DEN NYE eremitter: Into ørkener av sine egne Making

I løpet av våren 1996, flyttet Sarah Holbrook til et sted så grunnleggende som livet hun ønsker å leve.

En førtifire år gammel entreprenør som hadde parlayed hennes intelligens, sjarm og vidd til en årlig inntekt nærmer seks tall, hun solgte henne huset og blomstrende virksomhet i en storby for å kjøpe seks dekar og en 15 'x 30' hytte i en avsidesliggende dal Washington &'; s robuste Cascade Mountains.

Her midt barn av en engelsk familie på tre gutter og to jenter, alle født i samme hus på Trollope Street i en arbeiderklasse-området i London, gikk til bakken, så å si.

Hennes nye hjem er tykk med lønn og stigende fir – om de tidligere eierne hadde logget noen av tømmeret, forlater klippet røtter og avrevne greiner kjørt i gjørmete hauger. En fersk vind brakt ned åtte flere trær, som hun blir nødt til å fjerne også.

«? Stedet er et rot, hun observerer ruefully. “ Men jeg elsket det øyeblikket jeg så det.?

Hytta har et loft over sin midriff, sier dobbelt-skilt mor til en voksen sønn, nå på egen hånd og lever over hele landet. Taket ble bygget med en bratt stigning for å håndtere vinteren snøen; hun &'; s stand til å stå oppreist bare i sentrum av den ensomme, viltvoksende rom.

Strukturen har ingen grunnlag; det ble reist på konkrete innlegg som er synker ned i jorden, og hun &'; ll nødt til å jekke opp hytta for å legge i en stiftelse. Det er ingen kjøkken; hun trekker kaldt vann fra en brønn tappet av en trykktank. Det er ingen bad; hun &'; s installert en kompostering toalett sendt til henne fra en produsent i Maine.

«? Men det er strøm, sier hun med et smil.

En smaragd skogen omfavner en bugnende hage ved en koselig hytte pyntet med lyse skodder og, inne, verft hvite blonder og blomstrete tekstiler. Dette er hva Holbrook ser for seg når det monumentale arbeidet er gjort.

“? Jeg vil ta vare på dette stedet, hun løfter sakte. “ Og det vil ta vare på meg.?

Jeg spør det uunngåelige spørsmålet, en hun &'; s tydeligvis hørt uendelige fra familie og venner: “ Hvorfor ?? I de viktigste i hennes liv, hvorfor har hun kommet til dette tilbaketrukne sted, alene?

Holbrook er stille en stund, velge den eksakte ord for å artikulere grunner hun &'; s sannsynligvis gitt mange ganger før — å overbevise seg selv, forstår jeg mer enn andre.

«? Min drøm er å leve i fred og verdighet, sier hun til slutt.

« Å respektere naturen og utforske den kreative siden av min menneskelighet. Her kan jeg lage min egen feil. Jeg vant &'; t sinn gjør dem fordi de &'; ll være mine feil. Og jeg &'; ll lære av dem.?

En annen pause, da, “ Jeg don &'; t selv tankene arbeidet, som er ganske skremmende, men jeg &'; ll håndtere det.?

Vil hun få noen til å hjelpe henne? Svaret er brysk. “ Noen andre ville bare ta over Jeg ser for John Wayne skride opp, den særegne listen til styrbord, står der, armer Akimbo, kompetent, trygg:.? “ Flytt over, liten dame, I &'; ll håndtere dette.?

Jeg vet akkurat hva hun mener, men Holbrook kjører hjem hennes synspunkt likevel: “ Uansett hva jeg bygget her wouldn &'; t være mine lenger.?

Hun trekker på skuldrene, grimaser, kjører raske fingre gjennom svart hår beleiret av grått. Når hun snakker igjen stemmen hennes er milde, har nøttebrune øyne myknet. “ De fleste av livet mitt har blitt brukt prøver å tjene andre mennesker og' s følelse, deres godkjenning, og starter med min mor. Nå er dette stedet er mitt. Dette stedet og dette livet. Jeg eier dem helt. I &'; ve kommer til å innse noe menneske kommer til å redde meg, at jeg trenger å gjøre min egen fremtid sikker. Ingen kommer til å gjøre det for meg. I &'; ve besluttet jeg trenger å være selvdrevet, at jeg kan &'; t stole på noen andre enn meg selv, og dette er en god måte å være.?

« I &'; ll leve i harmoni med årstidene, være snill mot miljøet mitt, være energieffektive, prøver ikke å kaste bort, for ikke å forurense. I &'; ll leve enkelt, har mindre ting, gjøre det jeg elsker — sy, pleier hagen min, lære, bygge ting, være stille, kanskje til og med bli rolig en dag.?

Hun blundere i stillhet en gang til. Da sier mykt, “ jeg kan bli gammel her uten å føle behovet for å være ung og vakker.?

Hva om fysisk intimitet? Spørsmålet bringer en latter. “ Jeg savner det, selvfølgelig, Holbrook svar?.

« Jeg lurer fortsatt på om jeg &'; ll møte en mann en dag som &'; ll være den ene, som de sier. Det &'; s tristhet jeg noen ganger føler — at jeg vant &'; t har en annen romantisk kjærlighet. Men jeg &'; m egentlig ikke håp.?

Holbrook ler. “ It &'; s like bra siden jeg &'; m ikke veldig flinke til å plukke mates. I det siste I &'; ve utvalgte menn med avhengighetsproblemer og enorme holdninger. Og jeg &'; ve alltid hatt problemer med folk som forteller meg hva jeg skal gjøre.?

Hun ler igjen. “ Jada, jeg savner sex. Å vokse opp på sekstitallet jeg var åpenlyst seksuelle. I &'; ma svært seksuell person, alltid har vært. Nå nærmer menopause, I &'; m gjekk ut på den beste sex av livet mitt.?

Og det &'; s all right med henne? “? Jada, hun smetter ordet tilbake. “ Hvis det betyr å ta vare på mine andre prioriteringer akkurat nå.?

Er hun redd for å være ensom?

« Jeg var først, Holbrook svar?. “ Men når du aksepterer din ensomhet, når du innse det og slutte å være redd, blir det som en fantastisk hemmelighet du lærer. Da vet du det kan &'; t skade deg. Da blir det edelt.?

Ring dem de nye eremitter.

I større og større tall, de kommer mot korn av samfunnet, bevisst i utakt med marsjen av livet rundt dem, bevisst ute av sync med den foreskrevne måten å gjøre ting.

I likhet med ørkenfedrene av gamle, som var opprørerne i sin tid, de foregående felles grunnlag for enkelte stier på leting etter sin egen skjebne.

De var tidlig på seg, bemerker Benedicta Ward, som brøt reglene i verden. “ Deres navnet selv, eremitt, betyr regelbryter, den som ikke oppfyller sine offentlige plikter.?

De nye eremitter er moderne menn og kvinner i alle aldre, i alle samfunnslag, drevet av en voldsom behov for selvrealisering, dristig å begi seg ut i ørkener av sine egne å gjøre.

Etter å ha fulgt den amerikanske drømmen, de har kommet nærmere enn noen tidligere generasjon til å være perfekte foreldre, perfekt kollegaer, perfekt naboer, perfekt venner. Noen oppnådd rikdom, status, selv berømmelse i prosessen, bare for å oppdage at det ikke var &'; t nok fordi de &'; d mistet synet på hvem de var og det dyrebare det vanlige.

Etter å ha holdt tro med konvensjonell visdom, fant de det for lett. Ikke lenger fortært av praktiske hensyn og manifestasjoner av suksess, er de forsøker å bringe virkelige mening og lidenskap tilbake i deres liv.

For dem, tidsbruk alene, vekk fra soul-rane krav i hverdagen, er blitt avgjørende for å forstå deres sanne selv, sine grunner til å være, og deres relevans til Gud, seg selv og verden.

Og de finnes overalt, i alle samfunnslag. Rockestjerner, absolutt, aren &'; t kjent for å lage indre reisene, men John Frusciante er takknemlig for hans. “ Jeg tilbrakte seks år går i meg selv på en måte som folk som står fast med ideen om at de må gjøre noe med livet aldri fikk en sjanse til å gjøre, sier gitarist for Red Hot Chili Peppers?.

«? Det skumleste ting, bemerker Kansas forfatter Laura Wexler, “ er at for første gang jeg vet ingen kan bestemme noe for meg, men meg. Fordi ingen vet hva jeg vet om meg selv
 .?;