Hva er riktig størrelse for din bedrift?

Jeg var på et cocktailparty den andre natten, og virksomheten kom opp i samtalen. Jeg er lidenskapelig opptatt av hva jeg gjør og om entreprenørskap generelt, så det er ikke rart at i noen få minutter en sirkel av mennesker hadde dannet rundt meg. En alarm gikk av i hodet mitt, så jeg skjønte det hadde utartet fra et cocktailparty til en liten overraskelse entreprenørskap snakk. Jeg gikk på en monolog i noen minutter, springende om outsourcing, virtuelle assistenter og digital markedsføring.

Det ble først da at de mest hatefulle spørsmålet ble stilt til meg, og rett der foran alle jeg stod, følelsen som den nakne kongen. Det skjedde når eieren av et byggefirma spilte rollen som den snobb som spurte meg:? &Ldquo; stor, men hvor mange heltidsansatte har du &";

Svaret er enkelt: Jeg hadde tre Gutta jobber for meg i fjor, men i år gikk jeg tilbake til kun 2. En av dem håndterer de fleste kontorarbeid, shipping og logistikk for fysiske produkter, all kundesupport, og noen SEO artikkelen skriver. Den andre er mer av en teknisk forfatter. Han håndterer web design, er webmaster for min publisering nettverk og gjør ganske mye skriving. Mellom to av dem, har jeg hele min virksomhet dekket. I fjor prøvde jeg å bryte opp et par funksjoner mellom en tredje ansatt for å få mer effekt. Arbeid utgang gjorde vokse, men i stedet for en økning, det jeg så var en nedgang i brutto inntekt. Derfor det gjorde ingen sans for å holde den tredje fyr. . Nå fortsatt han arbeider med oss ​​som trengte

Men da jeg sto der foran alle de vanlige bedriftseiere, jeg visste hva “ to ansatte &"; ville bety. Det ville gi dem den perfekte unnskyldning for å ignorere alt jeg sa, og da kunne de snobb meg bak ryggen min. Min faktiske respons – hvis du lurer på hva du skal gjøre i en slik situasjon – var å forsiktig smil tilbake og si: “ oh my, jeg beklager så mye for å ta over partiet med min smålig diskusjon &";

Det er en riktig størrelse

Jeg tror det viktigste! poenget med hele denne historien er å gjøre det klart at folk flest er snobbene, og også at de likestille større med bedre. Den amerikanske drømmen kan være den viktigste årsaken i dette tilfellet. En drøm av velstand, det gir inntrykk av at flere ansatte umiddelbart innebære en mer vellykket selskap, mening, en mer kompetent eier og så videre og så videre.

Dette er en stor misforståelse.

Antallet heltidsansatte er en beregning. Og det er, bokstavelig talt, så mange beregninger som du ønsker for en bestemt type virksomhet. Du ønsker kanskje å maksimere brutto inntekt, eller kan det være lurt å minimere dine personlige arbeidstid. Maksimere mengden av klienter du kan tjene, eller minimere misfornøyde kunder. Hver av disse formuleringer vil føre til helt forskjellige strategier. Velg og vrak, men vet at det vil dypt påvirke hvordan du kjører din virksomhet, og hvilke resultater du får fra den. Personlig anbefaler jeg deg å maksimere profitt, fordi det er det som ga meg de beste resultatene

Du skjønner, prøver å navigere alle disse beregningene skaper det som kalles i ledelse skolen en “. Kuperte landskapet &" ;. I stedet for å ha en enkel landskap med bare ett poeng av topp ytelse, ender du opp i et landskap som har mange lokale topper. Prosessen med å velge en enkelt måleverdi forenkler landskapet så mye som mulig. Og du kan deretter eksperimentere – som jeg gjorde – til du finner din sweet spot.

Jeg antar det plaget meg om at cocktailparty var at det var åpenbart at hva folk kaller felles kunnskap eller sunn fornuft var bare ren galt, i hvert fall når den brukes til min virksomhet. I så måte ville det være dumt av meg å prøve å konkurrere i antall ansatte med vanlige murstein-en-mørtel virksomheter. Mine to heltids gutta fra Bangladesh gjøre meg mer penger enn alle de 30 eller så gutta som ingeniør har jobbet for ham. En ting jeg måtte spørre meg selv var: gjør jeg dette for å projisere status og bli sett på av andre som en “ viktig person å regne med &" ;? Må jeg utlede min følelse av egenverd fra antall ansatte jeg har råd til? Er jeg villig til å ofre min egen trivsel, mine prinsipper og mine penger for å få utmerkelser

For noen mennesker, svaret kan like godt være et rungende “? Ja &" ;. Ikke for meg, skjønt. Mitt poeng er at disse er reelle spørsmål som jeg slet med en stund. Det er aldri lett å bryte bort fra flokken tenkning.

Nøye velge beregningene

Hipmunk er en veldig kul oppstart som fungerer som godt eksempel på smart bruk av beregninger. De vil la deg sortere flyreiser ikke bare etter pris – synes å være alles største bekymring teser dager – men også av dødskamp. Jeg vedder på at de bare gjort dette opp på en lat tirsdag ettermiddag, når CFO var for opptatt håndtering noen krise i banken. Agony er en blanding av pris, layover tid og andre faktorer.

Hvor kult er ikke det?

Gutta på Hipmunk oppdaget noe som betydde noe for forbrukerne, og har gjort det i en beregning. Grunnen til at jeg tar opp dette er at du kan like godt ha å gjøre det for din virksomhet. Generelt er det lettere å måle noe er, jo mindre er det relevant. Hard beregninger som resultat kan være et godt sted å starte, men da du ønsker å utvide på dem

En liten ansvarsfraskrivelse. Følgende råd er basert på mine personlige erfaringer. Det kan gjøre deg rik, eller det kan føre til solen å fryse over og Arnold Schwarzenegger for å gå tilbake til film-making. Fortsette å lese på eget skjønn.

Jeg fant ut at fornøyde kunder blir ambassadører for merkevaren og selskapet, og at noen få ekstra detaljer før levering kan utgjøre forskjellen mellom en fornøyd kunde og en entusiastisk talsmann for dine tjenester. Dermed en måte å måle suksess er av hvor mye bedriften jeg får fra henvisninger.

En annen stor åpenbaring var da jeg bestemte meg for å fokusere utelukkende på profitt. Det slo meg da jeg innså at større pengesummer ble sirkulert på toppen 2% av markedet. Fra da av, i stedet for å håndtere dusinvis av lav-betalende kunder, jeg gradvis flyttet til høyere prislapper og færre kunder på en gang. Dette fører til både mer fornøyde kunder og stadig flere henvisninger. På dette punktet, er utgifter i utgående markedsføring ikke engang nødvendig lenger. Brød og smør av vår virksomhet er henvisninger fra fornøyde kunder, eller fornøyde kundene selv ansette oss igjen.

Jeg tror dette er på grunn av knapphet på gode tjenester. Faktiske gode ting er alltid vanskelig å finne, uansett markedet, uansett produkt. Og jeg tror også det er super kult at jeg har kommet til denne konklusjonen ved å fokusere primært på profitt.

Det handler om overvåking av metriske samtidig som små, inkrementelle endringer i størrelsen på selskapet. Med en liten bedrift som min, ble dette oppnådd ved å tilbringe noen uker prøver et annet antall timer per ansatt, øke og redusere mengden av outsourcer arbeidsmengde, og mange andre små tweaks. Jeg fant ikke den beste combo før tre måneder senere.

Eksperimenter og Iterate

Det er der det blir tøft og gjørmete. Du har sannsynligvis allerede har forretningsprosessene alt på plass, og selskapet er ganske mye ligger i sin måter. Men behagelig og bevist de er, de ukjente og uutforskede områder rundt din nåværende måter er der du må gå hvis du vil opp spillet ditt. Det er en viss risiko og investeringer involvert, men noen tips fra erfarne forskere kan veilede deg gjennom rocky road

Så, er det første punktet. Fortsette å ta de samme handlingene, og du vil får stadig den samme resultater. Med mindre du seriøst vurderer endringer i kjernen av virksomheten din, vil alt dette snakket forbli i riket av ønsketenkning og dagdrømming. Igjen, pass på at eksperimentering vil mest sannsynlig tvinge deg til å bryte vekk fra flokken tenkning. På den ene siden er dette bra, fordi det betyr at du ikke konkurrerer med et publikum lenger. På den annen side, har du sannsynligvis ikke vil ha et stort skinnende antall ansatte å skryte av på cocktailparties. Du vil bare ha den virksomheten du drømmer om.

Det andre poenget er at selskaper har en tendens til å bevege mot gitte størrelser. Du er enten kommer til å hone på størrelsen på din nåværende bransje, eller er det du skal gjøre et kvantesprang hoppe til et nærliggende belte av selskaper. Hvis du gjør, ikke få panikk. Du har oppnådd det de fleste ikke engang drømme om: du har funnet en ny bransje. Hvis dette skjer, hold deg til både for en stund, vet at du sannsynligvis vil hoppe båt på enkelte punkt. Kanskje den nye linjen av virksomheten er mer lønnsomt og mindre konkurransedyktige enn den andre. Kanskje den gamle bransje er fortsatt det beste stedet å være, selv med konkurranse
.