Posttraumatisk stresslidelse (PTSD)

(jeg bruker "hun" i denne artikkelen, men det gjelder for mannlige ofre i tillegg)

I motsetning til populære forestillinger, post-traumatisk stresslidelse (PTSD) og Akutt Stress Disorder (eller Reaction) er ikke typiske reaksjoner på langvarig misbruk. De er resultatene av plutselig eksponering for alvorlige eller ekstreme stressfaktorer (stressende hendelser). Noen ofrene hvis liv eller kropps har vært direkte og utvetydig truet av en overgriper reagere ved å utvikle disse syndromene. PTSD er derfor vanligvis forbundet med kjølvannet av fysiske og seksuelle overgrep i både barn og voksne.

Ett (eller andres) truende død, brudd, personskade eller kraftige smerter er tilstrekkelig til å provosere atferd , kognisjoner og følelser som til sammen er kjent som PTSD. Selv å lære om slike uhell kan være nok til å utløse massive angst reaksjoner.

Den første fasen av PTSD innebærer invalidiserende og overveldende frykt. Offeret føles som hun har blitt kastet inn i et mareritt eller en skrekkfilm. Hun er gjengitt hjelpeløs av sin egen terror. Hun holder re-living erfaringen gjennom tilbakevendende og påtrengende visuelle og auditive hallusinasjoner ("flashbacks") eller drømmer. I noen flashbacks, offerets helt bortfaller i en dissosiativ tilstand og fysisk re-enacts hendelsen samtidig er grundig uvitende om hennes oppholdssted.

I et forsøk på å undertrykke dette konstant avspilling og attendent overdrevet skremmeeffekt (jumpiness) forsøker offeret til å unngå alle stimuli forbundet, men indirekte, med den traumatiske hendelsen. Mange utvikle fullskala fobier (agorafobi, klaustrofobi, høydeskrekk, aversjon mot bestemte dyr, objekter, transportmidler, nabolag, bygninger, yrker, vær, og så videre).

De fleste PTSD ofrene er spesielt sårbar på jubileer av sitt misbruk. De prøver å unngå tanker, følelser, samtaler, aktiviteter, situasjoner eller mennesker som minner dem om den traumatiske hendelse ("triggere").

Denne stadige vaktsomhet og opphisselse, søvnforstyrrelser (hovedsakelig søvnløshet), irritabilitet ("kort lunte"), og manglende evne til å konsentrere seg og fullføre selv relativt enkle oppgaver erodere offerets elastisitet. Helt trøtte, de fleste pasienter manifest langvarige perioder med nummenhet, automatisme, og i radikale tilfeller, nesten katatonisk holdning. Responstid til verbale signaler øke dramatisk. Bevissthet om miljøet avtar, noen ganger farlig det. Ofrene blir beskrevet av sine nærmeste som "zombier", "maskiner", eller "automater".

ofrene ser ut til å bli søvngjengeri, deprimert, dysphoric, anhedonic (ikke interessert i noe og finne glede i ingenting). De rapporterer følelsen enebolig, emosjonelt fraværende, fremmedgjort, og fremmedgjort. Mange ofre si at deres "livet er over", og forventer å ha noen karriere, familie, eller på annen måte meningsfull fremtid.

Offerets familie og venner klager over at hun ikke lenger er i stand til å vise intimitet, ømhet, medfølelse, empati, og for å ha sex (på grunn av hennes post-traumatisk "frigiditet"). Mange ofre bli paranoid, impulsive, hensynsløse og selvdestruktiv. Andre somatise sine psykiske problemer og klager over mange fysiske plager. De føler seg skyldig, skammelig, ydmyket, desperat, håpløs, og fiendtlig.

PTSD behøver ikke vises umiddelbart etter opprivende opplevelse. Det kan – og ofte er – forsinket med dager eller måneder. Det varer mer enn én måned (vanligvis mye lengre). Lider av PTSD rapportere subjektive plager (manifestasjoner av PTSD er ego-dystoniske). Deres funksjon i ulike innstillinger – jobbutførelse, karakterer på skolen, omgjengelighet – forverres markert.

DSM-IV-TR (Diagnostic and Statistical Manual) kriterier for å diagnostisere PTSD er altfor restriktive. PTSD synes å også utvikle seg i kjølvannet av verbale og følelsesmessige overgrep og i kjølvannet av trukket ut traumatiske situasjoner (for eksempel en stygg skilsmisse). Forhåpentligvis vil teksten være tilpasset for å reflektere dette triste virkeligheten
.