Thomas Merton og Technology

Thomas Merton &'; s tanker om virkningen av teknologi på vestlige samfunn er så godt dokumentert; selv casual Merton leseren er sannsynlig å bli kjent med dem. I ulike bokstaver, bøker og essays, uttalte Merton at avhengighet av teknologi i vest var i konflikt med evne til troende til å gå inn i en tilstand av kontemplativ tanke. Merton følte så sterkt om dette, faktisk, at det var en av drivkreftene som førte mystikeren å ytterligere undersøke religionene i øst. Å vite dette, kan det overraske noen å høre at Merton &'; s posisjon var ikke at moderne teknologi bør gjøres unna med, heller, at mennesker skal lære å leve med teknologi i ydmykhet. Men dette var ikke noe Merton trodde ville skje hvis menneskeheten fortsatte på sitt nåværende banen.

Hvis man er ute etter en omfattende samling av tanker av Thomas Merton i forhold til dette problemet, så de kan se lenger enn 1968 publiserte arbeidet “ formodninger av en Guilty Bystander &"; Det er her at leseren vil finne Merton &'; s mest utviklede og artikulert diskusjon av problemet med teknologi. For Thomas Merton, er teknologien i seg selv ikke problemet. Hva er mer plagsom, den mystiske skriver, er hvordan mennesker har holdt opp teknologisk utvikling som en slags kur-all. I den tro at teknologien er “ den høyeste utvikling av mennesket, &"; Merton mener at vestlige samfunn er over et betydelig problem. Som mirakuløse og fantastisk som teknologisk utvikling er, er det ingen verdi dersom folk gjør slike fremskritt ikke er utstyrt for å håndtere dem. Merton bekymrer at fortsatt teknologisk utvikling vil resultere i å gi for mye makt til et samfunn som er frustrert og egomaniacal. I denne forstand, blir teknologien
enda en enhet av vår oppløsning, Merton skriver, noe som gjør kontemplativ lever nesten umulig.

I holder opp teknologisk utvikling som et universalmiddel, mener Thomas Merton at vestlig kultur har snudd det inn en krykke som folk lever sitt liv. Merton beskriver denne måten å leve som en type moralsk barndom, der man har slått teknologi i en slags kvasi-natur, og er den kilden til deres eksistens. Merton avviser ideen om at teknologiske fremskritt nødvendigvis tilsvarer menneskelig forbedring, sier at denne troen fremmedgjør mennesker fra virkeligheten, hindrer deres evne til å gå inn en kontemplativ tilstand som kan føre til en mystisk forening med Gud. Det er i denne atskillelse fra Gud, skriver Merton, at vi skaper for oss selv idol av forbruk, videre løsne oss fra det som er ekte.

Thomas Merton skriver at, i stedet fremme ideen om at teknologien til slutt fører til lykke, bør mennesker har en genuin forståelse og respekt for den verden som Gud har gitt dem. Denne erkjennelsen, Merton skriver, åpner for en følelse av kontemplativ bevissthet i den troende som ikke kan oppnås ved å fremmedgjøre seg selv gjennom ærbødighet av teknologi. Ved å akseptere Gud, og hans plass som den rettmessige skaperen av alt som er, kan den troende sies å bli trukket nærmere inn i et mystisk forhold til Gud. Merton advarer om at å ikke følge denne veien kan føre til en falsk følelse av humanisme, som inspirerer noe annet enn hat for alle aspekter av skapelsen, kutte den mystiske forholdet en troende har med Gud i stadig større grad.

En kan finne noen av Thomas Merton &'; s senere tanker om teknologi i et stykke skrevet for “ senter magasin &"; bare fem måneder før han døde. Hvori, Merton drøfter hva han refererer til som “ sykdom av selvmotsigelse, &"; som manifesterer seg i å ødelegge naturen og bygging av teknologi. Denne sykdommen, Merton mener, er forankret i vår jødisk-kristne natur, som på et ubevisst nivå, søker aktivt å ødelegge noen sjanse til en mystisk forening med Gud ved å ødelegge Guds &'; s kreasjon. Det er i vår natur å fjerne seg fra Gud, og distrahere oss fra det kontemplative staten som bringer oss nærmere Gud. I øynene til Thomas Merton, ærbødighet av teknologi er en annen måte å løse dette på. Det er bare ved å anerkjenne den sanne stedet for teknologi, mener Merton, at den troende kan inngå en kontemplativ tilstand og oppnå en relasjon med Gud
.