Lessons Min far lærte meg (og hva jeg prøver å lære ham)

Min far liker gamle biler, riktignok stilt opp med dekk fulle for optimal ytelse. Han kan &'; t passere en sokk salg uten å kjøpe fem par, selv om han har skuffer fulle av dem. Og han nylig oppdaget Sam &'; s Club, hvor han liker å kjøpe mine barn masse plastleker laget i Kina

Men da jeg var liten, var ting annerledes.. Selv om min far vokste opp i en hvit-brød familie og en liten midwestern byen, som en voksen han ble adoptert som en blodsbror til patriarken av en Lakota Sioux klan. På slutten av " 60-tallet begynte han å undervise romaner og poesi av indianer forfattere til studenter i sine engelske klasser; slutt han medgrunnlegger Native American Studies Program ved UCLA. Da jeg var fem, caravanned han en gruppe av disse studentene fra California til North Dakota, møte indianer forfattere og eldste underveis. Jeg husker en Monarch butterfly som landet på min finger på Sitting Bull &'; s gravsted og oppholdt seg sånn for de neste to hundre miles

Så som en voksen, jeg har aldri tenkt på min far så mye av en miljøforkjemper.. Men så begynte jeg å se på hvordan livet mitt har forandret seg de siste årene, og jeg innser at mye av inspirasjonen kommer direkte fra ham.

Ta hagen, for eksempel. Som barn vokser opp i ravinene Los Angeles, plantet vi mais, tomater, salat og squash; selv da han bodde i et borettslag, min far hadde spiselige planter som vokser på balkongen

Og han doesn &'; t bare vokse dem til å spise. Min far tror på kraften av planter. Hvis du kutter fingeren, han &'; ll tilby deg en aloe vera blad. Følelsen uopplagt? Han &'; ll brygge opp noen illeluktende blanding av kinesiske urter. På viktige dager – mitt bryllup dag, og første gang han møtte hver av sine tre barnebarn –. Pappa vil sprenge hodene våre med mais pollen som han sier en bønn til de fire retninger

Men viktigst av alt, min far lærte meg at planter – og alle levende ting, egentlig – fortjener vår respekt. At når du klippe en blomst eller en urt du bør gi planten litt vann eller mat i retur, og takk anlegget for hva det ga deg. Og han hjelper meg passere disse leksjonene videre til mine barn.

Det er noen barndoms vaner som dør hardt, men. Min far kjøper nå økologisk melk når vi kommer på besøk, men han fortsatt liker hans kjøtt kjøpt i bulk og spist daglig. Han tror ikke at min Grønn Wash Ball kan faktisk få klærne rene. Han aksjer opp på antibakteriell såpe og fnyser av min inspeksjon av sjampo etiketter når han sender barna mine til å dusje på huset hans. Og uansett hvor mange ganger jeg snakke med ham om farene ved kjemikaliene i rengjøringsprodukter og gjødsel, fortsatt renser han badekar med Tilex og douses hans ugress med Round-Up.

Men forhåpentligvis, akkurat som hans leksjoner forandret livet mitt, kanskje min endre sin dag

Takk, pappa
.  .;