Multitasking Virus In Our Classrooms

For noen uker siden, kom jeg tilbake til klasserommet av Dennis Dalton, den viktigste college professor i mitt liv. Fra baksiden av et amfiteater med plass til flere hundre studenter, innså jeg hvor mye ting hadde utviklet seg ved Columbia og Barnard. Forelesningssalen ble nå utstyrt med et trådløst lydsystem, webkameraer, videoprosjektører, trådløst internett. Elevene ble ved hjelp av datamaskiner for å spille inn forelesningen og å ta notater. Hoder ble begravet i skjermer, springen springen av hundrevis av tastaturer som regn på taket.

På denne ettermiddagen 16. april, 2008, Dalton ble beskriver satyagraha av Mahatma Gandhi, bygge diskusjonen rundt Amritsar-massakren i 1919, da britiske koloni soldater åpnet ild mot 10.000 ubevæpnede indiske menn, kvinner og barn fanget i Jallianwala Bagh Hage. For 39 år har professor Dalton vært inspirerende Columbia og Barnard studenter med sine to semester politisk teori serie som introduserer undergrads til ideene om Gandhi, Thoreau, Mill, Malcolm X, King, Platon, Lao Tzu. Hans foredrag handler om temaer, sammenhenger mellom ulike sinn, den mektige individets rolle i å forme vår verden. Dalton er et liv veksler, og dette var en av hans siste foredrag før avgang.

I løpet av en medrivende 75-minutters diskusjon om fødselen av Gandhian ikke-voldelig aktivisme, fant jeg meg selv stadig mer fortvilet som Jeg så elevene cruising Facebook, sjekke ut NY Times, redigere fotosamlinger, texting, lesing People Magazine, shopping for jeans, kjoler, gensere, og sko på Ebay, Urban Outfitters og J. Crew, omorganisere deres sosiale kalendere, e-post på Gmail og AOL, spille kabal, gjør lekser for andre klasser, chatting på AIM, og kjøpe billetter på Expedia (jeg laget en liste på grunn av min vantro). Fra mitt perspektiv på baksiden av rommet, mens Dalton levende beskrevet desperate indiske mødre kaster sine barn inn i en dyp brønn for å unnslippe kryssild av kuler, la jeg merke til at en jente foran meg var å sette henne kredittkortinformasjon til Urban Outfitters. com. Hun hadde endelig funnet skoene hennes!

Da timen var over jeg syklet toget hjem knust, komponere et brev til studentene, som Dalton fordelt neste dag. Så begynte jeg å undersøke. Dessverre, det jeg observerte var ikke en isolert hendelse. Klasserom over hele USA har blitt overkjørt av multi-tasking virus. Lærere er ribbet. Dette er året at Facebook har tatt bolig i den nasjonale klasserommet

Studenter forsvare denne trenden ved å sitere deres generasjon &'; s. Forbedret evne til å multitaske. Dessverre, det menneskelige sinn kan ikke, faktisk, multi-oppgave uten drastisk å redusere kvaliteten på vår behandling. Hjerneaktivitet for lytting er halvert hvis personen prøver å behandle visuelle input samtidig. En fersk studie ved The British Institute of Psychiatry, viste at du sjekker e-posten din mens du utfører en annen kreativ oppgave reduserer din IQ i øyeblikket 10 poeng. Det er det samme som ikke å sove i 36 timer – mer enn det dobbelte av effekten av å røyke marihuana. Men for å være ærlig, på det pedagogiske front, føles multi-tasking til meg som et symptom på en bredere følelse av fremmedgjøring.

Jeg vet hvordan det er å være fri. Faktisk var den krisen som spilte en stor rolle i å få slutt min sjakk karriere forankret i å bli koblet fra min naturlige kjærlighet til læring. Gjennom min ungdom, hadde jeg vært en kreativ, aggressive sjakkspiller. Jeg elsket den kampen, og vill, dynamisk sjakk føltes som en forlengelse av mitt vesen. Så, i slutten av tenårene en coach oppfordret meg til å spille i motsatt stil, hans stil rolig, posisjon, kaldblodig profylakse. I stedet for å dyrke mine naturlige styrke, eske han meg inn i cookie cutter mold han visste. Etter hvert mistet jeg kontakten med min intuitiv følelse for sjakk, og uten en intern kompass jeg forlist i svulmer av berømmelse og høytrykks konkurranse.

Jeg ser meg selv i øynene til så mange barn i dag. For mange grunnskole, barneskole, og høye schoolers blir pakket inn i formen samsvars kreves av store klasser, konkurranse om karakterer, tester med flervalgsspørsmål. Den førsteklassing som hopper på bena når han finner ut regnestykket problemet er diagnostisert som ADHD og medisinert å sitte rolig med klassen. Unge elever har enormt press for å utføre, for å få gode karakterer, men ingen lytter til nyanse av deres sinn. De føler seg undertrykt, de er undertrykt, og etter den tid elevene får til college, har de blitt koblet fra kjærlighet til læring. Så de blir bedt om å lese 1000 sider i en uke, og skimming er den eneste løsningen. Mange av studentene som faktisk ble engasjert i Gandhi foredrag, ble de som ønsket å lære mer enn å handle, ta notater på sine datamaskiner i et vanvidd, forske hendelser nettet mens Dalton beskrev dem, skrive hver siste ord av forelesningen. Men Dalton hadde allerede levert dem med en detaljert kurspakke med alle de aktuelle datoene og fakta. Hans klasserom er et miljø for refleksjon, introspeksjon, og la resonant temaer synke inn ditt vesen. Dessverre, for disse studenter oppfatningen av glede i de subtile krusninger av læring er nesten latterlig. Hvem har tid?

De samfunnsmessige konsekvensene av denne pedagogiske krisen er stor og problemet må løses kreativt. Vi har ikke råd til å miste en generasjon til apatiske løsrivelse. En del av ansvaret ligger i offentlig politikk som No Child Left Behind, de standardiserte testene som er å snu utdanning i en tvungen marsj, og en kultur som bombarderer oss med så mye stimulering som det er vanskelig å vite hva du skal fokusere på. Men en del av byrden ligger også med foreldre, lærere og trenere, og med studentene selv. Jeg har nylig prøvd å overtale to smarte 11-åringer til å gi opp videospill i tre uker. Man ble enige om å eksperimentet, og til å sende meg en beskrivelse av hvordan prosessen føles. Den andre rett og slett ikke kunne forestille seg livet uten PSP, selv for en dag. Her var en elleve år gammel selverklært uforbederlig videospill addict!

Denne historien har en lykkelig slutt. I siste måneden av klasser, Dennis Dalton diskuterte saker av multi-tasking med sine studenter, og mange svarte. Forrige uke da jeg gikk tilbake for å høre siste foredraget av Dalton &'; s Barnard karriere, var det bare noen få barna surfe på internett – nesten alle elevene virket klinket. Mange fortalte meg at de var lettet over å ha slått av sine datamaskiner og avslappet i lytting. En rekke av mine gamle klassekamerater kom, og etterpå vi kastet en fest for vår lærer. Etter fire tiår inspirerende college sinn, har han bestemt seg for å nappe apati i fødselen ved å undervise yngre barn. Han vil starte med high school, men Dennis Dalton, en av vår kultur &'; s største tenkere, drømmer om undervisning barnehage

Et notat fra Josh: Kjære lærere og foreldre, er jeg undersøker effekten av dataspill på. unge sinn. Hvis du tror det kan være en sunn opplevelse for barna dine, kan du be dem om å gi opp videospill for to eller tre uker, og skrive meg om opplevelsen på [email protected]. Takk! . Josh Waitzkin