville og ridning i biler igjen, men være" annerledes måte. "

"Det er essensen av reisen", sier Francis. "Linjene vil dimme, vil du ta turer innen reiser. Min tur er en reise i et mye større reise. Da jeg begynte å ri i biler igjen, jeg innså at jeg ikke hadde vært borti min beslutning om å ikke
ride – dette virkelig fremhevet for meg det viktigste aspektet av reise, av de mål vi setter I begynnelsen var det hensiktsmessig (for ikke å ri.), ettersom tiden gikk, kunne jeg føle at avgjørelsen blir strammere og strammere rundt me —.. det var ikke lenger en levende avgjørelse for min del måtte jeg spørre meg selv om mitt valg å gå tok meg der jeg trengte å gå

"Vi blir identifisert av hvem vi er og hva vi gjør (i livet), og har en hard tid la gå, selv om det ikke lenger er bra for oss. "Dette er hva som til slutt skjedde med Francis 'forpliktelse til eschew alle former for motorisert transport, og det gjelder på tvers av board. "For eksempel, som miljøvernere kan vi si:" Hvis bare utviklerne ville se på hva de gjør! " Vi må spørre oss selv det samme spørsmålet! Kanskje vi trenger å gjøre noe annerledes, så vel "

I et nøtteskall:. Ikke ta dine idealer og atferd for gitt, selv om de synes uklanderlig Gjør en periodisk innsjekking for å se om dine handlinger. fortsatt passer med din visjon og verdier

Planetlines. Environmental Education for neste generasjon

Som neste skritt på sin egen vei på tjenesten, er Francis utviklings Planetlines, en miljø, fred og samfunnstjeneste pensum basert på konseptet av pilegrims Planetlines vil innføre high school og college studenter til ideen om å bruke banen som "transekt" —. observere det som er femti fot på hver side av deg, bli kjent med din mikro mens du går. Studentene skal smake vann for turbiditet og pH, måle nedbør, og diverse andre aktiviteter for å hjelpe dem å "føle" deres miljø, noe som gjør kontinuerlige anekdotiske oppføringer i sine journaler.

Dette hands-on miljøforskning vil hjelpe studentene innse hvor sammenvevd alle tråder er i livsveven, og hvordan de tilsynelatende små handlinger vi tar hver dag kan ha vidtrekkende effekter på miljøet og samfunnet ressurser, forklarer Francis. Ved å utvikle et nærmere slektskap med landet de bor på og i, kan studentene utvikle en dypere følelse av hvordan de kan få til positiv endring i deres umiddelbare samfunnet så vel som i verden, gjennom de valgene de gjør hver dag i hvordan de lever .

Det jeg fant mest fascinerende i sin beskrivelse er betegnelsen for å samle studentenes informasjon på et kart og tolke det: groundtruthing. Groundtruthing overs alle de symbolske referansedata i meningsfulle resultater – mye som sette vår dag-til-dag atferd i miljø utfall. Jeg kan høre det som opplyst kulturell slang: "Dude, hva er din groundtruth"

Planetwalking akkurat der du er

Hvordan kan vi begynne å leve som Planetwalkers i vår bakgårder egne?
"Gå med den hensikt å lete etter samfunnstjeneste muligheter i samfunnet, og i nabokommuner," Francis svarer. "Du kan rydde opp en ledig mye, finne ut hvorfor et hus er forlatt, og slå den inn i en hjemløs ly, frivillig for et suppekjøkken, lage en urban hage, mentor et barn.

" Hvordan vi behandler hverandre andre når vi møter hverandre. Det er her det begynner "
###

Copyright ©.. 2007-2012 av Amara Rose