Chan med Krishna Das

Benkene ved kirken St. Paul og St.Andrews, på 86th Street og West End Avenue, fylt opp så snart dørene åpnet. Gentle folk, smilende og høflig tillater hverandre å ta valg seter i nærheten av make-shift scenen, unhurriedly strømmet rundt benkene.

Ms. Nina Rao, master arrangør, vokalist, og Krishna Das er uunnværlig assistent, rolig tildelt en overflod av frivillige sine individuelle oppgaver. Det var gledelig spenning i luften.

Denne spesiell hendelse, på en unseasonably varme, regn, sent i november kveld, trakk et bredt spekter av deltakere fra barn til baby boomers, med foreldre og venner på slep.

Den multi-etniske gruppen inkluderte folk av alle trosretninger, kristne, jøder, muslimer, hinduer, buddhister, og selv ateister, som reiste fra så langt som Australia og Sør-Afrika.

Jeg satt ved siden av et par opprinnelig fra Russland. Deres venn fra en nabo yoga studio inviterte dem. Chant ark ble levert med mantraer tydelig trykt for gjester som mine Pew-kameratene, som aldri har gjort dette før.

Krishna Das (vokalist, Jeff Kagel, som beskrev seg selv som «jødisk, på min foreldrenes side" ) dukket opp i hans uformelle rød rutete skjorte. Sitter med bena i kors foran sin harmonium, avklares han prosessen for de som ikke var kjent med call and response form av Bhakti Yoga: "I utgangspunktet vil jeg synge en linje, og da vil du gjenta noe som du tror du har hørt som vil høres noe sånt som det jeg nettopp gjorde, og det vil være i orden. Ikke bry deg om det "Hans avslappet holdning satt alle rolig.

Han nevnte også at, teknisk, kunsten Kirtan (chanting som mantraer navn på Gud) var ikke en forestilling, men et musikalsk uttrykk for hengivenhet til å elske "Så, holde sang, selv om stemmen din er litt ustemt," han oppfordret oss.

Deretter introduserte han hans venn, Ram Dass, som ble feiret 40-årsjubileet for å ha forfattet, Be Here Now (en bok instrumental i å bringe østlige åndelig lære til Vesten på et tidspunkt da det var svært få slike skriftlige arbeider som er tilgjengelige på engelsk.) Krishna Das kvalte opp når han snakket om ham og sa at uten at svangre møtet, han ville ikke "være her nå, gjør dette."

Jeff "ikke ønsker å møte en guru i slutten av 60-tallet, spesielt ikke en amerikansk en. " Men i det øyeblikk han så Ram Dass, følte han at han var "hjemme" og innså at læren var reelle.

Deretter dro han til India, og møtte Mahara-ji, (Neem Caroli Baba) en ydmyk helgen, bor ved foten av Himalaya-fjellene. Mahara-ji hjalp skifte Jeff fokus fra ren nytelse mot ekte glede og skiftet navn til Krishna Das ("guddommelig tjener.»)

Etter å ha tilbrakt måneder med sin indiske guru, Jeff fikk beskjed om å reise hjem for å håndtere noen uferdige saker han var å unngå. Han ble sendt med de siste instruksjonene til «gå tilbake og tjener." På spørsmålet "Hvordan skal jeg tjene i Amerika?" Mahara-ji svarte: "Server med hva du kan gjøre." Så kom han tilbake og sang i New York, siden det er det han visste hvordan du gjør.

Først en håndfull mennesker kom til en nedre Manhattan yoga studio en gang i uken for å synge med ham. Det frøet gruppe vokste eksponentielt gjennom årene, og førte til store bi-kyst konserter, samt en lang liste med CD-innspillinger.

Utsolgt måte på forhånd, hele kvelden ble simultankringkastet over internett, slik at venner rundt om i verden kan bli med de hundrevis samlet ved kirken.

Ram Dass deltatt via link-up fra Hawaii, projisert på en stor skjerm satt opp ved siden av musikerne. Under oppsyn av en blomst dekket fotografi av deres sent lærer, Neem Caroli Baba, kunngjorde han utgivelsen av hans nye bok Be Love Now – hans siste i en trilogi, etter Vær her nå, og her fortsatt.

Tidligere på kvelden, som billetten innehaverens linje strukket rundt kvartalet, folk som går forbi var nysgjerrig. "Hva er det som skjer?" spurte en dame. Da hun ble fortalt, hun trakk på skuldrene, "Aldri hørt om ham,» sa hun. Hennes svar gjorde meg latter.

Det var den mest unpublicized, unadvertised, world-wide åndelige familie sammenkomst, stirring noe gammel, glad og vakker i hver, langt mer enn hva bare ord kan formidle.

Jeg var en ære å ha vært der blant medlemmer av min spontant enhetlig jordiske stamme. Som Krishna Das så mange år før meg, var jeg på "hjem" med disse gayan vesener.

Og vi sang med våre hjerter vidåpne, utover religion, utover våre forskjeller, transcendere noe som kan skiller oss, inspirert av våre egne stemmer for å være kjærlighet nå
.