Argentina og Brasil gjøre det til Copa America quarterfinals

Tvunget til å vinne sin siste kamp i gruppespillet for å unngå en deceiving eliminering, begge lagene vant sine respektive kamper med autoritet.

Å se Brasil og Argentina kvalifisert til 2011 Copa America kvartfinalene er langt fra å være en overraskelse. Men hva er egentlig overraskende er hvordan de kom dit, fordi til tross for at de favoritter til å omfavne tittelen disse to landslagene lidd mer enn forventet å være en del av de åtte finalistene. Begge sikret deres klassifisering til siste kampen i gruppespillet, og nå en ny turnering begynner for dem.

Hvis Brasil og Argentina hadde en vanskelig tid i løpet av de to første spillene i gruppespillet var det på grunn av den lave ytelsen fra sine stjerner: henholdsvis Neymar og Lionel Messi. Kalt til å være sensasjonen av turneringen, begge spillerne var heller være blank av alle kritikere. Men vi vet alle hva som skiller thesep lag fra resten: deres evne til å stå opp i viktige kamper og lede laget sitt til seier.

Etter å ha blitt opprørt i sin debut mot Bolivia med uavgjort til én, og frustrert over Colombia i spillet to med en annen uavgjort (0-0), vertene trengs for å beseire Costa Rica hvis de ønsket å unngå et ydmyk tidlig eliminering.

I de to første spillene verten Argentina brukte en taktikk ordning der Messi knapt hatt kontakt med ballen, og teamet virkelig anklaget dette. Coach Sergio Checho Batista visste at for hans team til å utføre til sitt fulle potensial han trengte mer involvert fra Messi, og den eneste måten å gjøre det var ved å gjøre noen variasjoner i start 11.

Batista gjorde drastisk endringer og erstattet sitt startfrontlinjen komponert av Carlos Tevez, Ezequiel Lavezzi og Messi med Gonzalo Higuain, Sergio Kun Aguero og Angel Di Maria. Messi ble deretter presset til midtbanen til å ha mer kontakt med ballen, og resultatet av disse justeringene ble en 3-0 seier over Costa Rica med to assists fra ham.

I en av de eldste rivalisering på kontinentet vertene vil møte Uruguay i kvartfinalen på lørdag. Tidlig denne dagen Colombia vil også spille Peru om en plass i semifinalen.

Senere på søndag den regjerende mester Brasil har en tøff kamp mot Paraguay, etterfulgt av Chile versus den overraskende Venezuela.

For Brasil og Paraguay vil det bli omkamp av sin gruppe fase konfrontasjon, som endte opp med 2-2 og tvang regjerende mester til å beseire Ecuador på onsdag for å kvalifisere seg.

Med to scoringer av Alexandre Pato og to fra Neymar Brasil tjent sin vei til kvartfinalen ved å slå Ecuador 4-2, viser tegn til det laget som alle hadde ventet å se: en med en rive angrep.

Til tross for ikke å vise alle sine potensial i gruppespillet, Brasil og Argentina er fortsatt ansett som favoritter; spesielt vet at knock out rundene begynner med Neymar og Messi sulten for ære.

Mens Brasil vil prøve å omfavne sin tredje tittel på rad, vil Argentina prøve å vinne sin første siden 1993, og hindre deres erkerivalene fra feire i hjemlandet. La kvart begynne
 !;