Er du Jesus

Jeg gjorde &';?. T innse det først, men de skjedde på samme dag

Lørdag morgen tar jeg en tur med en venn. Vi dekker våre kjent rute, vel vitende om kretsen automatisk i våre skritt. Vi er på oppløpssiden av turen, flytte ned en landevei, grønne og frodige. Ut av ingenting vi hører en stemme - noe som minner meg på feige løven i The Wizard of Oz
--og det er en mann som ser ut til å være i hans tidlige 20 &'; s. Han taler til oss fra en bank av grøntområder, nesten som om han er disembodied hode og skuldre blant buskas. Han er blek, uflidd, ubarbert, og tilsynelatende naken i en sovepose. Han forteller at han er der fortsatt.

Fortsatt er det?
Vi hadde aldri sett eller hørt ham på våre tidligere turer. Hadde vi vært på tur med denne mannen for den siste uken? Han forteller oss at han har truffet på harde tider for de siste 10 månedene. Har vi en bil han kunne vaske, hekker som må trimmes? Han holder opp en rest av en plastpose og sier han &'; s bare hatt litt salat å spise. Han ønsker noe varmt å drikke, kanskje kaffe eller te. Han doesn &'; t vil ha pengene; han ønsker mat.

Jeg spør hans navn, og han sier Chris. Vi presentere oss også. Jeg spør om han kunne vise meg skjorten han vil ha på seg den dagen, og vi vil gjerne møte ham på et bestemt sted, på et bestemt time, i svært liten by og bringe ham mat og drikke. Som Chris roter rundt i skjorten hans, innser han at han er naken og klønete turer opp i soveposen for å dekke deler av brystet hans mens han holder en sigarett i den andre hånden. Etter noen søker, finner Chris skjorten hans og trekker den ut stolt; det er dekket av skitt.

Vi bestemmer oss for å forenkle og fortelle Chris som vi vil komme tilbake i en time eller så med mat. Samtalen blir forvirret; vår Chris setter seg fast på visse linjer av tenkning. Han spør gjentatte ganger hva klokka er og spør hvor vi bor. Det siste spørsmålet, hvor bor du, gjør oss både nervøs. Vi lurer på hvordan han kunne ha råd til sigaretten. Ble han forteller sannheten? Var han et stoff misbruk? Visste han om ressursene for de hjemløse i byen? Hva slags valg hadde han gjort for å ende opp der? Da gjorde det egentlig noen rolle hvordan han endte opp der? Alt vi trengte å gjøre var å ta en titt på ham. Han var fysisk og psykisk skrøpelig - og han var sulten. På baksiden av hodet mitt, hørte jeg en linje fra en Joyce Carol Oates roman som sagt ingen får inn i himmelen med mindre de mat for de fattige, den dagen, min venn og hennes mann gikk til himmelen fordi de kom tilbake kort tid etter med næring for vår Chris.

Senere samme dag, så jeg tok en liten postprandial spasertur, ser jeg et band på fem tilsynelatende hjemløse og svært beruset menn og kvinner. De er kjent for meg; i løpet av de ukene har vi delt noen samtale i forbifarten. I kveld er de svaiende og faller på hverandre. Jeg vurderer å krysse gaten; høyt, fulle folk gjør meg nervøs, men for noen ukjent grunn jeg velger å fortsette på min sti.

I det øyeblikket, det er et øredøvende brak, etterfulgt av et skrik av dekk. En av de hjemløse har bare kastet et tomt grønt glass øl flaske på en gate-front hjem, der halvparten av huset er omsluttet av stillas for en slags oppussingsarbeid. Flasken eksploderer dundrende mot metall og murstein. Samtidig en bil som kjører på veien screeches stoppet opp; sjåføren tenker han har truffet noe. Drinkers er nå ler hysterisk, og bilfører veksler noen velvalgte ord med dem. En kvinne fra gruppen kommer svimlende mot meg. Vi deler alle den samme fortauet. Hun kommer bort til meg og seriøst spør, “ Er du Jesus &"; Mitt svar faller ut av munnen min uten å tenke, “. Nei, ikke i dag &"; Hun reagerer deretter, “ Takk for å være så hyggelig &"; Jeg er forvirret av hennes reaksjon. Jeg don &'; t føler spesielt hyggelig. Faktisk er jeg ikke følelsen veldedig i det hele tatt. Jeg gjorde &'; t som deres unødvendig destruktivitet. Jeg gjorde &'; t liker at de var så beruset. Men jeg fikk stå der; Jeg hadde ikke krysset gaten. Jeg fikk møte min spørsmålsstilleren, en til en, person-til-person.

At lørdag gudene hadde gitt meg to svært merkbare tegn. Selvfølgelig, de ønsket å få min oppmerksomhet, og første gang gjorde &'; t gjøre triks. Jeg absolutt wasn &'; t Jesus den dagen, men kanskje i morgen jeg kan prøve å gjøre det bedre
.