Viljestyrke, The Only Cure For Gravity

Jeg har en tilståelse å gjøre: som jeg blir eldre, å ta vare på meg selv blir mer og mer av et ork. I tillegg, som Ufrivillig fortsetter å ta sitt toll, holder kroppslig vedlikehold ser mer og mer ut som en oppoverbakke (og tape) kampen. Legg så til de kulturelle forventningene som forteller oss mennesker at vi ikke er ment å ta hensyn til ting som vårt kosthold, helse, fitness, utseende, etc., og du har en oppskrift for omsorgssvikt. Jeg anser ikke meg selv en gammel mann (ennå), men jeg merker visse vaner og fenomener snikende i det, ærlig, forstyrre meg. Har du lagt merke til at eldre menn svært ofte bære spor av deres nyeste måltid på sine skjorte fronter? Er det fordi vi betaler mindre oppmerksomhet til hva vi gjør, eller er det slik at det er mer shirt-front der (og til en mer stump vinkel) enn det pleide å være?

Det er enda en annen mulighet Jeg kunne vurdere: du vet, jeg har gjort alt dette før, mange, mange, mange ganger. Hvor mange ganger har du utført alle de nødvendige fysiske og sosiale funksjoner som du må gå gjennom (nesten) hver eneste dag av livet ditt? Tror ikke du blir lei av rutinen noen ganger? Jeg vet at jeg gjør. Selv når jeg prøver bevisst å variere min daglige timeplan, fortsatt synes det er kjedelig: hvor mange måter kan du variere spise frokost eller pusse tennene? Jeg har allerede spist over 22.000 frokoster. Etter en stund blir det hele liksom. . . godt. . . overflødig. Jeg finner det svært vanskelig å tromme opp nok viljestyrke til å overbevise meg selv om at fysisk vedlikehold er alt som kritisk viktig, i forhold til alle de andre problemene som kjemper for oppmerksomheten min fra dag til dag.

Og likevel, jeg vet veldig godt at kvaliteten på livet mitt i månedene og årene fremover avhenger nesten utelukkende av hvor godt jeg utfører disse enkleste og mest åpenbare oppgaver. I disse dager, jeg er ikke det så bra som jeg vant til, sannsynligvis fordi, som tiden går, det tar mer og mer tid, energi og oppmerksomhet på detaljer for å oppnå færre og færre resultater. Vi menn har allerede en statistisk kortere levetid enn kvinner. Snarere enn å leve i en kultur som støtter eller krever at menn tar sine helseproblemer mer seriøst, det gjør det ofte nettopp det motsatte. Som psykolog og forfatter, Jed Diamond, rapporter i sin bok, The Whole Man Program, en av de kulturelle 'bud' at menn blir undervist – og forventet – å leve av er: "Jeg må ignorere min egen helse." ekte menn "er uslitelig." Dette gjelder for et bredt spekter av saker, som ignorerer smerte, skader og sykdom; spising, drikking, eller gjør noe til overmål; får tilstrekkelig hvile; søker medisinsk råd eller oppmerksomhet; og betaler oppmerksomhet til riktig kosthold og regelmessig mosjon.

Har menn vet hvordan de skal ta vare på seg selv? Jeg ville ha å si ja. . . men. ' Siden vi har blitt opplært til å ignorere kroppens faresignaler (fortelle oss selv, i henhold til Jed Diamond: "Jeg kan aldri være svak, '' for å mislykkes er å miste min følelse av selvtillit, '' Jeg kan ikke uttrykke følelser '– eller selv innrømme å ha noen: "Jeg skal ikke gråte, klage, eller be om hjelp, '' hvis jeg er syk eller skadet, må jeg spille vondt '). Er det noe rart at tilnærmingen at mange menn tar til midlife overgang problemer vil være fornektelse? Min Herre, vi har trent og øvd i det fra fødselen!

Det er et annet aspekt til denne utgaven av egenomsorg som må tas opp (særlig for menn). Verdsette din livskvalitet og betaler oppmerksomhet til livets vedlikeholdsproblemer innebærer at du har etablert en livsoppgave for deg som er på linje med en følelse av skjebne. Det er egentlig bare det motsatte av vår kulturelt-støttet mannlige fatalisme (for eksempel: «Hvorfor skal jeg slutte å røyke Vi må alle dø av noe! '). Å være klar over og på linje med din skjebne innebærer å ha et aktivt engasjement med den åndelige dimensjonen av ditt vesen. I en skeptisk, materialistisk alder, dette er ikke en lett sprang å ta: dette porsjon tro. Noen ganger, dette er akkurat den gaven at midtlivskrise skjenker på oss: det gir folk, spesielt menn, en ofte harde wake-up call som tvinger dem til å se forbi den overfladiske verden som eksisterer i balansen mellom "suksess" og " svikt "til noe dypere. den menneskelige ånd selv

Heldigvis for de menn som leser dette, våre kulturelle forventninger er i endring. Flere menn kommer ut av midlife overgang med en aktiv åndelighet som hjelper dem til å sette sine bekymringer til en mer fornuftig perspektiv. Hva mer, enda yngre menn, som ennå ikke har startet midlife overgang, finne seg mer åpen for livets alternativer. De oppviser en kapasitet til å være, på samme tid, vanskelig når situasjonen krever det, og også øm og selv sårbar på andre tidspunkter. Den nyere motkultur aktivt motarbeider den rådende kulturen i fornektelse og søker å fremme en mer realistisk "hele mennesket" holdning uten frykt for at dette vil senke følelse enten fra seg selv eller andre. Jeg ser dette som en svært positiv bevegelse basert på en genuin åndelighet. Hvis bredt omfavnet, vil det gjøre midlife overgang – for menn minst – så mye enklere og mer produktiv.

I mellomtiden, hvordan kan vi menn konfrontere den stadig økende friksjon mellom vårt ønske om en høy livskvalitet godt inn i de øvre delene av alder, og vår naturlige ennui eller kjedsomhet eller tilbakeholdenhet som vi opplever rundt å ta vare på oss selv i møte med stadig voksende hindringer? Liker noe verdt å gjøre, det tar viljestyrke. Det tar bestemmer – kanskje bare for i dag – som gjør hva som er nødvendig for å opprettholde vår fysiske helse er både en verdi og et mål. Og hva mer er, tar det viljestyrke til å godta en gave ubehag og besvær på grunn av et langsiktig mål. Selv vedlikehold kan karakteriseres som den ultimate forsinket tilfredstillelse. Som alle forsinket tilfredstillelse, det tar trening og selvdisiplin for å oppnå det. Så, hva er problemet? Vi er mennesker, ikke sant? Vi kan ta litt kjedsomhet, litt smerte, ubehag og ulempe, kan vi ikke? Vi vet hvordan å utsette selvtilfredsstillelse å oppnå noe vi virkelig ønsker, gjør vi ikke? Når det vi egentlig ønsker er å leve livet til det fulle, og vi aksepterer at det betyr å komme i kontakt med våre dypere følelse av selvtillit, kan vi velge deretter.

Nå, om de flekker på skjorta-fronten. . ..