Notater fra Opt-Out Universe

Som en tolv år veteran av forstads “ opt-out &"; kultur, er jeg fascinert av den fornyede og misguided diskursen om den sosiale dynamikken i insulære universet jeg lever. Jeg ser poengene som blir gjort. I posten tall, vi får av karrieren motorvei som ble ryddet av våre feministiske formødre, og tar utganger som fører oss tilbake til ekteskap og moderskap, økonomisk avhengighet, cookies og hagearbeid. Det virker underlig sett fra utsiden.

På den annen side, etter å ha gjort dette valget selv over et tiår siden, jeg er forvirret av den uforstand at diskursen gjenspeiler nå.

Hva Betty Friedan gjorde så briljant over førti år siden i hennes banebrytende arbeid, The Feminine Mystique, var å beskrive den kulturelle tvang som førte kvinner til å tro at de var forutbestemt til å være husmødre. Det er nettopp på grunn av sitt arbeid at jeg aldri har følt vekten av slike antikverte forventninger. Hva gjorde faktisk kjøre meg til å forlate min karriere som advokat var samfunnsmessige krefter som har fått overraskende lite oppmerksomhet i den senere “ opt-out &"; samtale. Grunnen til dette kan godt være at det som ligger til grunn for disse kreftene er så sexy som bark. Economics.

Suburban Connecticut er vanvittig rike. Den gjennomsnittlige prisen på et hjem i Greenwich er over $ 2,6 millioner kroner. Nok sagt. Jobbene som skaper denne rikdommen rett og slett ikke støtter de to jobb modeller som har blitt fremføres som en løsning på “ opt-out &"; krisen. Det motsatte, innhente denne Echelon av rikdom krever et nivå av engasjement som strekker seg folk til sine menneskelige begrensninger, og nødvendiggjør fullstendig fornektelse av familiens ansvar til andre.

Det er ikke overraskende at uansett hvor de begynner, familiene som er formet rundt disse jobbene bevege mot et komplett arbeidsdeling – den Moneymaker og vaktmesteren – og bli en del av et høyt spesialisert økonomi som gjør at to-jobb modellen ikke bare upraktisk, men på grensen til avvikende. Ektemenn er utilgjengelige. Husene er enorme. Og skoler er bygget rundt den forutsetning at en forelder vil være tilgjengelig til enhver tid. Legg til dette ublu inntekter av primærmoneymaker som gjør en ekstra inntekt ubetydelig, og vekten er tippet av hengslene i favør av én jobb familie.

Det er to sannheter på jobb her. Først er det faktum at disse jobbene aldri vil forandre seg. Drevet av hjertet og sjelen til kapitalismen, de jobbene til ulvene. Og mens token innsats er gjort for å innkvartere familier, vil det alltid være noen som er villig til å gjøre flere ofre.

Den andre sannheten er at vi er på langt nær den type sosial omveltning nødvendig for menn og kvinner til å bytte sine roller innenfor disse familiene. Dette er det som er igjen av de tradisjonalistiske kjønns forventninger Friedan skrev om, og faktisk ikke engang de strengeste back-to-work talsmenn foreslår dette som en levedyktig løsning. Etter tre år jobbet som en ulv meg selv, først som bankmann og deretter som en advokat, så jeg første hånd at for en kvinne å forfølge disse jobbene, og har en familie, ville hun nødt til å finne ikke bare en mann, men en kone som godt.

Da jeg leste den back-to-work litteratur nå, virker det livet mitt er en case-studie i fallgrubene “. velge bort &"; Leslie Bennetts i The Feminine Mistake, setter dem ut ganske hardily. Jeg mistet min økonomiske uavhengighet, så min selvfølelse svekkes. Og jeg falt lett i fellen av å være den perfekte mamma – lage økologisk barnemat og besatt organisere mine kjøkkenskuffer. Men den tiden jeg tilbrakte med mine barn var svært viktig for meg. Gitt vår familiestruktur og den verden vi levde i, var valget den rette. For alle de tingene jeg ga opp, ville jeg ikke skrive min egen historie. Det finnes ingen enkle svar her

Likevel, jeg er takknemlig for å forlate “. Opt-out &"; universet for en karriere som forfatter som både er familievennlig og svært givende. Det er ironisk at de årene jeg tilbrakte i det universet førte meg til å bli en forfatter, og ga meg noe viktig å skrive om. Jeg har stor empati for mine kolleger som sliter med konsekvensene av et umulig valg. Og jeg anser meg heldig at jeg har funnet en vei rundt dem. Merdene som holder oss kan forgylt, men de er fortsatt bur. Og kreftene vi er opp mot er intet mindre enn de på selve kjernen i vår kultur

&kopi; Wendy Walker 2 007
.