Euro 2008: Fever Pitch

Regnes rundt om i verden som den mest prestisjetunge turneringen for europeiske landslag, har UEFA European Cup fotballturnering vært holdt hvert fjerde år siden 1960. Årets versjon, er Euro 2008 tilbyr totalt 184 million euro i premiepenger. Vinneren vil heise en nyutviklet 8 kg trofeet og vil representere UEFA på 2009 Confederations Cup i Sør-Afrika.

Østerrike og Sveits vant rettighetene til å være vert for Euro 2008 og er den andre gangen at to nasjoner har vært vellykket i å vinne retten til å co – vertskap for turneringen. Kampene vil bli holdt på åtte forskjellige stadioner som ligger i ulike deler av co – hosting land. Mens vertsland fikk automatiske kvalifikasjoner, ble resten av Europas elite tvunget til å kjempe i de strenge gruppespillet som begynte i august 2006. 14 lag gjorde det gjennom å bli med de to co – vertene i 16 – lagturnering. Lekene begynne på 7 juni på St. Jakob Park i Basel, der Sveits vil ta på Tsjekkia.

Det tyske laget ledet av Chelseas Michael Ballack er foretrukket av bookmakere å gjøre korte turen hjem som europamestere . Men Portugal, med kanskje verdens beste spiller Christiano Ronaldo fra Manchester United i sitt utvalg, kan ikke bli ignorert som de forsøker å gå ett skritt videre denne gangen etter etterbehandling som løpere – opp på Euro 2004. Spanjolene har også en stjerne spekket lag som inkluderer Liverpools Fernando Torres og vil være ute etter å miste sine under achievers 'tag ved å gjøre en innvirkning på turneringen.

Den engelske klubben vil være den mest merkbare fravær, med tidligere manager Steve Mc Claren å bli sparket kort tid etter at de ikke klarte å kvalifisere seg. Andre merk fravær inkluderer Ukraina, Serbia, Norge, Danmark, Bulgaria og Skottland.

Euro 2004 vinnerne Hellas gjorde det gjennom og håper å forårsake så mye av et sjokk som de gjorde i den siste konkurransen, mens 2006 World Cup champions Italia vil være på jakt etter mer ære.

Med slike som Frankrike, Holland, Portugal, Spania og Tyskland alle opptatt av å legge til en annen stort trofé til sine skap, kunne denne turneringen være den mest svært omstridt i år . Men fansen er sikker på å være vitne til et par overraskelser som Kroatia, Tyrkia, Romania, Tsjekkia, Polen, Russland og Sverige utgjør resten av lagene som alle håper å ta tak i verden &'; s oppmerksomhet
"Forvent Følelser" er den offisielle turneringen slagord som fans er satt til å oppleve glede, skuffelse, lettelse og høy spenning frem til turneringen avsluttes 29. juni. Den endelige kampen vil bli spilt på 53000 setekapasiteten Ernst Happel Stadion i Wien, og vil inneholde Enrique Iglesias utfører Euro 2008 turneringen sangen "Kan du høre meg?" Det er garantert at du vil høre fansen gjennom Wien, som 53.000 rabiate fotballspillere heie på sin favoritt
.