Jeg hadde en Dream

Jeg har en drøm om at en dag på de røde åsene i Georgia sønner av tidligere slaver og sønner av tidligere slaveeiere vil være i stand til å sitte ned sammen ved et bord brorskapets. ... Jeg har en drøm om at mine fire barn en dag vil leve i en nasjon hvor de ikke vil bli bedømt av hudfarge, men av innholdet i deres karakter. ... Jeg har en drøm om at en dag hver dal skal heves, skal hver bakke og fjell senkes, vil hamrene gjøres ren, og de skjeve stedene vil bli gjort rett, og Herrens herlighet skal være åpenbares, og alt kjød skal se det. "

I Apostlenes gjerninger kapittel 11 blir vi fortalt at Peter hadde en drøm, og stakk av disse to drømmene er bemerkelsesverdig lik!

I en bar i New York er det to karer som sitter i motsatt ende av baren eyeing ut hverandre som de synker et par øl. En fyr er en jødisk amerikaner. Den andre fyren er en kinesisk amerikaner. Etter sin tredje øl den jødiske fyren tar det som er igjen av glasset, går bort til den kinesiske fyr, og øser den over hodet hans og sa: "Det er for Pearl Harbour. Min bestefar ble drept ved Pearl Harbour. "" Pearl Harbour "kineseren sier." Jeg er kinesisk. Det var den japanske som bombet Pearl Harbour "" kinesisk, japansk, vietnamesisk - det samme for meg! ". Den jødiske fyren sier Den kinesiske fyr tar deretter sitt øl og øser den over den jødiske fyren hode og sa:" Det er for. Titanic. Min store onkel ble drept da Titanic gikk ned "" Titanic ", sier den jødiske fyr," Goldberg, Steinberg, Iceberg. "Hva har jeg å gjøre med senkingen av Titanic?" - Det samme for meg " mannen svarer.

"Fordommer er barn av Ignorance" sa William Hazlitt et par hundre år siden. For det meste han er sikkert riktig, men ikke i noen situasjoner. Har nettopp kommet fra to uker i Israel Jeg må si at fordommene som vibrerer over at landet er dype og komplekse -. ikke et spørsmål om enkle uvitenhet Når jeg ser på hvordan kampen linjer ble trukket mellom ulike etniske grupper i nytestamentlig tid, er situasjonen også komplisert.

Jødene i første århundre Palestina ikke blandes med grekerne og romerne. Hvorfor ikke? Delvis fordi de (romerne) var en uvennlig fremmed makt som hadde invadert landet deres. Delvis fordi de representerte en livsstil som jødene så som hedensk og egoistisk og som truet med å ødelegge sin ungdom. Delvis fordi Bibelsk fromhet krevde at jødene forblir et eget folk - forskjellige i utseende og i livsstil fra sine naboer. Og delvis, antar jeg, fordi de bare så annerledes.

Besøk Israel i dag, og du vil også finne en situasjon som er komplisert, men realiteten av skadelig hat og vold er overalt. Det var en god erfaring for meg - å være på feil ende av fordommer. Å være mann, middelklassen og hvitt, jeg er vanligvis godt forskanset på den komfortable siden av etniske spenninger. Ikke så når jeg dro til Israel. Det var første gangen for meg å føle seg sett ned på, for å bli truet, sparket og spyttet på, selv om jeg var alltid bevisst på det faktum at jeg var bare en turist. Andre måtte leve med dette hver dag

Hvis vi hadde møtt apostelen Paulus før sin omvendelse -. Da han var fortsatt kjent som "Saul" - vi ville ha funnet ham hardt for å komme videre med. Vel ... Jeg antar at han ville ha hatt noen befatning med oss. Likevel, hvis vi fanget et blikk fra ham da han gikk forbi vi ville ha følt ham ser ned nesen på oss. Han ville ikke ha ansett oss verdig hans samtale, la langs hans nærvær på et måltid.

Jeg kan tenke meg Peter å være naturlig varmere enn det. Min gjetning er at Peter ville ha klart et smil for omtrent alle - fra de andre jøder til samaritan kvinner! Likevel ville det tidlige Peter aldri har samtykket til å sitte ned å spise et måltid med oss, som han ikke ville flekke seg ved å komme under samme tak som oss.

Og det er ikke snakk om enkle fordommer basert på uvitenhet. Gud selv hadde gitt Israels folk en rekke ritualer som de avgrensede sine liv, og hele poenget med disse ritualene var å gjøre seg forskjellig som folk.

For å være "hellig" alltid ment å være "egen" eller "annerledes". Jødene var selvbevisst annerledes. Og de ønsket å forbli annerledes fordi Gud ville at de skulle være annerledes

Det ble skrevet: "hver mann blant dere skal omskjæres". Som gjorde dem annerledes

Den ble skrevet. Du kan ikke spise svinekjøtt (Mos 11). Som gjorde dem annerledes også

Faktisk var det mange ting som er skrevet som ble laget for å minne deg på at du, som et Guds barn, var forskjellig fra resten av verden -. Hellig, fromme, fokusert på Gud .

Selvfølgelig denne følelsen av å tenke at du var annerledes enn andre gir lett seg selv til å tenke at du var bedre enn andre, som er der kritikk av Jesus på hele systemet begynner. Ifølge den drømmen i Apg 10 og 11 selv om det ser ut til at hele systemet er å bli forlatt! Handlingene går som følger:

1. Peter har en drøm om en stor piknik der Gud forteller at han skal ha en bit av alle de tingene som han ikke er ment å spise. Peter har denne drømmen tre ganger!

2. Som han er ferdig drømmer, representanter for Cornelius den romerske centurion komme til huset hans og be ham om å ledsage dem til å møte Cornelius.

3. Peter går med dem, går Cornelius 'hus, begynner å snakke, og alle begynner å tale i tunger, som minner om pinsedagen!

4. Peter sier: "Disse menneskene har fått den Hellige Ånd likesom vi har", og slik at alle blir døpt.

Dette er min oppsummering av Apg 11, og Apg 11 er faktisk bare en oppsummering av Apg 10. Dette er en historie som blir gjentatt om igjen i Apostlenes gjerninger, antagelig fordi det er viktig. Anmeldelser

Jeg tror jeg har rett i å si at det bare er en annen historie i Apostlenes gjerninger som får denne typen behandling. Det er historien om Sauls erfaring på veien til Damaskus -. Hvor han kastet av hesten og blindet og hvor han hører Jesus talte til ham

Ironisk nok, i begge tilfeller, sannheten er at Gud bringer til mennene er omtrent det samme -. at Gud ikke har en plass i hans hjerte og hans rike for ikke-jøder

Hva vi trenger å forstå er at dette var det store spørsmålet i det første århundre kirke. Dette var grunnen til den tidlige Paul (eller 'Saul') og så mange av hans fromme samtidige hatet de kristne.

Det var ikke bare fordi de kristne trodde at Jesus var Messias. Det kan ha vært et fast punkt for noen, men innenfor den jødiske tro det var da (som det er nå) ulike oppfatninger om hvem som var Messias.

Det var ikke bare om hvem Messias var. Det var mest fundamentalt om det faktum at de kristne ble oppløse skilleveggen mellom jøde og ikke-jøde, og dette ble sett på som en trussel mot hele fundamentet for sin tro og sitt samfunn!

Det kan godt ha vært rom innenfor jødiske samfunnet til å akseptere ulike oppfatninger om ulike messiaser. Ser på litteraturen i første århundre Israel, og du vil se at ulike grupper hadde forskjellige messianske forventninger. De fleste ventet på en kriger leder. Noen ventet på en prest. Hvis du ser på Dødehavsrullene, virker det som om Qumran samfunnet, som var en gruppe jødiske munker, ventet både!

1. århundre jødedommen kunne godt ha vært i stand til å absorbere innen sine rekker en rekke gudfryktige jøder som anerkjente Jesus som Messias, og hadde ikke Gud gitt Peter denne drømmen, og hadde ikke Herren slo Saul og gjorde ham til Paul, og hadde ikke Gud veldig bevisst tvunget kirken til å sprekke grensene av noe smal etnisk exclusivism, da kan vi fortsatt være en liten sekt innenfor større kropp av jødedommen.

Men det var ikke Guds vilje at hans folk skulle forble definert av noen etnisk gruppe, akkurat som det ikke er Guds vilje at vi fortsatt definert av enhver sosial gruppe, akkurat som det ikke er Guds vilje at vi skal defineres av noen homogen enhet som skiller oss fra våre medmennesker og kvinner.

Tvert imot, når vi leser om Gud bygge kirken i Apostlenes Gjerninger det vi ser er at han var veldig bevisst å bygge et multi-farget samfunn hvor i Kristus var det "ingen jøde eller greker eller palestinsk eller arabisk, ingen rik eller fattig, ingen slave eller fri, ingen mann eller kvinne, men hvor alle er ett, for alle er i Kristus som Kristus er i det hele tatt. '

Peter hadde en drøm. Martin Luther King hadde en drøm. Noen av oss synes at denne drømmen fortsetter.

Det tok oss rundt 2000 ulike år, og det tar i kirken lenger enn de fleste, men vi synes å være endelig oppdager at det er faktisk ingen mann eller kvinne i Kristus , men at kvinner er faktisk like i stand til departement og service som er menn. Det viser seg at "Disse menneskene har fått den Hellige Ånd likesom vi gjorde". Av nåde Guds Ånd noen av oss har oppdaget det, og så drømmen fortsetter.

For meg er det største personlige åndelige gjennombrudd i de siste ti årene har vært en erkjennelse om mine brødre og søstre som deler en annen seksuell orientering til mine. Av nåde Guds Ånd kom jeg til å se at "mange av disse menneskene hadde fått den Hellige Ånd likesom jeg hadde". Og så drømmen fortsetter.

For mange av oss her Guds Ånd er fortsatt på jobb utvide vår visjon og utvide våre hjerter, hjelper oss til å innse at de unge så vel som gamle, uneducated samt utdannet arbeiderklasse samt middelklassen, mennesker av alle typer og farger og bakgrunner er alle én i Kristus Jesus, ja, at "disse menneskene har fått den Hellige Ånd likesom vi har".

Det er en farlig ting å drømme. Og det er absolutt foruroligende for kirkens lederskap. Ting ville være så mye enklere hvis Gud begrenset seg til å kommunisere med oss ​​bare gjennom direkte studium av Skriften. En slik Gud ville være mye lettere å inneholde og å forutsi. Men det ser ut til å bli bygget inn i pakken, at dersom vi skal tilbe en levende Gud, så vi er nødt til å sette opp med pågående overraskelser.

Og overraskelser, tror jeg, stadig vender i samme området - at Gud fortsetter å åpne oss opp som et fellesskap for å bli virkelig multi-farget familie at han alltid ment at vi skal være. De pleier å holde å være i området for å skyve oss utover våre komfortsoner og bevege oss fra "meg" til "vi" og fra "oss og dem" bare "oss".

Jeg må innrømme at utgifter et par uker i Israel er blitt dypere mitt perspektiv på disse sakene. Jeg har nå hatt opplevelsen av å bli sparket og spyttet på fordi jeg er annerledes. Dette er ikke måten ting er ment å være. Dette er ikke måten ting en dag vil bli. Og Gud har veldig bevisst konstruert kirken, slik at det kan være et tegn for verden nå av at ting ikke trenger å være på denne måten.

Vi er ikke der ennå, men vi kan holde bygningen og vi kan fortsette å be, og vi kan holde drømme, for den store festen når alle folkeslag skal komme sammen og dele sammen i de gode tingene som Gud har gitt oss, den dagen da tidligere slaver og tidligere slaveeiere vil være i stand til å sitte ned sammen ved et bord av fellesskap, av den dagen da hver dal skal heves, skal hver bakke og fjell senkes, vil hamrene gjøres ren, og de skjeve stedene vil bli gjort rett, og Herrens herlighet skal åpenbares, og alt kjød skal se det
.