Ti år i en hule - The Resilience of Human Spirit.

Mine reiser rundt om i verden har tillatt meg å oppleve et annet perspektiv på livet. Jeg har hatt muligheten til å møte og snakke med mange mennesker fra hele verden som kommer fra mange forskjellige steder. Jeg har lyttet til mange historier om overlevelse, triumf, hjertesorg, feiring, kjærlighet og suksess som har brakt mange timene til mitt hjerte og liv. Det er så mange mennesker og historier som har oppholdt seg i min sjel for meg å huske og trekke på når jeg trenger en enkel påminnelse om hvor vakker, bittersøt og magisk dette som kalles livet er.

elastisitet av den menneskelige ånd ble så tydelig for meg på mine reiser gjennom Asia. Jeg har aldri møtt en mer inspirerende rase av mennesker. Hvor ofte vi klager her i Vesten av slike trivielle saker og hvordan " dårlig &'; vi har det? Jeg er helt skyldig i dette og skriver dette innlegget i dag har ydmyket meg og minnet meg hvor heldig jeg er. Livet for de fleste asiater, til tross for sin " åpenbar &'; mangel på rikdom er enkel, humoristisk og bekymringsløse. Det spiller ingen rolle hvilken hånd de får utdelt de plukker seg opp, de tilgi, komme over det og gjøre det meste av det de har nå, slik at de kan forbedre sin fremtid. Jeg savner de dype leksjoner disse menneskene lærte meg daglig.

og jeg Craig reiste gjennom Laos i oktober 2006. Vi fulgte normal backpacking rute, men en del måten besluttet å svinge av sporet for å ha vår egen erfaring på Muong Ngoi, en liten laotiske elvebredden landsbyen. Det ble litt av en strabasiøs reise å komme dit på en hårreisende busstur etterfulgt av en liten elv båt - mer som en kano med en motor plassert på den. Heldigvis vi stakk reisen gjennom til våre mål.

Vi kom til landsbyen og fant flere gjestehus på kaien, men vi bestemte oss for å gå ned til enden av grusveien til å gi noen virksomhet til gjestehuset på slutt som ofte vil gå glipp av det meste av det lave antallet turister som filtreres i

. Vi ble møtt av eieren av gjestehuset, Nuang Jun, som ble fossende med spenning at vi hadde kommet for å bli. Hennes engelsk var svært begrenset, men hun umiddelbart fikk oss til å føle seg velkommen. Vi kunne kjenne hvor mye det betydde for henne at noen farangs (utlendinger) hadde kommet for å bli, og hun virkelig ønsket å gjøre alt i sin makt for å sørge for at vi hadde det bra og hadde en god tid. Hun begynte å føle seg flau over at hun ikke kunne tilby oss mer komfort enn vi ville ha fått andre steder. Hun hadde ingen strøm og lite mat å tilby oss og vår innkvartering var bare en helt enkel trehytte med en utedo og bare øser av kaldt vann til dunk deg selv med å ha en dusj.

For oss var dette ikke et problem, vi &'; d bodd i mye verre og for oss vi reiste for opplevelser av landet og folket; ikke der vi legger hodet om natten. Uansett vi elsket enkelhet og freden i det hele tatt. Alt vi la merke til var den fantastiske utsikten vi hadde av de pittoreske, jungled fjellene ved elva og varmen og lykke som strålte ut fra denne type dame.

I løpet av uken var vi å bruke litt tid på å bli kjent med familien. Deres 22 år gamle sønn, Gai, snakket perfekt engelsk, og han ble vår guide og venn. Han tok oss på turer gjennom jungelen for å besøke nærliggende tradisjonelle åssiden landsbyer, hvor han lærte oss mye om historien til området og toll av folket. Han tok oss også fiske, tradisjonell laotiske stil. Jeg tilbrakte dagen i total forundring over hvor dyktig han var og hvor lett han gjorde det synes. Jeg kunne ikke engang kaste nettet ut i vannet enn si fange fisk.

Jeg elsket å tilbringe tid med Gai. Hvert minutt var en påminnelse til meg om hvor takknemlig jeg bør være av alt jeg har, og ikke bare det, men en påminnelse om hva den menneskelige ånd er i stand til å gjøre og være. Han var så bestemt på å gjøre livet hans og at hans familie en suksess. Han var virkelig spille liv fullt ut og gjør det meste av hans ikke er så heldige omstendigheter.

Gai hadde bare en arm. Selv om jeg kunne se dette når jeg så på ham, jeg alltid glemte han kunne utrette så mye. Han kunne gjøre alt jeg kunne gjøre enda bedre. Han opererte med total tillit, nåde og ærbødighet. Gai var å bygge en bar på øya. Det var hans drøm, og han tilbrakte hver ledig øyeblikk han hadde å bringe sin drøm sammen. Han bygget alt selv. Han saget og hugget og hamret sammen hver trebit.

Han gikk bort i flere måneder om gangen for å studere i Luang Prabang, byen, og når han var hjemme han ville jobbe hardt for å gi et godt liv for sin mor. Han var en god, kjærlig og snill sønn. Hvert ledig øyeblikk han hadde da han ikke gjorde dette, ville han være i arbeid på hans bar. Baren han bygget var å gi utlendinger med et sted å sosialisere, drikke og henge ut. Han så for seg sin lille landsby blomstrende med økningen i utenlandske besøkende til stedet, og han ønsket å gjøre det en de ville huske og gå tilbake til.

Han designet en vakker, rolig hage og hans sentrale midtstykket av baren ble hans prisen possession- det store skallet av en amerikansk rakett, som sto stolt ved inngangen til baren. På skallet var navnet på hans bar. Vår familie bodde i fjellområdene i Laos; et sted som ble tungt bombardert under Vietnamkrigen. Vi lærte om alt dette på en av våre siste dager der i bygda. Vi satte oss ned med familien å ha en deilig likevel enkelt måltid med levende lys og i lyset av de tusenvis av stjerner som lyser opp den mørke himmelen.

Moren, i hennes ødelagte engelsk, begynte å fortelle oss hennes historien. Hun var bare en ung jente, 8 år, da Vietnam-krigen startet. Landsbyen levde i konstant frykt for de stadige flyene som fløy over hodet, slippe sine bomber av hat mot et land med folk de ikke kjenner; folk som var uvitende om verden utenfor sine rismarker og fiskegarn; folk som ikke visste noe av årsakene til krigen, og som bare ønsket å leve i harmoni med landet og med hverandre.

For å unnslippe ødeleggelsene og frykt, hele landsbyen flyttet til å leve inne i hulene av nærliggende kalkstein fjell. For 10 år har de levd i den mørke, fuktig, kjølig hule; dristig å begi deg ut bare om natten under dekke av mørket til en tendens til feltene, slik at de kunne spise og overleve. De hadde ikke lys og lite mat. Mange av deres andre landsbyer døde da de dukket opp fra hulene på visse tider av døgnet for å tilfredsstille sine mest grunnleggende behov.

For 10 år har de levd i den hulen sammen. Moren til vår familie møtte og giftet seg sin mann i den hulen. Hun skrev det i alderen åtte, og kom ut da hun var 18, gift og gravid med sitt første barn. Ta deg tid til å stoppe nå og tenker på dine siste 10 årene. Tenk på alt du har gjort, alt du har opplevd. Det er mye sant? Nå tenker denne perioden; det er en lang tid ikke sant? Så tenk bare for den tiden du bodde i mørket, dypet av en hule, og det var alt du har opplevd; livredd for at hvis du gikk ut for bare et glimt av solskinn og mat å spise, kan du bli blåst til pinneved.

Jeg glemmer aldri den tause stillheten jeg følte den kvelden som jeg lyttet til hennes historie. Ord kan aldri beskrive hvordan det flyttet meg, men samtidig fjernet alle tanker fra mitt sinn. Jeg følte en slik dyp kjærlighet og respekt for mot, styrke og kraft denne damen besatt. Jeg følte meg så liten og ufortjente i hennes nærvær. Jeg følte det som en vestlig, selv om det i øynene hennes hadde jeg så mye, i hovedsak hadde jeg så lite.

Historien endte ikke der. Hun fortsatte med å fortelle oss om hennes sønn Gai og det vi allerede mistenkt for å være sannheten. Da han var elleve, var han ute og leker i fjellet, i nærheten av landsbyen, da han plukket opp en skinnende stykke metall for å undersøke det ut av nysgjerrighet, og det eksploderte i hendene.

Han brukte 2 måneder på sykehuset utvinne. Hans mor var så takknemlig for at han var i live og at hun ikke miste sin dyrebare babyen til den krigen som allerede hadde tatt så mye fra henne. Han mistet armen, og tok mye av granatsplinter i magen og øyet og bares disse forferdelige arr uten skam eller sinne.

Jeg sov ikke mye den natten. Spilte i stillheten av natten mitt sinn om og om igjen sin historie. Jeg avbildet det i mitt sinn og prøvde å forestille seg hvordan livet var en gang liker for dem som bor i en hule uten å vite om hver dag skulle bli deres siste. Jeg kunne ikke forestille meg hvordan noen kunne oppleve en slik tragedie likevel være så tilgivende, så takknemlig, så fredelig, så varm og kjærlig og ivrig etter å gjøre disse utlendingene har et minneverdig opphold i deres enkle hjem. Vi egentlig var deres fiende, men dem er det ikke spilte noen rolle. Hvordan kunne de ønsker oss rundt, og enda mindre vil glede oss? Hvordan kunne de være så tilgivende? Min lille sinn kunne ikke forstå storsinnethet av sin karakter. Jeg kunne bare lære av det og håper at jeg bare måtte ha en liten mengde av dybden av deres kjærlighet og tilgivelse.

Som jeg endelig drev på å sove jeg så Gai stolt viser frem sin dyre possession- hans 6 fot bombekappens som sto i fronten av hans bar som et testament til hans menneskelige ånd. Det vil alltid tjene som en påminnelse til ham om hva han var i stand til. At ingen bombe noensinne kunne stå i veien for ham eller endre sin skjebne. Han var større og kraftigere enn noen bomb- det kan ta bort armen, men det vil ikke ta bort hans følelse av formål, hans mot, hans evne til å drømme og oppnå, hans sans for tilgivelse, og freden han følte i .. hans hjerte