Holocaustdagen: The Remarkable Styrke (og suksess) av Survivors

Ni millioner jøder levde i Europa i 1939 som andre verdenskrig brøt ut. Av 1945 seks millioner hadde blitt slaktet. I den mest grunnleggende aritmetikk, klarte tre millioner europeiske jøder å flykte nazi endelige løsningen. De flyktet. De gjemte seg. De motstand. Overlevelsesraten sterkt varierte fra nasjon til nasjon, men samlet bare 33 prosent av jødene som bor i Nazi-okkuperte eller -dominated Europa levde Hitlers kampanje for masseutryddelse. Overlevelsesraten for barn var langt lavere: Syv prosent gjort det gjennom Holocaust

På disse dager av Holocaust - Yom HahShoah er tirsdag 21 april - vi hedre minnet av millioner som omkom.. Vi betaler også en hyllest til de som liksom overlevd en massiv og systematisk angrep på jødiske eksistens.

Hvordan fikk de overlevende navigere livet etter folkemord? Ifølge konvensjonell visdom, mange led av såkalt Concentration Camp Survivor syndrom. De ble veldig traumatisert og plaget med alvorlige psykiske problemer som depresjon og angst.

I 1992, en New York sosiolog ved navn William Helmreich slått dette konvensjonell visdom opp ned. En professor ved City University of New York, Helmreich reiste på tvers av Amerika med fly og bil for å studere 170 overlevende. Han forventet å møte menn og kvinner som var kronisk deprimert, engstelig og redd. Til sin overraskelse fant han at de fleste overlevende hadde tilpasset seg sitt nye liv langt mer vellykket enn noen trodde.

For eksempel, til tross for manglende høyere utdanning, de overlevende gjorde det veldig bra økonomisk. Om 34 prosent rapporterte å tjene mer enn femti tusen dollar årlig. De viktigste faktorene, Helmreich avsluttet, var "hardt arbeid og vilje, dyktighet og intelligens, flaks, og en vilje til å ta risiko." Han fant også deres ekteskap var mer vellykket og stabil. Om lag 83 prosent av de overlevende var gift sammenlignet med 61 prosent av amerikanske jøder i samme aldersgruppe. Bare 11 prosent av de overlevende ble skilt mot 18 prosent av amerikanske jøder. Når det gjelder mental helse og følelsesmessige velvære, Helmreich fant at overlevende gjort færre besøk hos psykoterapeuter enn gjorde amerikanske jøder.

"For folk som led gjennom leirene, er det bare å være i stand til å stå opp og gå på jobb i morgen ville allerede ha vært en betydelig prestasjon, "skrev han i sin bok Against All Odds. "At de gjorde det bra i sine utvalgte yrker og yrker er enda mer bemerkelsesverdig. Verdiene av utholdenhet og ambitiousness og optimisme som preget så mange overlevende ble klart inngrodd i dem før krigen begynte. Det som er interessant er hvor mye de forble en del av deres verdenssyn etter det endte "

Helmreich teori om at noen av de egenskapene som hjalp dem å overleve Holocaust -. som fleksibilitet, mot og intelligens - kan ha bidratt til deres senere suksess. "At de levde å fortelle historien var, for de fleste, et spørsmål om sjanse," skriver han. "At de lyktes i å gjenoppbygge sine liv på amerikansk jord var det ikke."

Helmreich Oppgaven var kontroversiell, og han ble angrepet for å svekke eller diskontere den dype psykiske skader av Holocaust. Men han rebuts disse kritikken, og bemerker at de "overlevende er permanent merket av sine erfaringer og dypt så Nightmares og konstant angst er normen i livet Og det er nettopp derfor deres evne til å bare leve et normalt liv -.. Å komme opp i morgen, jobber, øke familier, tar ferie, og så videre - gjør beskrivelsen av dem som "vellykkede," fullt forsvarlig "

I sine en-til-en intervjuer og en storstilt tilfeldig undersøkelse. av overlevende etter Holocaust, identifisert Helmreich ti egenskaper som stod for deres suksess i livet: fleksibilitet, selvsikkerhet, fasthet, optimisme, intelligens, distansere evne, gruppe bevissthet, evnen til å assimilere kunnskap om deres overlevelse, evnen til å finne mening i livet, og mot. Alle de overlevende etter Holocaust delte noen av disse kvalitetene, forteller Helmreich meg. . Bare noen av de overlevende besatt alle av dem

Så jeg spør: Hvilke av disse ti egenskaper er det viktigste? Og i forlengelsen av, hvilke verktøy som er mest kritiske til overlevelse i dagligdagse situasjoner, ikke bare de ekstreme verdenskrig? "Gaven av intelligens," svarer han. "Thinking raskt. Brains ledsaget av sunn fornuft." Denne typen grunnleggende intelligens - forskjellig fra boken Smarts eller IQ - gjør det mulig for folk raskt å størrelse opp situasjoner, bryte ned og analysere problemer, og ta gode beslutninger

Helmreich understreker at de overlevende etter Holocaust var akkurat som. resten av oss. De var ikke eksepsjonell på noen spesiell måte. "De overlevende ble ikke overmennesker", skriver han. "De var vanlige mennesker før krigen, valgt ved en ren tilfeldighet historie å vitne om en av sine mest forferdelige perioder... Historien om de overlevende er en av mot og styrke, mennesker som lever bevis på ukuelig vilje av mennesker for å overleve og for sin enorme kapasitet for håp Det er ikke en historie om bemerkelsesverdige mennesker Det er en historie om hvor bemerkelsesverdig folk kan være "
.  ..;