Self-Esteem: I en kultur hvor vinne er alt og tape er Shameful

"Ekte selvtillit krever en nøyaktig vurdering av ens egne evner i forhold til andres ... en falsk selvtillit er utsatt for punktering av livserfaring. "

Psykolog Harold Stevens ved University of Michigan oppdaget at amerikanske studenter langt høyere grad enn de i Japan, Taiwan og Kina i minst ett område: selvtillit om sine evner i matematikk. Dessverre, elevenes selvtillit var ikke forankret i virkeligheten; i faktisk ytelse, var amerikanske studenter langt bak sine asiatiske kolleger.

For noen år siden Newsweek brukt Stevens studie for å stikke hull i selvfølelse "bevegelse", en bevegelse som er nesten like vanskelig å beskrive som den sentrale begrep. Nasjonalt råd for selvtillit i seg selv har ikke vært i stand til å komme frem til en enkel definisjon. Likevel har California oppnevnt en statlig kommisjon for å fremme selvfølelse. Mange andre stater, spesielt utdanning avdelinger, har låst seg på konseptet som en mulig sterk tonic for dagens ungdom.

Ja, synes en dårlig oppfatning av seg selv for å være en del av problemet for svært mange urolig ungdom, uansett hvordan deres problemer blir manifestert. Hvis du tar barna som misbruker rusmidler, barn som får inn gjenger, barn som blir gravide, barn som underachieve, barn som overachieve, barn med spiseforstyrrelser, og barn med bare om noen følelsesmessig eller atferd problem du har lyst til å nevne, og gi dem en standard psykologisk test, vil du finne at de fleste av dem vil teste svært lav i selvfølelse eller selvbilde. Betyr dette at selvfølelse er en slags underliggende faktor som kolesterol? Hvis vi bare kan øke selvtilliten, kan vi ikke hindre svært mange sosiale problemer, som ved et offentlig helsekampanje for å senke kolesterolet vi unngå mange helseproblemer?

Vel, kanskje. Ett problem er at det ikke er så lett å heve selvtilliten. The Newsweek artikkelen er full av dumme-klingende opplysning, kultur og fritidsaktiviteter programmer som belønner ungene med alt fra gullstjerner på deg for hva er egentlig små eller ubetydelige prestasjoner. Calvin, med "Tommy og Tigern" berømmelse, foreslo til sin lærer at hun slutter å gi ham alle disse ikke karakterer fordi feilen var dårlig for hans selvfølelse. Dagens foreldre advares mot å være kritisk til sine barn under noen omstendigheter; meldingen er at ubetinget kjærlighet og aksept bygge selvtillit. Men feil i denne logikk er åpenbar. Sanne selvtillit krever en nøyaktig vurdering av ens egne evner i forhold til andres. Man kan være veldig bra i matte, men svak i grammatikk. Med en sunn senseof selv, kan du godta dine svakheter uten å føle som en all-around taper. Det er reelle forskjeller i evner, som er belønnet ulikt av livet. Uncon! betinget aksept søker å benekte disse forskjellene og bygge en falsk selvtillit, utsatt for punktering av livets erfaring. Som Newsweek siterer Stevens, "Japanerne prøver å være stolte, og vi prøver å være lykkelig."

Men paradoksalt nok, er det noe ekte om selvtillit. Det er mange menn og kvinner som har oppnådd stor suksess ved alle rimelige standarder, men er fortsatt misfornøyd og fornøyd med seg selv. Det er fattige mennesker, diskriminert og nektet mulighet for suksess, som liksom opprettholde en sunn følelse av egen identitet og - om vi kunne tallfeste det - sannsynligvis oppleve mer subjektiv lykke i livet enn vellykket mann som ikke kan møte hans egne forventninger.

Noen mennesker synes å være i stand til å innlemme i seg selv en selv givende system som lar dem føle seg bra når de har prøvd hardt og gjort det beste de kan; andre synes å være født uten den evnen. Det er som oljesystemet i en bilmotor. Selvtillit er oljen som holder hele motoren i gang effektivt. Noen mennesker synes å ha en lekkasje i oljesystemet, noe som betyr at det er en konstant kjøring for prestasjon eller suksess å oppveie lekkasje i selvfølelse; andre synes å ha brent ut motoren helt og har gitt opp kampen, vender seg til narkotika, depresjon og selvmedlidenhet
.