Elizabeth Edwards og oss: leksjoner i Resilience

Elizabeth Edwards 'nye memoarer, Resilience, er i ferd med å bli utgitt i løpet av få dager. Hennes utgiver, Broadway Books, sier Edwards har skrevet "en usentimental og til slutt inspirerende meditasjon over de gavene vi kan finne blant livets største utfordringer."

Hvis noen er kvalifisert til å skrive om livets største utfordringer, er det Elizabeth. Hennes liv har vært fylt med dem: tapet av sin 16 år gamle sønn, Wade, i en tragisk bilulykke, hennes lange kamp med metastatisk brystkreft, nå terminal, og rive fra hverandre av hennes 32 år ekteskap med tidligere presidentkandidat, John Edwards, etter at han innrømmet en utenomekteskapelig affære med Rielle Hunter samtidig nekte farskap av Hunter barn.

Ifølge henne memoarer, John opptak av saken "gjorde henne gråte, skrike og kaste opp." Hun ser på Oprah i morgen for å diskutere hennes bok og deres liv sammen siden affære.

Elizabeth Edwards er mer enn bare et offer i denne historien. Hun er også en kraftig forkjemper for kvinners helse og kreft problemer og reformere helsevesenet. Det er der min historie skjærer med hennes. Jeg er nettopp blitt en av de 200.000 kvinnene som vil bli diagnostisert med brystkreft i år.

I forrige uke, i mitt innlegg: 100 plan for å skape ekstraordinære resultater Day, dro jeg ut en viktig detalj, en som vi kan aldri helt plan for. Det kom på min plate senere i uken skjønt, for å minne meg: det er planene vi gjør for våre liv, og da er det liv plan for oss
. Det er det sistnevnte som vi kan aldri helt vite eller være sikker på, som er det som gjør dette stedet så vanskelig å navigere.

Min årlig mammografi, gjort et par uker siden, produsert noe "mistenkelig", som garantert en ekstra titt. Den ekstra titt garantert en biopsi. Og så ventetiden for telefonsamtalen.

Samtalen kom sist mandag, "Vel den gode nyheten er, trenger du ikke har invasiv
kreft,» sa legen. Jeg ventet på ", men" jeg visste kom neste. "Du har ikke-invasive" unormale celler "(hun brukte ikke" C "ord), som kan bli invasiv, og trenger å bli behandlet." Hun fortsatte med å beskrive mine alternativer for behandling og ga meg telefonnummeret til en onkolog og bryst kirurg og ba meg om å planlegge konsultasjoner.

Vent! En onkolog? Det er en kreft doc. Dette var ikke i min plan! La meg se, for Health kategori, det gjorde jeg ikke inkluderer et besøk til onkolog heller ikke jeg tenkt å se et bryst kirurg. Sikkert, må dette være en annens biopsi som fikk blandet opp med mine. Kreft var definitivt ikke i min 100 dagers plan.

Jeg begynte en dialog med Big Mama. "Look", sa jeg. "Hun faktisk ikke bruke ordet" kreft ", så kanskje dette er en falsk positiv. Jeg burde ikke bekymre deg, ikke sant?"

Big Mama var taus. Hun var sannsynligvis opptatt håndtering andre ting, som svineinfluensaen, og global oppvarming. Regner med at jeg var nødt til å finne dette ut for meg selv. Google. Det er alt. Jeg skal google denne valpen og finne ut hva vi snakker om.

Jeg skrev i bokstavene "DCIS" i søkevinduet. Jeg hadde aldri hørt om denne tilstanden før. Kanskje noen av dere har hatt det eller vet om noen som har, men det var nytt for meg. Et søk produserte 609.000 resultater, alle av dem kreft relatert. Nettsteder som Mayo Clinic, National Institute of Health, Breastcancer.org alle kom opp. Dermed begynte min reise ned en sving på veien jeg ikke hadde forutsett eller plan for i min 100 Day Plan

DCIS -. Ductal carcinoma in situ Anmeldelser - for de av dere, spesielt kvinner som leser dette, som ikke har hørt om dette før, er en form for brystkreft. "In Situ" betyr innkapslet. Disse gutta er fast i amming kanaler og ikke noe sted. Ennå.

Jeg har blitt fortalt av mange mennesker, inkludert mine leger om denne diagnosen: "Hvis du må ha kreft, dette er typen til å ha." Angivelig, jeg er en av de heldige. Vi har fanget det tidlig, og det er veldig mulig å behandle. Høres enkelt, ikke sant? Ikke helt. Alternativene for behandling er variert, hver bærer vesentlige faktorer som skal veies.

Et besøk til onkolog, Dr. Usha Sunkara, produsert mer informasjon. Juryen er ute om ikke all brystkreft begynner "in situ" og deretter morphs til metastatisk kreft, eller om det er i en kategori helt av seg selv. Men sikkert, kunne gutta fast i mine kanaler bli rastløs, iscenesette et fengsel-break og begynne å streife rundt på jakt etter nytt territorium for å bebo.

Vi diskuterte behandlingstilbud, ingen som hørtes ut som en tur i park. Oftest, avhengig av størrelsen av det området som skal skjæres ut, og hvorvidt eller ikke kirurgen kan få en tomme "klar margin" hele veien rundt i området, lumpectomy etterfulgt av stråling og tamoxifen terapi er standardprotokollen for behandling av DCIS.

Jeg hadde allerede gjort min forskning og visste strålingen banen involvert seks ukers behandling, fem ganger i uken. Det alene hørtes skremmende for meg.

Min sjel vandret mens hun forklarte mine alternativer. Bra min venn var med meg for å ta notater. Jeg så for seg selv på den daglige trek til sykehuset for strålebehandlinger. Besøket til onkolog kontor var deprimerende nok. Jeg hadde fortsatt ikke helt grokked hva som skjedde med meg. Sitter på venterommet med alle de virkelig gamle, syke mennesker, det føltes som jeg var å se en film om andres liv.

Min oppmerksomhet klikket tilbake da jeg hørte onkolog si: "I tillegg til stråling, må du ta tamoxifen i fem år." Tamoxifen, jeg har lært, er en anti-østrogen hormon, designet for å undertrykke østrogen reseptor celler og trygg vakt mot kreften tilbake eller migrere til det andre brystet.

Da begynte oppramsing av mulige bivirkninger: blodpropp og økt risiko for slag og hjertesykdom, vaginal blødning, hetetokter, humørsvingninger, smerter, verst av alt, livmorkreft. Jeg var fornøyd med dette scenariet mindre og mindre.

"Så, doc", spurte jeg denne 40-åringen, fantastisk vakker indisk kvinne, "Hva er de andre alternativene? Jeg er ikke begeistret for det du 've lagt ut så langt. "

" Vel, "sa hun. "Du kan ha en enkel mastektomi, uni-lateral eller bi-lateral, med eller uten rekonstruksjon og bli ferdig med det." Mitt sinn var nå rask videresending, picturing meg selv uten bryster, eller de som ikke eksternt ligner de jeg har levd med i 67 år. Kanskje jeg ville ende opp med de jeg likte bedre, men å komme fra her til der ikke høres ut som det skulle bli en piknik.

Da jeg spurte henne $ 64000 spørsmålet. "Hvis du ble møtt med min diagnose, og vite hva du vet om behandlingstilbud tilgjengelig, hva ville du velge for deg selv?"

Hennes svar stunned meg. "Jeg vil ha bi-laterale mastectomies og bli ferdig med det," svarte hun uten å nøle. Det viser seg at mange andre kvinnelige helsearbeiderne jeg har snakket med siden dele sin mening.

Selvfølgelig, det er mange ting å veie og vurdere i å avgjøre hva de skal gjøre, og juryen er fortsatt ute for meg. Behandling av kreft er ikke en one-size-fits-all slags ting. Alle kvinner som står overfor denne diagnosen må gjøre leksene, bli informert, lytte til sin egen indre visdom og bestemme hva løpet av handlingen er riktig for henne.

Om ikke annet, er denne hendelsen en påminnelse om at livet oppstår på sine egne premisser. Vi har svært lite kontroll over hva som skjer. Min jobb er overgivelse til det som er, godta det, gjør de best informerte valg jeg kan gjøre, og gå videre med livet mitt.

Jeg tror ikke dette er en tilfeldig hendelse. Dette kapittelet er her for en grunn, så jeg omfavne det. Jeg stoler på det vil forandre meg på måter jeg ikke kan se eller forestille seg, og at erfaring vil bringe meg til et sted jeg kunne ikke "har fått til uten den. Jeg har en ny lærer nå, kommer til å kalle frem noe nytt i meg.

Hvert øyeblikk i livet er grist for møllen. Jeg kan tenke meg livet som å være som en stor lapskaus. Vår jobb er å ta det som kommer, det søte og det syrlige, kaste alt i gryten og gjøre den til noe fantastisk. Det er det jeg har tenkt å gjøre med dette kapittel som heter kreft. Det er en annen ingrediens for lapskaus.

Det er det resiliens handler om. Ta det som kommer, lære av det, og gjøre det til noe som bidrar til alle som reise langs stien. Jeg regner med å være helt fint på den andre siden av alt dette. Hva er det gamle ordtaket? "Det som ikke dreper oss, gjør oss sterkere". Jeg blir viderekoblet ned en sidevei eller kanskje jeg blir overført til en helt ny motorvei som for alltid vil endre løpet av livet mitt.

Jeg er velsignet med å gå denne veien akkompagnert av kjærlighet til min familie og venner. Jeg vet at der kjærlighet er, kan frykt ikke tåle.

Elizabeth Edwards står overfor langt større utfordringer enn I. Men livet til slutt leverer alle til hva som vil virke skremmende til tider, slik at vi kan vokse. Vi er langt mer i stand til å sprette fremover enn vi gir oss selv æren for. Så la oss alle ta en sunn dose av elastisitet, tilbyr våre bønner for Elizabeth og velkommen alle som kommer vår vei.

Denne videoen snakker mye om hvem Elizabeth Edwards er og hva hun vil bli husket for. Hun sluttet med Linda Ellerbee, en annen brystkreft overlevende, i en kraftig øyeblikk mot slutten. For alle kvinner spesielt, og de menn som elsker dem, kan du nyte:

Jeg vil gjerne høre fra lesere som har gått gjennom brystkreft behandling eller har en kvinne i sitt liv som har. Hva er din erfaring? Hva hjalp du bestemme din løpet av behandling, og hvis du hadde det å gjøre om igjen, ville du gjort det samme valget? Hva lærte du av dine erfaringer?

Jeg setter pris på at du tar deg tid til å la dine kommentarer under.

Vær godt og holde seg sterk
 !;