Dilemmaet for den gode Muslim

Selv før innsettelsen, president Obama signalisert en endring av holdning til islam. Han gav avkall på begrepet "krig mot terror", og har aldri selv flørtet med en annen høyreekstrem favoritt, «sivilisasjonenes sammenstøt». Siden han tiltrådte han har adressert den islamske verden med respekt - et sentralt begrep i denne kulturen -. Og nylig erklært i Israel at USA ikke er i krig med islam og aldri vil bli

Dette skiftet i holdning virker som akkurat den rette. Men det har rasende noen mennesker, ikke alle av dem på høyre side. Angrepene på 9/11 ble brukt av Bush-administrasjonen å bevisst inflame mening mot den muslimske verden. Alle av oss har blitt overveldet med negative bilder som forsterker fordommer og hat. Hvordan gjør man letthet bilder av opptøyene i den arabiske gata, amerikanske flagg satt i brann, kvinner blir steinet for utroskap, selvmordsbombere, berserk geistlige, og hele brannstifter bildet av "dem", en fremmed fiende som står for alt barbarisk og bakover ?

Nøkkelen til endring ligger i oss selv, naturlig nok, siden vi vet rasjonelt at ekstremistene og jihadister danne en liten minoritet blant milliard muslimer over hele verden. Men for å nå en tilstand av tiltak, vi trenger også et bilde av gode muslimer til å oppveie de dårlige.

Hvem er god muslim?

I dette øyeblikket, er bildet tåkete. Man kan ikke unngå å tenke tilbake til Tyskland og fremveksten av Hitler. Hitler gjorde helt klart hans intensjoner, brukte vold fra første øyeblikk, og oppfordret den generelle anti-semittisme utbredt på hver avstand fra det europeiske samfunnet. Det var ikke plass for "gode" tyskerne til å hevde at de var stillestående, uvitende, eller ikke i avtalen. Av samme logikk, "gode" sørlendinger visste ikke at svarte ble mishandlet.

På samme måte gode muslimer har ikke noe forsvar for å tolerere antisemittisme og undertrykking av kvinner. En av de mest kraftfulle poeng Obama gjort på hans siste turné i Europa var at vanlige franske og tyskere underholde en uformell anti-amerikanisme som er likevel snikende. Jeg kan tenke meg det er hvor mange arabere føler om Israel. De ville ikke løfte en hånd for å angripe Israel, og de skjønner godt at Israel har en rett til å eksistere. Men ved å casually la sine naboer, slektninger, studenter og landsmenn til foment virulente anti-israelske følelser, er skaden gjort. Det er enda mer snikende for å være casual.

Så for oss å tro på gode muslimer, vi trenger mer. Vi - og her mener jeg hele verden - må det store flertallet av muslimer til å våkne opp og deretter å stå opp. Frykt er den største alliert av terrorisme, men fornektelse kommer i en nær andre. Fremveksten av al-Jazeera og al-Arabia brakt usensurert nyheter og mening til den arabiske verden for første gang. Ytringsfriheten uten frykt for represalier var et stort skritt fremover. Likevel er det altfor lett "gratis" gikk veien for "gode", som disse medier falt i lockstep av portretterer israelsk vold ut av balanse med trusselen om terrorisme, ved tilfeldig utnytte oss som inntrengere og korsfarerne, og ved å ikke snakke ut tilstrekkelig mot hensynsløse oligarker og militærregimer.

Jeg vet ikke overvåke disse uttak hver dag. Som alle andre, jeg er avhengig av faglig analyse av situasjonen, og derfor detaljene får snudd til alminnelig. Men det synes å være enige om at den muslimske presse og nyhetsmedier er skrå for å fortelle sine seere og lesere hva de ønsker å høre (det samme skjer i Vesten, også). Poenget er at lite offentlig incitament tilbys for gode muslimer å finne sin makt protest. Hvis hundrevis av millioner av muslimer er imot Al-Qaida og Taliban, hvor er gatedemonstrasjoner, rasende lovgivere og dommere? Når midler av den herskende klasse i hver arabisk land blir viderekoblet, enten åpent eller knapt i hemmelighet, for å støtte ekstremister, jihadister, og "frihetskjempere" som faktisk er terrorister, håp for å lage en allianse med "gode" muslimer snur raskt sur.

Dette er smertefulle sannheter, men de trenger å bli fortalt. Ellers vil den betente mistro og hat mot islam aldri endres. Venstre vil se en annen vei mens den høyre holder å kaste bensin på bålet. Situasjonen for gode tyskere ble tragisk, og de dukket opp fra brannen skamfull, skyldig, og impotent. Det ville være dobbelt tragisk å se det skje i den islamske verden

Publisert i San Francisco Chronicle
.