Hjernen som Changes Itself: Book Excerpt

Denne boken handler om den revolusjonerende oppdagelsen at den menneskelige hjernen kan endre seg, fortalt gjennom historiene til forskere, leger og pasienter som har sammen forårsaket disse forbløffende forvandlinger. Uten operasjoner eller medisiner, de har gjort bruk av hjernens hittil ukjent evne til å forandre seg. Noen var pasienter som hadde det var tenkt å være uhelbredelig hjerne problemer; andre var folk uten særlige problemer som bare ønsket å forbedre funksjonaliteten til deres hjerner eller bevare dem som de alderen. For fire hundre år denne satsingen ville ha vært utenkelig fordi mainstream medisin og vitenskap mente at hjernen anatomi ble fikset. Den felles visdom var at etter barndommen hjernen endres bare når det begynte den lange prosessen med nedgang; at når hjerneceller mislyktes i å utvikle seg, eller ble skadet, eller døde, kunne de ikke bli erstattet. Heller ikke kunne hjernen stadig endre sin struktur og finne en ny måte å fungere hvis en del av den ble ødelagt. Teorien om den uforanderlige hjernen bestemt at folk som er født med hjerneskade eller mentale begrensninger, eller som vedvarende hjerneskade, vil være begrenset eller skadet for livet. Forskere som lurte på om sunn hjerne kan forbedres eller konservert gjennom aktivitet eller mental trening fikk beskjed om ikke å kaste bort tiden sin. En nevrologisk nihilisme - en følelse som behandling for mange hjernen problemer var ineffektive eller uberettiget - hadde tatt tak, og det spredte seg gjennom vår kultur, selv stunting vår generelle syn på menneskets natur. Siden hjernen ikke kunne endre, menneskets natur, som kommer ut av det, virket nødvendigvis fast og uforanderlig også.

Troen på at hjernen ikke kunne endre hatt tre store kilder: det faktum at hjerneskadde pasienter kunne så sjelden gjøre full inngang; vår manglende evne til å observere den levende hjernen mikroskopiske aktiviteter; og ideen - dateres tilbake til begynnelsen av moderne vitenskap - at hjernen er som en strålende maskin. Og mens maskinene gjør mange ekstraordinære ting, har de ikke forandre seg og vokse.

ble jeg interessert i ideen om en endring hjernen på grunn av mitt arbeid som forsknings psykiater og psykoanalytiker. Når pasientene ikke fremgang psykologisk så mye som håpet, ofte den konvensjonelle medisinske visdom var at deres problemer var dypt "genetisk programmert» til en uforanderlig hjernen. "Hardwiring" var en annen maskin metafor kommer fra ideen om hjernen som maskinvare, med permanent tilkoblede kretser, hver designet for å utføre en bestemt, uforanderlig funksjon.

Da jeg først hørte nyheten om at den menneskelige hjerne ikke kan fastkoblet, måtte jeg undersøke og veie bevis for meg selv. Disse undersøkelsene tok meg langt fra min consulting room.

Jeg begynte en rekke reiser, og i den prosessen jeg møtte en gjeng strålende forskere, ved grensene til hjerneforskning, som hadde, i slutten av 1960 eller begynnelsen av 1970-tallet, gjorde en rekke uventede funn. De viste at hjernen endret selve strukturen med hver annen aktivitet det utført, perfeksjonere sine kretser, så det var bedre egnet til oppgaven. Hvis enkelte "deler" mislyktes, deretter andre deler noen ganger kunne ta over. Maskinen metafor, av hjernen som et organ med spesialiserte deler, kunne ikke fullt ut redegjøre for endringer forskerne ser. De begynte å kalle denne fundamentale hjernen eiendom "nevroplastisitet."

Neuro er for "nervecellen," nervecellene i hjernen vår og nervesystem. Plast er for "foranderlig, formbare, modifiserbar." Ved første mange av forskerne ikke tør bruke ordet "nevroplastisitet" i sine publikasjoner, og deres jevnaldrende fornedret dem for å fremme en fantasifull forestilling. Men de fortsatte, sakte velt læren om uforanderlige hjernen. De viste at barn ikke alltid fast med de mentale evnene de er født med; at den skadede hjernen kan ofte reorganisere seg selv, slik at når en del svikter, kan en annen ofte erstatte; at hvis hjerneceller dør, de kan til tider bli erstattet; at mange "kretser" og selv grunnleggende reflekser som vi mener er fastkoblet er det ikke. En av disse forskerne selv viste at tenkning, læring og skuespill kan slå genene våre på eller av, og dermed forme vår hjerne anatomi og vår atferd - sikkert en av de mest ekstraordinære funn av det tjuende århundre.

I løpet av mine reiser møtte jeg en vitenskapsmann som aktivert folk som hadde vært blind siden fødselen for å begynne å se, en annen som aktivert døve til å høre; Jeg snakket med folk som hadde hatt slag tiårene før og hadde blitt erklært uhelbredelig, som ble hjulpet til å komme med neuroplastic behandlinger; Jeg møtte mennesker som læring lidelser ble helbredet og som har IQ ble reist; Jeg så bevis på at det er mulig for åtti-åringer til å skjerpe sine minner til å fungere slik de gjorde da de var femtifem. Jeg så folk ReWire deres hjerner med sine tanker, for å kurere tidligere uhelbredelige besettelser og traumer. Jeg snakket med nobelprisvinnerne som ble heftig debattere hvordan vi må revurdere vår modell av hjernen nå som vi vet at det er stadig skiftende.

Ideen om at hjernen kan endre sin egen struktur og funksjon gjennom tanke og aktivitet er, tror jeg, er den viktigste endringen i vårt syn på hjernen siden vi først skisserte sin grunnleggende anatomi og arbeidet i sin grunnleggende komponent, nervecellen. Som alle revolusjoner, vil dette få alvorlige konsekvenser. Den neuroplastic revolusjonen har implikasjoner for blant annet vår forståelse av hvordan kjærlighet, sex, sorg, relasjoner, læring, avhengighet, kultur, teknologi og psychotherapies endre hjernen vår. Alle de humaniora, samfunnsvitenskap og naturvitenskap, i den grad de avtale med menneskets natur, er berørt, så er alle former for trening. Alle disse disiplinene vil måtte komme til enighet med det faktum av den selv endre hjernen og med erkjennelsen av at arkitekturen i hjernen er forskjellig fra en person til den neste, og at den endres i løpet av våre individuelle liv.

Mens den menneskelige hjernen har tydeligvis undervurdert seg selv, er neuroplasticity ikke alle gode nyheter; det gjør hjernen vår ikke bare mer ressurssterk, men også mer utsatt for ytre påvirkninger. Neuroplasticity har makt til å produsere mer fleksible, men også mer rigid atferd - ". Plasten paradoks" et fenomen jeg kaller Ironisk nok, noen av våre mest sta vaner og lidelser er produkter av vår plastisitet. Når det oppstår en bestemt plast endring i hjernen og blir godt etablert, kan det hindre at andre endringer oppstår. Det er å forstå ved både de positive og negative effekter av plastisitet som vi kan virkelig forstå omfanget av menneskelige muligheter.

Copyright © 2 008 Norman Doidge, MD

Ovennevnte er et utdrag fra boken hjernen som endrer seg BY Norman Doidge, MD
Publisert av Penguin; Desember 2007, $ 16.00US /$ 27.50CAN; 978-0-14-311310-2
Copyright © 2 008 Norman Doidge, MD

Forfatter
Norman Doidge, MD, er en psykiater, psykoanalytiker, og forsker på fakultetet ved Columbia University Center for Psykoanalytisk opplæring og forskning i New York og University of Toronto avdeling i psykiatri, samt en forfatter, essayist og poet. Han er en fire-tiden mottaker av Canadas National Magazine Gold Award. Han deler sin tid mellom Toronto og New York
.